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Walter B. Weimer

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Walter B. Weimer
Psychologue, philosophe
Dates
Tendance
Nationalité États-Unis États-Unis
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Citation
Interwikis sur Walter B. Weimer

Walter B. Weimer, né en 1942, est un universitaire américain, professeur émérite de psychologie et de philosophie à la Pennsylvania State University.

Biographie de Walter B. Weimer

Il étudie à l'université de Pittsburgh.

Chercheur à la croisée de plusieurs domaines, il se définit comme un « étudiant des problèmes et idées intéressants », quelque soit la discipline académique. Sa démarche intellectuelle fut motivée par son implication dans la « révolution cognitive » face à l'école behavioriste. Il travaille en particulier sur la théorie de la connaissance, dans une perspective évolutionniste. C'est un des pionniers de la psychologie cognitive. Sa philosophie est profondément inspirée par Thomas S. Kuhn (The Structure of Scientific Revolutions) ou Donald T. Campbell (“Evolutionary Epistemology”).

Il souligna l'influence négative que le behaviorisme laissa sur de nombreuses traces en psychologie (et même au delà, pourrait-on ajouter, dans les sciences humaines et en économie).

Il fut un des premiers et rares chercheurs en science cognitive à percevoir la relation entre la théorie cognitive de Friedrich Hayek et sa vision large de l'économie et des études sociétales.

Il enseigna longuement à la Pennsylvania State University, et quitte l'enseignement et la recherche dans les années 1980. Il y revient finalement dans les années 2020, avec la publication de nombreux articles de recherche dans la revue Cosmos + Taxis ou d'ouvrages.

Travaux et idées

Histoire des sciences

Aux premières loges de la révolution cognitive, il s'intéressa dans de nombreux travaux à l'histoire des sciences et de la psychologie en particulier, rééexaminant la théorie de la connaissance, mise au second rang pendant la période de domination behavioriste en psychologie.

Il élabora également sur les travaux de Robert Scott sur la rhétorique et son importance dans la théorie de la connaissance

La renaissance de l'ordre sensoriel

Searchtool-80%.png Article détaillé : ordre sensoriel.

La « réanimation » du livre de Friedrich Hayek, L'Ordre sensoriel doit être créditée certainement à Walter B. Weimer, accompagné des autres chercheurs en sciences cognitives comme Gerald Edelman (lauréat du prix Nobel de médecine en 1972), Joaquin Fuster et Edward Boring. Walter Weimer a attiré l'attention de son auditoire sur la cohérence théorique de la psychologie Hayekienne. Il a aussi identifié l'implication méthodologique et épistémologique de l'auteur autrichien à un niveau plus large que celui de la théorie sociale. Malgré la reconnaissance par Walter Weimer, la théorie cognitive de Friedrich Hayek a eu peu d'influence chez les chercheurs en économie et en sciences sociales dans les années 1980 et 1990.

Walter B. Weimer fut mis en contact avec les travaux de Friedrich Hayek lorsqu'il était encore étudiant à l'université de Pittsburgh en 1962. C'est dans la période où il révisait ses cours de psychologie qu'il est entré dans une librairie et feuilleta la table des matières de l'ouvrage L'Ordre sensoriel de Hayek. En lisant en diagonale et en retenant quelques phrases suggestives dans des passages spécifiques du livre, il décida de l'acheter immédiatement. Mais il ne prétendit pas l'avoir lu tout de suite. C'est quelques années plus tard, en 1966 et en 1967, qu'il se mit à l'étudier en profondeur lorsqu'il se trouva au Centre de Recherches en Apprentissage Humain, dirigé par Jim Jenkins, dans le Minnesota. Il fut "obligé" de le lire pour trouver des munitions à la "révolution" cognitive pour lutter contre le behaviorisme hégémonique. Comme lui, John Bransford et Jeff Franks avaient commencé à lire l'ouvrage de Friedrich Hayek lorsqu'ils faisaient leurs expériences sur la mémoire constructive et lui avaient chaudement recommandé cette lecture.

