Henry Hazlitt

Henry Hazlitt
Journaliste - Essayiste
Dates	1894 - 1993
Tendance	Libertarien
Nationalité	États-Unis
Articles internes	Autres articles sur Henry Hazlitt
Citation	« L'inflation est l'opium du peuple »
Interwikis sur Henry Hazlitt

Henry Hazlitt (28 novembre 1894 - 8 juillet 1993) était un philosophe, économiste, écrivain et journaliste libéral américain, connu pour son ouvrage L’Économie Politique en une Leçon. Il fut un conférencier et écrivain prolifique, spécialisé dans la sphère complexe de l'économie et de la finance.

Un défenseur éclairé du libre-échange et du capitalisme

A. Présentation brève de Henry Hazlitt

Né à Philadelphie, en Pennsylvanie, Henry Hazlitt a développé un intérêt précoce pour l'économie et a commencé sa carrière en tant que journaliste économique au sein de différents médias, notamment au Wall Street Journal. Il est devenu l'un des principaux défenseurs du libre-échange et du capitalisme, tout en critiquant fermement les politiques interventionnistes et les idées keynésiennes.

B. Contexte historique et intellectuel

Henry Hazlitt a vécu et travaillé à une époque marquée par des événements économiques et politiques majeurs. Il a été témoin de la Grande Dépression, de la Seconde Guerre mondiale et de la période de l'après-guerre, où les débats sur les politiques économiques et les systèmes économiques étaient intenses. Son travail a été influencé par le contexte intellectuel de l'époque, en particulier par les idées de l'école autrichienne d'économie, dont il était un fervent partisan. Les économistes de cette école, tels que Ludwig von Mises et Friedrich Hayek, ont profondément influencé la pensée d'Hazlitt et ont contribué à façonner ses idées sur l'économie et le rôle de l'entrepreneur.

Henry Hazlitt a utilisé sa plume acérée pour défendre les principes du libre-échange, du capitalisme et de la responsabilité individuelle. Il a critiqué fermement les politiques interventionnistes et les idées keynésiennes, soutenant que les mécanismes du marché et l'entrepreneuriat étaient les moteurs essentiels de la prospérité économique. Son travail a eu un impact durable sur la pensée économique et politique, et ses idées continuent d'être étudiées et discutées par les économistes, les entrepreneurs et les penseurs contemporains.

Au cours de sa carrière, Henry Hazlitt a écrit de nombreux ouvrages, articles et essais, abordant des sujets économiques, politiques et moraux. Il a cherché à expliquer les principes économiques fondamentaux d'une manière accessible pour le grand public, tout en défendant les valeurs de libre-échange, de capitalisme et de responsabilité individuelle. Son travail continue d'influencer la pensée économique et politique, et ses idées sont encore étudiées et discutées de nos jours.

Henry Hazlitt naît dans une famille modeste et grandit ensuite à Brooklyn. Il abandonne rapidement ses études universitaires pour gagner sa vie comme journaliste. L'auteur a commencé sa carrière en tant que journaliste pour le Wall Street Journal. Il devint éditeur littéraire du "New York Sun" en 1925, de "The Nation" en 1930, et succéda à H. L. Mencken comme rédacteur en chef de "l'American Mercury" en 1933. Il rédigea ensuite les éditoriaux financiers et économiques du "New York Times" jusqu'en septembre 1946, date à laquelle il est devenu rédacteur de la rubrique "Business Tides" pour Newsweek. Sa chronique bihebdomadaire pour le "Los Angeles Times" a commencé en 1966. Avec sa perspicacité dans les subtilités de l'économie sociale, il obtient l'appréciation tout autant des spécialistes que des profanes.

C'est dans les années 1910 et 1920 qu'il se familiarise avec les idées de l'école autrichienne, en particulier Ludwig von Mises et Friedrich Hayek ultérieurement. Il jouera un rôle important dans la diffusion des idées de cette école aux États-Unis; c'est lui qui ainsi obtint une place d'enseignement à l'université de New York pour Ludwig von Mises. C'est lui encore qui porta à l'attention d"Eugene Davidson, l'éditeur de la Yale University Press, le manuscrit de Ludwig von Mises, "Human Action". Sans ces deux actions importantes, il n'est pas certain que les idées de l'école autrichienne aient une telle place dans le monde actuel.

