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William Graham Sumner

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William Graham Sumner
Sociologue
Dates 1840 - 1910
William Graham Sumner
Tendance Proto-libertarien
Nationalité États-Unis États-Unis
Articles internes Autres articles sur William Graham Sumner
Citation
Interwikis sur William Graham Sumner

William Graham Sumner, né le 30 octobre 1840 et mort le 12 avril 1910, est un prêtre anglican et sociologue américain de tendance libérale.

Biographie de William Graham Sumner

Il naît à Paterson, une petite ville du New Jersey, dans une famille d'origine britannique. William Graham Sumner partit en Europe en 1863 pour la poursuite de ses études théologiques, et y étudie le latin, le grec, l'hébreu, le français, etc. Il fut profondément touché par le dévouement de ses professeurs théologiques de Göttingen. De leur critique biblique, il apprit les méthodes rigoureuses et impitoyables de recherche et de déduction. Parce qu'il préférait une théologie intellectuelle, il fut moins impressionné par la théologie d'Oxford où il étudia de 1865 à 1866 et par l'émotivité de la religion américaine. Il retourne à Yale en 1866 pour être tuteur en mathématiques, en grec et en philosophie. Il quitta Yale en 1869 pour accepter un poste de prête de l'église anglicane à Morristown, dans le New Jersey, à l'église du Rédempteur. Il espérait réconcilier la science et la théologie, en défendant la théologie rationnelle (l'Église Vivante). Il abandonne, encore jeune, en 1872, la carrière écclésiastique pour rejoindre alors définitivement le corps enseignant à Yale.

Il y fut professeur de sciences politiques et sociales de 1872 à 1909 et alors stigmatisé par Richard Hofstadter[1] comme étant un « darwiniste social ». Il fut un professeur célèbre à l'Age d'Or des sciences sociales et un défenseur infatigable du libéralisme et du républicanisme. Il fut un adepte d'Adam Smith en présentant au public le devoir de la liberté universitaire, l'enseignement pratique, le volontarisme (charité, philanthropie), une monnaie stable, un gouvernement honnête, des relations étrangères pacifiques et le libre-échange. Il appliqua son économie politique aux problèmes complexes de la société : la monnaie, les banques, les tarifs douaniers, la démocratie et la protection sociale.

Bien que critique la métaphysique de Herbert Spencer, il admirait ses conceptions sur la sociologie, les forces sociales, l'évolution, le militantisme et la survie des plus aptes. En 1879, le président de l'université de Yale, Noah Porter, condamna l'enseignement de William Graham Sumner pour ses références à Herbert Spencer en sociologie, parce qu'il attaquait la philosophie théiste de la société et avait un apport intellectuel et moral négatif sur les étudiants. William Graham Sumner, prônant la liberté académique, a maintenu qu'il ne défendait pas l'agnosticisme, mais qu'il résistait à l'obscurantisme.

Il prend sa retraite en 1909 et décède rapidement après, en 1910.

Citations

  • « Messieurs, le jour s’approche où il y aura deux grandes classes, les socialistes et les anarchistes. Les anarchistes veulent que le gouvernement ne soit rien, et les socialistes veulent que le gouvernement soit tout. Il ne peut pas y avoir de plus grand contraste. Eh bien, le temps viendra où seuls subsisteront ces deux grands partis, les anarchistes représentant la doctrine du laissez-faire et les socialistes représentant l’extrême inverse, et quand ce temps viendra je serai un anarchiste. »

Notes et références

  1. ↑ Richard Hofstadter, 1955, Social Darwinism in American Thought, Beacon, Boston