C'est grâce à une conférence de 1977, dont les actes furent publiés en 1982 chez Weimer & Palermo, que Weimer initia cette redécouverte de l'apport de Hayek à la psychologie théorique. Presque tous les écrits de Friedrich Hayek, indique Walter Weimer, à l'exception évidente des discussions techniques, sont très pertinents dans les domaines de la recherche en psychologie et en épistémologie. Par exemple, les articles de Friedrich Hayek sur L'utilisation de la connaissance dans la société[1], ou "Économie et connaissance" ou ses études historiques sur les moralistes écossais sont de la même nature scientifique que les articles sur "La primauté de l'abstrait" et de son ouvrage de référence en psychologie, l'Ordre Sensoriel.

Ordre spontané

Searchtool-80%.png Article détaillé : Ordre spontané.

Dans la lignée de ses études sur la complexité de la cognition, Weimer suivit également Hayek dans l'exploration de la nature de l'ordre social, et discerne dans la raison et la connaissance humaine le produit d'une organisation tacite (voir connaissance tacite).

Épistémologie

En philosophie des sciences, la principale influence de Weimer est celle de Karl Popper, en particulier sa théorie du faillibilisme ou « falsibiabilité ». Il se rapproche également de la théorie de la rationalité de William W. Bartley (The Retreat to Commitment). Weimer a généralisé l'approche de Bartley pour aboutir à une réfutation de la conception justificationiste de la connaissance (voir "Notes on the Methodology of Scientific Research", 1979 et Epistemology of the Human Sciences, 2023). On retrouve aussi une influence de Michaël Polanyi dans ses travaux.

En 1973, Walter Weimer écrit un article favorable à l'approche psycholinguistique de Chomsky et à l'épistémologie de Platon. Il reconsidère les deux paradoxes de Platon cités dans "Ménon" : "On ne peut rien apprendre qu'on ne sache déjà", et "Nous ne pouvons rien apprendre de nouveau à partir des acquis". L'épistémologie platonicienne a rendu explicable ces paradoxes à partir des doctrines des formes et de l'anamnèse. Les philosophes et les psychologues contemporains ont rejeté les solutions de Platon en faveur de la dissolution aristotélicienne des paradoxes. Toutefois, prétend Walter Weimer, l'arrivée de la psycholinguistique qui prend en compte la créativité et qui reconnaît la primauté de l'abstrait conceptuel, en épistémologie, a ressuscité l'approche platonicienne. Walter Weimer, en définitive, s'intéresse à la nature profonde de la connaissance, de son acquisition et de sa répercussion dans la productivité du comportement humain.

Notes et références

  1. ↑ Friedrich A. Hayek:L'utilisation de la connaissance dans la société, Catallaxia

