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James McGill Buchanan

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James McGill Buchanan
Économiste
Dates 1919-2013
Buchanan Photo.jpg
Tendance École du Choix Public, libéral classique
Nationalité États-Unis États-Unis
Articles internes Autres articles sur James McGill Buchanan
Citation
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Catallaxia

James McGill Buchanan Jr. (né à Murfreesboro (Tennessee), le 3 octobre 1919 et mort à Blacksburg, (Virginie), le 9 janvier 2013) est un économiste américain qui a reçu le Prix Nobel d'Économie en 1986 pour le développement de l'école du Choix Public. Il a été le président de la Société du Mont-Pèlerin de 1984 à 1986 succédant à Ralph Harris et laissant sa place à Herbert Giersch.

L'analyse positive de la liberté : entre l'anarchie et le léviathan

Né à Murfreesboro, Tennessee aux États-Unis, il fait ses études universitaires à l'université de Chicago. Il y suit les cours de Frank Knight (fondateur de l'école de Chicago) qui le font évoluer des idées socialistes à la défense du laissez-faire.

En 1962, il publie conjointement avec Gordon Tullock Le Calcul du consentement. Fondations logiques de la démocratie constitutionnelle (The Calculus of consent. Logical Foundations of constitutionnal democracy) qui sera l'ouvrage de référence d'un nouveau champ d'analyse, le choix public. Selon ces auteurs, les individus se comportent de la même façon sur les marchés et dans la vie politique. Les hommes politiques, les électeurs et les administrations agissent en fonction de leur propre intérêt et non de l'intérêt public. Buchanan résumait la théorie des choix publics comme "la politique sans romantisme".

En 1971, l'arrivée d'un jeune économiste mathématicien, Winston Bush[1] va accélérer le sens de ses recherches. En deux ans, il va apporter à James Buchanan et à Gordon Tullock, la pièce manquante de leur réflexion, l'économie politique constitutionnelle de l'anarchie. James Buchanan lui dédicacera en 1975 son ouvrage, "The Limits of Liberty - Between Anarchy and Leviathan", en hommage à son apport intellectuel et honorera ainsi sa courte vie pour l'éternité aux yeux de l'humanité.

James Mc Buchanan est l'auteur de nombreuses analyses dont la théorie du Léviathan fiscal. En compagnie de son collègue Geoffrey Brennan en 1980, ils considèrent que l'État recherche à maximiser ses recettes fiscales. Dans l'hypothèse où les individus et les entreprises sont mobiles géographiquement (modèle de Tiébout), alors la décentralisation fiscale oblige les gouvernements à une concurrence fiscale. Le Léviathan fiscal perd son monopole et les dépenses publiques sont ramenées peu à peu vers les préférences des citoyens. Dans ses travaux sur la théorie fiscale, il est influencé dès 1960 par les économistes italiens[2] : Antonio De Viti De Marco, Domenico Da Empoli, Ugo Mazzola, Giovanni Montemartini, Maffeo Pantaleoni. Il est à l'origine de l'expression du dilemme du samaritain qui fait référence à la parabole biblique du bon samaritain.

Le subjectivisme procédural de James Buchanan

En 1969, James M. Buchanan introduit la notion de 'Choice influencing' montrant que le coût et les choix sont étroitement liés. Il n'existe pas de coût sans choix et inversement.

"1) Le coût doit être exclusivement supporté par le décideur. Il n'est pas possible que le coût soit déplacé ou imposé à d'autres.
2) Le coût est subjectif. Il existe dans l'esprit du décideur et nulle part ailleurs.
3) Le coût est basé sur les anticipations. C'est nécessairement un concept ex-ante.
4) Le coût ne peut jamais être réalisé du fait du choix lui-même. Ce qui est abandonné ne peut être apprécié.
5) Le coût ne peut pas être mesuré par quelqu'un d'autre que le décideur parce qu'il n'existe aucune façon pour que l'expérience subjective puisse être observée directement.
6) Finalement, le coût peut être daté au moment du choix."

L'approche subjectiviste de Buchanan, comme base méthodologique de la théorie politique, dérive de la conception autrichienne de « coût d'opportunité ». En insistant sur la dimension de l'échange par l'interaction humaine et du rôle institutionnel du marché, James Buchanan étudie le processus qui amène les règles de la conduite humaine à émerger dans le domaine économique comme dans le domaine politique. L'approche contractualiste de James Buchanan tente de concilier la notion subjectiviste de la valeur avec la théorie de l'ordre social. Il explique la formation de l'État dans une version d'accord unanime constitutionnel. Le succès des échanges politiques complexes présente certaines similitudes avec leur équivalent sur le marché économique. Cela exige que les individus soient placés sous un « voile d'incertitude » concernant leur position future, ou de la pré-existence d'un « ordre moral ». Son approche d'une émergence spontanée des règles de comportement dispose des analogies avec celle de Friedrich Hayek. Puisque James Buchanan fait référence à un ensemble de valeurs et d'attitudes éthiques qui englobent et promeuvent des règles de juste conduite grâce à une procédure juste et équitable.