Publications

  • 1872, "The Books of Kings", Scribner, Armstrong, New York (traduction)
  • 1874, "A History of American Currency", Holt, New York
  • 1883,
    • a. "Andrew Jackson as a Public Man: What He Was, What Chances He Had, and What He Did With Them", Houghton, Mifflin, Boston
    • b. "What Social Classes Owe To Each Other", Harper, New York
      • Nouvelle édition en 1963, Caldwell, Ida.: Caxton Printers
      • Nouvelle édition en 2003, Caldwell, ID: Caxton Press
    • c. "Protective Taxes and Wages", North American Review, January, pp270-276
  • 1885, "Protectionism: The -Ism Which Teaches That Waste Makes Wealth", Holt, New York
  • 1891, "The Financier and the Finances of the American Revolution", 2 vols
    • Nouvelle édition en 1970, New York: B. Franklin
  • 1892, "Alexander Hamilton", Dodd, Mead, New York
  • 1894, "The Absurd Effort to Make the World Over", Forum, Vol XVII, pp92–102
    • Repris en 1911, In: William Graham Sumner, dir., "War and Other Essays", New Haven: Yale University Press, pp195–210
  • 1896, A History of Banking in the United States, Journal of Commerce and Commercial Bulletin, New York
  • 1899, "The Conquest of the United States by Spain", Yale Law Journal, Vol 8, n°4, pp168–193
    • Repris en 1911, In: Wililiam Graham Sumner, dir., "War and Other Essays", Yale University Press, New Haven, pp297–334
  • 1906, "Folkways: A Study of the Sociological Importance of Usages, Manners, Customs, Mores, and Morals", Boston, MA: Ginn and Co
    • Nouvelle édition en 1940, Boston: Ginn
  • 1911, "War and Other Essays", Yale University Press, New Haven
  • 1919, "The Forgotten Man", In: William Graham Sumner, dir., "The Forgotten Man and Other Essays", New Haven CT: Yale University Press, pp465–495
  • 1927, avec Albert Galloway Keller, "The Science of Society", 4 vols, New Haven, CT: Yale University Press

Littérature secondaire

  • 1913, Albert Galloway Keller, dir., "William Graham Sumner. Earth-Hunger and Other Essays", New Haven: Yale University Press
  • 1914,
    • Albert Galloway Keller, dir., "William Graham Sumner. The Challenge of Facts and Other Essays", New Haven: Yale University Press
    • Albert Galloway Keller, dir., "William Graham Sumner. War and Other Essays", New Haven: Yale University Press
  • 1918, Albert Galloway Keller, dir., "William Graham Sumner. The Forgotten Man and Other Essays", New Haven: Yale University Press
  • 1925,
    • William Lyon Phelps, "When Yale Was Given to Sumnerology", The Literary Digest International Book Review, Vol III, p661
    • Harris E. Starr, "William Graham Sumner", New York: Henry Holt


  • 1933, A. G. Keller, "Reminiscences (Mainly Personal) of William Graham Sumner", New Haven: Yale University Press
  • 1941, Richard Hofstadter, "William Graham Sumner", Social Darwinist, The New England Quarterly, Vol 14, n°3, p460
  • 1973, Robert C. Bannister, "William Graham Sumner’s Social Darwinism: A Reconsideration", History of Political Economy, Vol 5, n°1, pp89–109
  • 1979,
    • Jonathan Marshall, "William Sumner: Critic of Progressive Liberalism", Journal of Libertarian Studies, Vol 3, n°3, pp261–277
    • Norman Erik Smith, “William Graham Sumner as an Anti-Social Darwinist", Pacific Sociological Review, July
  • 1981, Bruce Curtis, "William Graham Sumner", Boston: Twayne
  • 1987, Donald Pickens, “William Graham Sumner As a Critic of the Spanish American War", Continuity, n°11
  • 1992,
    • Robert C. Arne, "William Graham Sumner, 1840-1910: his life and work", Libertarian Heritage, n°6, London: Libertarian Alliance
    • Robert C. Bannister, dir., "On Liberty, Society, and Politics: The Essential Essays of William Graham Sumner", Indianapolis, IN: Liberty Fund
  • 2006, James J. Chriss, "William Sumner", In: John Scott, dir., "Fifty Key Sociologists: The Formative Years", Routledge, pp171-174

Liens externes


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