Il avait 21 ans lorsque le premier livre d'Henry Hazlitt fut publié (Penser comme une science). Il a été écrit, explique-t-il, car il voulait avant tout apprendre à penser de manière plus efficace, plus indépendante et, si possible, original. Son mot d'ordre durant toute sa vie fut : "Qui enseigne, apprend". Auteur prolixe, avec plus de vingt-cinq ouvrages écrits dans sa vie, il s'est fait connaître au grand public grâce à son livre à succès L’Économie Politique en une Leçon (1949) : ce livre est un ouvrage de vulgarisation sur les principes de l'économie de marché, fondé sur Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas de Frédéric Bastiat. Comme le dit lui même Hazlitt dans son introduction : « On peut dire que mon livre en est la présentation moderne et qu'il est le développement et la généralisation d'une vérité déjà en puissance dans l'ouvrage de Bastiat. »

Libertarien, il était également très critique des idées keynésiennes. Ainsi, dans son ouvrage de 1959, The Failure of the New Economics: An Analysis of the Keynesian Fallacies, il établit une critique méthodique et systématique de la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie de John Maynard Keynes. Il en dira même qu'il n'a « pas pu y trouver une seule doctrine qui soit vraie et originale. Ce qui est original dans son livre est faux et ce qui est juste n'est pas nouveau ».

Il est aussi l'auteur d'une œuvre majeure sur l'éthique, The Foundations of Morality.

Très proche d'Ayn Rand dans les années 1940-1950, sa pensée fut influencée par celle de la philosophe américaine. Il a également été membre de la Société du Mont-Pèlerin. Il a parallèlement été vice-président et trustee de la Foundation for Economic Education dès sa création en 1946 et a écrit de nombreux articles pour The Freeman, l'organe de presse de la FEE.

Informations complémentaires

Citations

• « L'inflation est l'opium du peuple. »
• « L'art de l'économie consiste à comprendre non seulement l'immédiat mais aussi les effets à long terme de tout acte ou de toute politique ; il consiste à tracer les conséquences de cette politique non seulement pour un groupe, mais pour tous les groupes. »
• « Tout l'évangile de Karl Marx peut être résumé en une seule phrase : haïssez l'homme qui est plus riche que vous. N'admettez en aucune circonstance que son succès puisse être dû à ses propres efforts, à la contribution productive qu'il a fait en faveur de toute la société. »

Publications

Pour une liste détaillée des œuvres de Henry Hazlitt, voir Henry Hazlitt (bibliographie)

Littérature secondaire

• 1956, William Henry Chamberlin, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Free Man's Library", The Freeman, octobre, Vol 6, n°10

• 1959, John Chamberlain, Commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Failure of the 'New Economics': An An­alysis of the Keynesian Fallacies", The Freeman, May, Vol 9, n°5, pp55-58 [lire en ligne]

• 1960,
  • John Chamberlain, Commentaire du livre de Henry Hazlitt, "What You Should Know About Inflation", The Freeman, octobre
  • Abba P. Lerner, Review of Hazlitt's Failure of the 'New Economics, Review of Economics and Statistics, 42, pp234-235
  • Joseph P. McKenna, Review of Hazlitt7s Failure of the 'New Economics', American Economic Review, vol. L, pp188-190
  • Murray N. Rothbard, Review of Hazlitt's Critics of Keynesian Economics, National Review, (3 December), pp350-351

• 1961, John Chamberlain, "The critics of Keynes", commentaire du livre dirigé par Henry Hazlitt, "The critics of Keynesian economics", The Freeman, July, Vol 11, n°7, pp58-61

• 1962,
  • John Chamberlain, Commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Failure of the New Economics", The Freeman, Octobre, Vol 12, n°10
  • Robert Hessen, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "Economics in one lesson", The Objectivist Newsletter, Vol 1, n°2, February

• 1966, Frank Knight, “Abstract Economics as Absolute Ethics” (commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Foundations of Morality"), Ethics, Vol 76, n°3, Avril, pp163-77

• 1970, Bettina Bien, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "Man Vs the welfate state", The Freeman, Avril, Vol 20, n°4, pp248-251