Informations complémentaires

Publications

Pour une liste détaillée des œuvres de James M. Buchanan, voir James M. Buchanan (Bibliographie)

Littérature secondaire

Pour voir les publications qui ont un lien d'étude, d'analyse ou de recherche avec les travaux et la pensée de James Buchanan : James Buchanan (Littérature secondaire)

Liens externes

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  1. ↑ Winston Churchill Buch (1941– décédé le 1er décembre 1973) est un économiste peu connu parmi les économistes du public choice. Pourtant, il est le pionnier de l'économie politique de l'anarchie. Venu tout droit de l'État de Géorgie, il s'est installé à Blacksburg au département d'économie de la Virginia Polytechnic Institute, en 1971. Deux ans plus tard, il décédait noyé suite à un accident d'automobile. Il a recentré la recherche sur l'état de nature en conformité avec l'apport pessimiste de Thomas Hobbes et sur ses implications pour l'économie politique constitutionnelle. Selon Thomas Hobbes, l'homme est un loup pour l'homme. Winston Bush va donc se concentrer sur les conséquences de cet aphorisme pour comprendre la place de l'État dans une situation d'anarchie. Son leadership intellectuel a entraîné la faculté dans des travaux de recherche créatifs, préparant le terrain pour le livre illuminant de James Buchanan, en 1975, "The Limits of Liberty" et le contrepoint de Gordon Tullock, en 1974, "The Social Dilemma". Ce dernier dirigea également deux volumes sur la théorie de l'anarchie en 1972 et en 1974. Selon Charles K. Rowley et Daniel Houser dans leur essai biographique consacré à Gordon Tullock dans la revue Public Choice, déclaraient en 2012, peut-être dans un style involontairement cynique, étant donné les circonstances de la mort de Winston Bush, qu'aucune nouvelle embauche de professeur au Virginia Public Institute, n'a apporté autant doxygène pur et non dilué que Winston Bush. Il attira l'attention de James Buchanan sur la façon dont les individus agissent dans un contexte d'anarchie (sans État) et comment les individus font le saut vers une société civile à l'aide de règles et de lois. Les liens intellectuels entre les deux hommes étaient très forts. En 1974, James Buchanan annonce en information additionnelle de son article publié avec T. Nicolaus Tideman, "Gasoline rationing and market pricing: Public choice in political economy" (Atlantic Economic Journal vol 2, pp15–26) que celui-ci était, à l'origine, projeté comme un travail coécrit avec leur collègue, Winston Bush. Mais, ce dernier n'a fait qu'une première lecture d'un premier projet partiel. James Buchanan appréciait son enthousiasme. Dans sa biblliographie Buchanan 1992 :Better than plowing), James Buchanan que l'apport de Winston Bush a galvanisé toute l'équipe de recherche pour la théorie de l'anarchie. Il l'a projeté comme une alternative organisationnelle qui n'avait jamais été sérieusement analysée auparavant. A partir d'une anarchie hobbesienne, il a recherché la solution à un équilibre anarchique. Winston Bush a joué un rôle central dans l'organisation d'une série d'ateliers hebdomadaires dès 1972. Chaque participant a tour à tour présentait des articles sur différents aspects de la théorie de l'anarchie. Une fois débattus et révisés, ces articles ont pris place dans l'ouvrage dirigé par Gordon Tullock, "Explorations in the Theory of Anarchy". James Buchanan que ces semaines ont été passionnantes car jamais auparavant ni depuis, il n'avait participé aussi pleinement à un effort de recherche en mode véritable multipartite. Winston Bush a donné à toute l'équipe dont le futur prix Nobel d'économie la force et le courage pour donner les efforts suffisants car ils savaient tous que le résultat ultime serait convaincant.
    • Publications de Winston Bush
      • 1972,
        • a. avec Robert J. Staaf, "Are Economics Journals Overly Quantified? An Alternative View", The Journal of Economic Education, Vol 4, n°1, Autumn, pp64-65
        • b. "Individual Welfare in Anarchy", In: Gordon Tullock, dir. "Explorations in the Theory of Anarchy", Blacksburg, Va.: Center for Study of Public Choice
      • 1973, avec James Buchanan, commentaire du livre de Lester Telser, "Competition, Collusion, and Game Theory", Public Choice, Vol 16, n°1, p93
      • 1974,
        • avec Paul W. Hamelman, Robert J. Staaf, "A Quality Index for Economic Journals", The Review of Economics and Statistics, Vol 56, n°1, Feb., pp123-125
        • avec James M. Buchanan, "Political Constraints on Contractual Redistribution", The American Economic Review, Vol 64, n°2, Papers and Proceedings of the Eighty-sixth Annual Meeting of the American Economic Association, May, pp153-157
    • 1989, R. J. Mackay, "Winston Bush’s contribution to public choice: anarchy, politics, and population", Fairfax: Center for Study of Public Choice
  2. ↑ ("La scienza delle finanze: The Italian Tradition in Fiscal theory", In: James M. Buchanan, dir., "Fiscal Theory and political economy, Selected essays", Chapel Hill, The University of North Carolina Press, pp24-74
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