Bernard Mandeville

Philosophe

Dates

1670 - 1733

Tendance

Précurseur

Nationalité

Pays-Bas puis

Royaume-Uni

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Citation

« Le vice est aussi nécessaire dans un État florissant que la faim est nécessaire pour nous obliger à manger. Il est impossible que la vertu seule rende jamais une Nation célèbre et glorieuse »

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Catallaxia

Librairal

Bernard Mandeville (1670 - 1733) est un homme de lettres et médecin hollandais, émigré à Londres à partir de 1694.

Partisan du laissez-faire, il affirme dans sa célèbre Fable des abeilles (1714), que les vices privés, laissés à leur libre cours, assurent automatiquement le bien public :

« Le vice est aussi nécessaire dans un État florissant que la faim est nécessaire pour nous obliger à manger. Il est impossible que la vertu seule rende jamais une Nation célèbre et glorieuse. »

Cette fable est cependant plus utilitariste que libérale : elle montre que l'immoralité est utile pour la société. Pour un libéral, cela ne signifie pas que toute immoralité soit souhaitable - et la fable de Mandeville expose l'immoralité sous toutes ses facettes, même les moins libérales : fraude, pillage des fonds publics, corruption, etc.

Friedrich Hayek, qui voyait en lui un précurseur de la théorie de l'ordre spontané, lui a consacré une étude ("Lecture on a Master Mind : Dr. Bernard Mandeville", Proceedings of the British Academy, 1966, vol. 52, p. 125-141).

Citations sur Mandeville

« Mandeville (...) prétend que les abeilles ne peuvent vivre à l’aise dans une grande et puissante ruche, sans beaucoup de vices. Nul royaume, nul État, dit-il, ne peuvent fleurir sans vices. Otez la vanité aux grandes dames, plus de belles manufactures de soie, plus d’ouvriers ni d’ouvrières en mille genres ; une grande partie de la nation est réduite à la mendicité. Otez aux négociants l’avarice, les flottes anglaises seront anéanties. Dépouillez les artistes de l’envie, l’émulation cesse ; on retombe dans l’ignorance et dans la grossièreté. » (Voltaire)
« Apparaît pour la première fois en pleine lumière la structure morale (ou immorale) du libéralisme économique. Plaidoyer tout à la fois profond et humoristique, sinon pour la corruption, du moins contre toute espèce de moralisation de la vie privée comme publique, contre toute imposition par l'État d'un universel qui viendrait entraver la poursuite des intérêts particuliers. » (Luc Ferry, Le Figaro, 13 décembre 2017)

Informations complémentaires

Œuvres

Bernard Mandeville, la Fable des Abeilles

1714, The fable of the bees
- Nouvelle édition en 1729
- Nouvelle édition en 1732
- Nouvelle édition en 1924, "The Fable of the Bees: or Private, Public Benefits",　vol 1 et 2, F.B. Kaye, Dir., Oxford
- Traduction italienne en 2002, La favola delle api, Laterza, Roma-Bari
- Traduction japonaise en 1985, 邦訳『蜂の寓話　私悪すなわち公益』
  - Nouvelle édition en 1993, 続・蜂の寓話　私悪すなわち公益』(1993)泉谷　治　訳法政大学出版局
1720, Free thoughts on Religion, the Church, and National Happiness,
- Nouvelle édition en 1987, In: Collected Works of Bernard Mandeville, vol. V. Georg Olms Verlag
1730, A Treatise of the Hypochondriack and Hysterick Diseases,
- Nouvelle édition en 1981, In: Collected Works of Bernard Mandeville, vol. II. Georg Olms Verlag
1732, A Letter to Dion, Occasion’d by his Book call’d ALCIPHRON, or The Minute Philosopher, London
1999, By a Society of Ladies Essays in the Female Tatler, edited by M.M. Goldsmith, University of Durham, Thoemmes Press

Littérature secondaire

1924, F. B. Kaye, Introduction, In: The Fable of the Bees, or Private Vices, Public Benefits, 2 vols. Edited by F.B.Kaye. Oxford, Clarendon

1951, J. C. Maxell, “Ethics and Politics in Mandeville” Philosophy, XXVI, NO.98, pp.242-52

1959, Joseph Spengler, "Veblen and Mandeville Contrasted", Weltwirtschaftliches Archiv, Vol 82, part 1, pp35–65

1963, Nathan Rosenberg, "Mandeville and Laissez-Faire", Journal of the History of Ideas, vol 24, pp183-196

1966,
- Alfred F. Chalk, "Mandeville's Fable of the Bees: a reappraisal" Southern Economic Journal, vol 33, n°1, juillet, pp1-16
- M. J. Scott-Taggart, “Mandeville: Cynic or Fool?” in Philosophical Quarterly, vol.16, n°64
- Tanaka Toshihiro, Mandeville-no-Shakai-Keizai-Shisou (en japonais), Yuuhikaku Press