Publications

  • 1973,
    • a. avec David S. Palermo, "Paradigms and normal science in psychology", Science Studies, 3, p241
    • b. "Psycholinguistics and Plato's Paradoxes of the Meno", American Psychologist, Vol XXVIII, n°1, Jan., pp15-33
  • 1974,
    • a. "The History of Psychology and its Retrieval from Historiography II : Some Lessons for the Methodology of Scientific Research", Social Studies of Science, October, vol 4, n°4, pp367-396
    • b. "Cognition and the symbolic processes", Hillsdale, NJ : Lawrence Erlbaum Associates
    • c. avec David S. Palermo, "Standards, Scholarship, and Debate : a Rejoinder To Warren", Social Studies of Science, April, vol 4, n°2, pp198-200
    • d. avec David S. Palermo, "Paradigms and Normal Science in Psychology", Science Studies, III, 3, pp211-244
      • Traduction en italien en 1979, "Paradigmi e scienza normale in psicologia", In : N. Caramelli, dir., "Storiografia delle scienze e storia della psicologia", Bologna, Il Mulino, pp235-270
  • 1975, "The Psychology of Inference and Expectation. Some Preliminary Remarks", In : G. Maxwell, R. M. Anderson, dir., "Induction, Probability, and Confirmation", Minneapolis, University of Minnesota Press, pp340-386
    • Traduit en italien en 1979, "La psicologia dell’inferenza e dell’aspettativa. Note preliminari", In : N. Caramelli, dir., "Storiografia delle scienze e storia della psicologia", Bologna, Il Mulino, pp95-137
  • 1977,
    • a. "Scientific inquiry, assessment, and logic : Comments on Bowers and Mahoney—DeMonbreun", Cognitive Therapy and Research, Vol 1, n°3, pp247-255
    • b. "Science as a Rhetorical Transaction : Toward a Nonjustifiicational Conception of Rhetoric", Philosophy and Rhetoric, 10, Winter, pp1-29
    • c. "A Conceptual Framework for Cognitive Psychology : Motor Theories of Mind", In : R. Shaw, J. Bransford, dir., "Perceiving, Acting and Knowing. Toward an Ecological Psychology", Hillsdale, Erlbaum
      • Traduction en italien en 1983, "Un sistema di riferimento concettuale per la psicologia cognitivista : le teorie motorie della mente", In: N. Caramelli, dir., "La psicologia cognitivista", Bologna, Il Mulino, pp239-284
  • 1979, "Notes on the methodology of scientific research", Hillsdale: Lawrence Erblaum
  • 1980, "For and Against Method: Reflections on Feyerabend and the Foibles of Philosophy.", Pre/Text, 1 161-203.
  • 1982,
    • a. "Hayek's Approach to Complex Phenomena : An introduction to the theoretical psychology of The Sensory Order", In : Walter B. Weimer et David S. Palermo, dir., "Cognition and the Symbolic Processes", Vol II, Ch 2, Hillsdale, N.J., Lawrence Erlbaum Associates, Publishers, pp241-285
      • repris en 1999, In: Peter J. Boettke, Andrew Farrant, Greg Ransom, Gilberto O. Salgado, dir., "The Legacy of Friedrich von Hayek", Vol 2, Aldershot, UK: Edward Elgar Publishing, pp200-244
    • b. avec Friedrich Hayek, "Weimer-Hayek Discussion", In : Walter B. Weimer et David S. Palermo, dir., "Cognition and the Symbolic Processes", Vol II, Ch 15, Hillsdale, N.J., Lawrence Erlbaum Associates, Publishers, pp321–329
  • 1984, "Why All Knowing is Rhetorical", Journal of the American Forensic Association 20(3), 63-71.
  • 1986, interviewed by B. J. Baars in B. J. Baars (Ed.), The Cognitive Revolution in Psychology. New York: Guilford Press 299-315.
  • 1987,
    • a. "Spontaneously Ordered Complex Phenomena and the Unity of the Moral Sciences", In : Gerard Radnitzky, dir., Centripetal Forces in the Sciences, Vol I, New York : Paragon House, ISBN: 0892260475
    • b. "Comments on Koertge’s Essay" (Noretta Koertge : Is Reductionism the Best Way to Unify Science?), In : Gerard Radnitzky, dir., Centripetal Forces in the Sciences, Vol II, New York: Paragon House
  • 1994, avec Michael J. Mahoney, "Friedrich A. Hayek (1899-1992) : Obituary", American Psychologist, Vol 49, n°1, Jan., p63
  • 2020, "Complex Phenomena and the Superior Power of Negative Rules of Order", Cosmos + Taxis 8, 39-59.
  • 2021, "Problems of a Causal Theory of Functional Phenomena: What the Hayek-Popper Controversy Illustrates for the 21st Century, Part I". Cosmos + Taxis, 9(11-12), 1-21.
  • 2022,
    • Retrieving Liberalism From Rationalist Constructivism: History and its Betrayal, New York: Palgrave Macmillan.
    • Retrieving Liberalism From Rationalist Constructivism: Basics of a Liberal Psychological, Social and Moral Order, New York: Palgrave Macmillan.
  • 2023,
    • "Problems of a Causal Theory of Functional Phenomena: What the Hayek-Popper Controversy Illustrates for the 21st Century, Part II", Cosmos + Taxis, 11(3-4), 68-91.
    • Epistemology of the Human Sciences:Restoring an Evolutionary Approach to Biology, Economics, Psychology and Philosophy, New York: Palgrave Macmillan.

Littérature secondaire

  • 1987, Hector-Neri Castaneda, "Comment on Weimer's text" (Walter B. Weimer: "Spontaneously Ordered Complex Phenomena and the Unity of the Moral Sciences"), In : Gerard Radnitzky, dir., Centripetal Forces in the Sciences, Vol I, New York : Paragon House, ISBN: 0892260475

Voir aussi


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