• 1973,
  • Bettina Bien Greaves, commentaire de la deuxième édition du livre de Henry Hazlitt, "The Foundations of Morality", The Freeman, Juin
  • John Chamberlain, Commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Conquest of Poverty", The Freeman, Juin

• 1977, Richard Ebeling, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Critics of Keynesian Economics", Libertarian review, Octobre, Vol 6, n°6, p47

• 1978,
  • Paul Craig Roberts, "Out in the Keynesian Cold", commentaires des livres de Fritz Machlup, dir., "Essays on Hayek" et de Henry Hazlitt, dir., "The Critics of Keynesian Economics", Modern Age, spring, Vol 22, n°2, pp212-214
  • Mark Spangler, commentaire du livre de Henry Hazlitt, The Inflation Crisis, and How to resolve it, The Freeman, Vol 28, n°10

• 1979, Ronald J. Berkhimer, commentaire du livre de, Henry Hazlitt, The Critics of Keynesian Economics, The Freeman, Janvier

• 1984, Bettina Bien Greaves, commentaire du livre de, Henry Hazlitt, "From Bretton Woods to World Inflation: a Study of Causes and Consequences", The Freeman: Ideas on Liberty, Juin, Vol 34, n°6, pp381-384

• 1985, Roy A. Childs et Richard M. Ebeling, "Henry Hazlitt: An Appreciation", Irvington-on-Hudson, NY: Foundation for Economic Education

• 1988,
  • Llewellyn H. Rockwell, Three National Treasures: Hazlitt, Hutt, and Rothbard, In: Walter Block et Llewellyn H. Rockwell Jr., dir., Man, Economy, and Liberty: Essays in Honor of Murray N. Rothbard, Auburn, Ala.: Ludwig von Mises Institute, Ch 11, pp139-150
  • Various authors, Henry Hazlitt: Giant of Liberty, In: Llewellyn H. Rockwell Jr., dir., The Free Market Reader: Essays in the Economics of Liberty, Auburn, Ala.: Ludwig von Mises Institute, pp200-216

• 1989, Bettina Bien Greaves, Henry Hazlitt: A Man for Many Seasons, The Freeman: Ideas on Liberty, November, Vol 39, n°11
  • Repris en 1993, In: Hans Sennholz, dir., The Wisdom of Henry Hazlitt, Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education, pp11–26

• 1993,
  • Bettina Bien Greaves, "A Man for Many Seasons", In: Hans Sennholz, dir., "The Wisdom of Henry Hazlitt", Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education, pp8–31
  • Ludwig von Mises, "Our indefatigable leader", In: Hans Sennholz, dir., "The Wisdom of Henry Hazlitt", Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education, pp35-36 (remarques faites par Ludwig von Mises à l'occasion du 70ème anniversaire de Henry Hazlitt le 28 novembre 1964)
  • Edmund Opitz, "A true polymath", In: Hans Sennholz, dir., "The Wisdom of Henry Hazlitt", Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education, pp32-34
  • Hans Sennholz, dir., "The Wisdom of Henry Hazlitt", Irvington-on-Hudson, N.Y.: Foundation for Economic Education

• 1994, Llewellyn Rockwell, Jr., Jeffrey A. Tucker et Murray Rothbard, dir., Henry Hazlitt: A Giant of Liberty, Ludwig von Mises Institute

• 1995,
  • Richard O. Hammer, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Foundations of Morality", Formulations (publication de la Free Nation Foundation), Vol 2, n°8, Summer
  • Maribel Montgomery, "More on Hazlitt and Morality", Formulations (publication de la Free Nation Foundation), Vol 3, n°9, Autumn
  • William H. Peterson, commentaire du livre de Llewellyn Rockwell, Jr., Jeffrey A. Tucker et Murray Rothbard, dir., Henry Hazlitt: A Giant of Liberty, The Freeman: Ideas on Liberty - November, Vol. 45, n°11
  • Llewellyn H. Rockwell, "Henry Hazlitt: Journalist of the Century", The Freeman, May, Vol 45, n°5, pp276-281

• 1996, William H. Peterson, commentaire du livre de Henry Hazlitt, "The Failure of the "New Economics", The Freeman: Ideas on Liberty, May, Vol 46, n°5, p409