1967, Friedrich von Hayek, “ Dr. B. Mandeville”,
- Repris en 1978, In, Friedrich A. von Hayek, New Studies in Philosophy, Politics Economics and the History of Ideas, London: Routledge and Kegan
1970, J. Chiasson, “ Bernard Mandeville: A Reappraisal,” Philological Quarterly, 49, pp489-519
1970, Louis Schneider, “Mandeville as Forerunner of Modern Sociology”, Journal of the History of Behavioral Science, 6, pp219-30

1972, John Colman, “Bernard Mandeville And The Reality of Virtue”, Philosophy, 47 pp.125-139

1975,
- M. R. Jack, “Religion and Ethics in Mandeville” in Mandeville Studies, edited by Irwin Primer, Martinus Nijjhoff
- E. D. James, “Faith, Sincerity and Morality: Mandeville and Bayle”, In: Irwin Primer, dir., "Mandeville Studies: New Explorations in the Art and Thought of Dr. Bernard Mandeville", New York: Springer & Martinus Nijjhoff
- Harry Landreth, "The economic thought of Bernard Mandeville", History of Political Economy, vol.7, pp.193-208
- Irwin Primer, dir., "Mandeville Studies: New Explorations in the Art and Thought of Dr. Bernard Mandeville", New York: Springer
- Irwin Primer, “Mandeville and Shaftesbury: Some Facts and Problem”, In: Irwin Primer, dir., "Mandeville Studies: New Explorations in the Art and Thought of Dr. Bernard Mandeville", New York: Springer & Martinus Nijjhoff

1978,
- Thomas A. Horne, "The Social Thought of Bernard Mandeville, Virtue and Commerce in Early Eighteenth-Century England", Cambridge University Press
- Rüdiger Schreyer, "Condillac, Mandeville, and the Origin of Language", Historiographia Linguistica, January, Vol 5, n°1-2, pp15-43

1985, M. M. Goldsmith, Private Vices, Public Benefits : B. Mandeville's Social and Political Thought, Cambridge: Cambridge University Press

1986, Dario Castiglione, “Considering Things Minutely: Reflections on Mandeville and the Eighteenth-Century Science of Man” History of Political Thought, Vol.VII, No.3,pp.463-488

1987, Laurence S. Moss, The Subjective Mercantilism of Bernard Mandeville, International Journal of Social Economics vol.14 p167-184

1988, M. M. Goldsmith, Regulating anew the moral and political sentiments of mankind: Bernard Mandeville and the Scottish Enlightenment, J. His. Ideas, pp. 587-606

1990, L. Dickey, “Pride, Hypocrisy and Civility in Mandeville’s Social and Historical Theory”, Critical Review, Vol.4, No.3

1991, Anne Mette Hjort, "Mandeville's Ambivalent Modernity", Comparative Literaturen Vol 106, n°5, Dec., pp951-966

1993, Marina Bianchi, “How to Learn Sociality: True and False Solutions to Mandeville's Problem”, History of Political Economy, Vol. 25, No.2, pp.209-238

1994,
- Marina Bianchi, "Tra Mandeville e Hayek", Parolechiave (Roma : Carocci), n°5, pp184-198
- E. J. Hundert, The Enlightenment’s Fable, Bernard Mandeville and the Discovery of Society, Cambridge University Press

1997, E. J. Hundert, dir., "The Fable of the Bees: And Other Writings - Mandeville, Bernard", New York: Hackett

1998, S. Nakano, Mandeville’s Mechanism of Division of Labor: A History of Catallactics tradition and Individualism in Britain (en japonais) Ph. D. thesis at Keio University

2001, S. Nakano, “Mandeville’s ‘Vice’ as a Cognitive Process: A Neglected Mechanism for the Development of the Division of Labor.” Paper presented at HES annual meeting Winston-Salem, NC.

2002,
- S. Nakano, Mandeville’s Connection with British Empiricism as is seen in his Treatment of Molyneux Problem, The Meiji-Gakuin Review, The Papers and Proceedings of Economics, no.124 p.1-16
- S. Nakano, Berkeley’s Criticism in Alciphron toward Esoteric Position of Freethinkers: A Hidden point of Mandeville’s Argument, The Meiji-Gakuin Review, The Papers and Proceedings of Economics, no.124 p.29-46

2004, S. Nakano, The role of probable knowledge and luxury in the Economy; The Comparison between Mandeville’s skeptical approach and Hume’s naturalistic approach” The Meiji-Gakuin Review, The Papers and Proceedings of Economics, no.131, p.53-71

2005,
- George Bragues, "Business is one thing, Ethics is another: Revisiting Bernard Mandeville’s The Fable of the Bees", Business Ethics Quarterly, Vol 15, n°2, April, pp179-203
- E. J. Hundert, "The Enlightenment’s Fable: Bernard Mandeville and the Discovery of Society", Cambridge: Cambridge University Press

2008, George H. Smith, "Mandeville, Bernard (1670–1733)", In: Ronald Hamowy, dir., "The Encyclopedia of Libertarianism", Cato Institute - Sage Publications, pp314-315

2017, Eugene Heath, "As Free for Acorns as for Honesty: Mandevillean Maxims for the Ethics of Commerce", In: Eugene Heath, Byron Kaldis, dir., "Wealth, commerce, and philosophy : foundational thinkers and business ethics", Chicago : The University of Chicago Press, pp179-200