Le 17 août est le 229e jour de l'année (230e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien. Il reste 136 jours avant la fin de l'année.
- 1424 : bataille de Verneuil (guerre de Cent Ans), victoire de l’armée anglaise sur les Français et les Écossais
- 1585 : fondation de la première colonie anglaise en « Virginie » ; Richard Grenville et ses sept navires affrétés par Walter Raleigh accostent à Roanoke pour organiser la colonisation de la Virginie pour l'Angleterre ; les Indiens qu’ils y rencontrent se montrent hospitaliers, mais à la suite du vol d’une tasse en argent par l’un d’entre eux, Grenville pille et incendie leur village
- 1661 : Nicolas Fouquet, ministre des Finances, donne une fête très somptueuse à Vaux-le-Vicomte ; le roi Louis XIV le fait arrêter le 5 septembre à Nantes ; il est accusé de malversation et de lèse-majesté
- 1717 : fin du siège de Belgrade, victoire du Saint-Empire sur l'Empire ottoman
- 1792 : épisode de la première Terreur : sous la pression de la Commune et sur la proposition de Robespierre, l'Assemblée législative vote la constitution d'un tribunal extraordinaire (le Tribunal Révolutionnaire de Paris) pour juger les « crimes du 10 août »
- 1812 : Napoléon et sa Grande Armée remportent la bataille de Smolensk
- 1864 : bataille de Gainesville (guerre de Sécession), en Floride : victoire confédérée
- 1878 : mort de Charles Renouard, juriste et homme politique français
- 1880 : naissance de Karel Engliš, économiste tchèque
- 1945 : proclamation d'indépendance de l'Indonésie vis-à-vis des Pays-Bas
- 1960 : indépendance du Gabon, ancienne colonie française d'Afrique subsaharienne
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