• 1999, Walter Williams, "The popularizers: Henry Haslitt, Warren Brookes, and Thomas Sowell", In: Richard M. Ebeling, Lissa Roche, dir., "The Age of Economists: From Adam Smith to Milton Friedman", Hillsdale, MI: Hillsdale College Press, pp21-30

• 2001, Robert L. Formaini, Henry Hazlitt; journalist advocate of free enterprise, Economic Insights, Vol 6, n°1, pp1-4

• 2004,
  • Charles Baird, "Henry Hazlitt on Unions. Labor Unions Reduce Total Production and Real Wages for All of Us", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9
  • Bettina Bien Greaves, Remembering Henry Hazlitt, The Freeman: Ideas on Liberty, novembre, Vol 54, n°9
  • Jude Blanchette, "Hazlitt on Gold. Hazlitt's Case for the Gold Standard Was Profound and Persuasive", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9
  • Donald Boudreaux, "Novel Economics. Hazlitt's Works Challenge Our Obsession with Pedigrees", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9
  • Richard Ebeling, "Henry Hazlitt and the Failure of Keynesian Economics. Hazlitt Helped to Overthrow the Original and Primitive Keynesian Thinking", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9
  • David R. Henderson, Economics in One Lesson: An Appreciation, The Freeman: Ideas on Liberty, Novembre, Vol 54, n°9
  • Sheldon Richman, "Hazlitt as a Thinker. Great Thinkers Must Be Comparatively Free from the Prejudices of Their Times and Communities", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9
  • Leland B. Yeager, "Hazlitt's "The Foundations of Morality". Hazlitt's Book Is Admirable for Its Substance and Writing Style", The Freeman, Novembre, Vol 54, n°9

• 2005,
  • Charles Baird, "Henry Hazlitt on Unions: Part II. American Unionism Violates the Freedom of Association", The Freeman, March, Vol 55, n°2
  • Jude Blanchette, Anderson, Hazlitt, and the Quantity Theory of Money, Journal of Libertarian Studies, Vol 19, n°1, pp25-36
  • Jude Blanchette, "The Importance of Henry Hazlitt", Liberty Magazine, June, Vol 19, n°6, pp37-39

• 2008, Bettina Bien Greaves, "Hazlitt, Henry (1894–1973)", In: Ronald Hamowy, dir., "The Encyclopedia of Libertarianism", Cato Institute - Sage Publications, pp220-221

• 2010, Murray Rothbard, "Letter on Henry Hazlitt and Keynes", In: David Gordon, dir., "Strictly Confidential: The Private Volker Fund. Memos of Murray N. Rothbard", Auburn: Ludwig von Mises Institute, pp277-278 (note envoyée à Ivan R. Bierly du William Volker Fund le 18 juillet 1959)

• 2013, Peter Boettke et Liya Palagashvili, "Henry Hazlitt as an Intellectual Middleman of ‘Orthodox Economics’", History of Political Economy, 45(5), pp137-165

• 2016, Michael Makovi, "Two opposing literary critiques of socialism: George Orwell versus Eugen Richter and Henry Hazlitt", International Journal of Pluralism and Economics Education, Vol 7, n°2, pp116–134

Archives Audio

• 1961, Intervention sur le free banking à la conférence de la société du Mont Pélerin à Turin

Liens externes

En français

• (fr) Fabrice Copeau. « Henry Hazlitt, la leçon magistrale ». Contrepoints, 23/08/2012.
• (fr) Henry Hazlitt. « Comment les prix doivent-ils être déterminés ? ». Institut Coppet, 31 mai 2012.
• (fr) Henry Hazlitt. « Introduction aux Sophismes Économiques de Bastiat ». Institut Coppet, 20 janvier 2012.
• (fr) Henry Hazlitt. « La tâche qui attend les libertariens ». Contrepoints, 7/07/2013.
• (fr)L'Économie politique en une leçon (traduction française)

En anglais

• (en)The Foundations of Morality
• (en) Llewellyn H. Rockwell, Jr., Henry Hazlitt (1894-1993) sur le site du Ludwig von Mises Institute
• (en)  [pdf]Lettre de Léon Trotski à Henry Hazlitt en 1931

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