Warren Bennis

Warren Bennis, né le 8 mars 1925 et décédé le 31 juillet 2014, était un universitaire américain, consultant en organisation et un auteur, largement considéré comme un pionnier des études sur le leadership.

Biographie de Warren Bennis

Il était professeur à l'université de Californie du Sud. Tom Peters a écrit, en 1993, dans la préface du livre écrit par Warren Bennis, Une vie inventée : Réflexions sur le leadership et le changement que le travail du chercheur au MIT dans les années 1960 sur le comportement du groupe a contribué à faire plus de recherches dans des institutions démocratiques, privées ou publiques, moins hiérarchiques. Le style de leadership qu'il décrit convient mieux aux organisations complexes et changeantes.

En 1947, il s'était inscrit à l'université d'Antioche, dont le président était Douglas McGregor, l'un des fondateurs de la gestion démocratique moderne. Les deux chercheurs ont associé plus tard leurs efforts à la MIT Sloan School of Management.

La fin du mythe du héros solitaire

Pendant de nombreuses années, Warren Bennis a écrit sur ​​le thème du leadership dans des œuvres comme Apprendre à diriger, Au-delà de leadership, et Devenir un leader. L'objectif de ces titres était de démontrer que les traits de personnalités et les styles de leadership aident les personnes à exceller dans leur travail. En 1997, dans son livre Organiser le génie il opère un changement d'analyse où il met en valeur l'« avantage coopératif » par la construction d'équipes puissantes. Il rappelle l'observation d'Alexis de Tocqueville, qui, il y a plus de 150 ans, déclarait que les Américains semblaient avoir un génie de l'action collective. En effectuant sept études de cas dont les laboratoires de Xerox PARC, la campagne de Clinton de 1992, et les studios d'animation de Disney, Warren Bennis et son co-auteur, Patricia Biederman, abordent les caractéristiques d'une collaboration réussie, en montrant comment les talents peuvent être regroupés et gérés pour de meilleurs résultats que s'ils travaillaient chacun dans leur coin.

Dans ce livre, Warren Bennis met fin au mythe du grand homme profondément ancré dans la psyché américaine et entretenu dans la culture (journaux, littérature, télévision et cinéma). Bien souvent, explique Warren Bennis, notre point de vue contemporain sur le leadership est confondu avec des notions d'héroïsme, tant et si bien que la distinction entre « leader » et « héros » (ou de « célébrité ») devient souvent floue. Compte tenu de notre obsession à traquer le génie solitaire, par notre adoration ou notre fascination pour la réalisation de phénomènes extraordinaires, ou pour des entrepreneurs à haut profil, nous avons tendance à sous-estimer à quel point le travail créatif est accompli par des groupes. La théorie du grand homme faisait apparaître un phénomène individuel du leadership. L'auteur souligne que la coopération et la collaboration sont des éléments indispensables de notre succès quotidien. Nous vivons dans un monde où l'action individuelle se rétrécit du fait de l'augmentation à un rythme accéléré de la complexité technologique et politique. Warren Bennis cite l'approche japonaise de la gestion comme l'exemple et la reconnaissance de la nécessité de travailler en équipe.

Warren Bennis (1990) identifie quatre compétences en leadership :

• 1) La gestion de l'attention à travers une vision convaincante
• 2) Des compétences en communication nécessaires pour transférer une vision à d'autres personnes
• 3) La capacité d'établir de la confiance par la fiabilité et la cohérence
• 4) La connaissance de ses compétences et savoir les employer efficacement

L'agencement de compétences complexes

De nos jours l'organisation du travail repose sur l'agencement des compétences complexes, avec des agendas entrelacés pour mener à bien des projets sophistiqués requérant la contribution coordonnée de nombreuses personnes talentueuses dans un temps limité. L'ampleur de la tâche est autant quantitative (nombre de problèmes à résoudre, connexions à établir, énergies à initier et entretenir) que qualitative (délivrer l'information en temps opportun est la denrée la plus importante). Warren Bennis prévient que le choix de la collaboration est inévitable, il n'est pas seulement souhaitable. Il préconise des alliances créatives, où le leader et son équipe sont capables de réaliser quelque chose ensemble qu'ils ne pourraient pas mener seuls à bien. La grandeur du chef repose sur le groupe à la condition qu'il aide ses membres à s'accomplir. Il ajoute : « La nécessité de le faire est urgent. L'avenir des organisations dépendra de plus en plus de la créativité de leurs membres pour survivre. Et les dirigeants de ces organisations seront ceux qui trouveront des façons à la fois de conserver leur personnel talentueux indépendant d'esprit et de le libérer pour qu'il puisse faire de son mieux les travaux les plus imaginatifs ». . Pour Warren Bennis le travail est vraiment créatif lorsque travailler est un plaisir, que les seules règles et procédures sont celles qui font avancer la cause commune.

Les grands groupes sont fondés par des personnes qui n'ont pas peur d'embaucher des individus meilleurs qu'eux-mêmes, de rechercher sans cesse l'excellence en ayant un oeil vif pour les talents ayant la capacité de travailler avec les autres. Les recrutements s'effectuent aussi auprès des talents dont l'enthousiasme ou la notoriété attirent d'autres personnes talentueuses. Le travail avec les autres ne signifie pas nécessairement des individus clones mais aussi des membres qui élargissent la vision de chacun pour qu'ils puissent s'exprimer le mieux.

Publications

• 1959, “Leadership theory and administrative behavior: the problem of authority”, Administrative Science Quarterly, Vol 4, pp259-301

• 1961, “Revisionist theory of leadership”, Harvard Business Review, Vol 39, pp26-36 et pp146-150

• 1964, avec P. E. Slater, “Democracy Is Inevitable”, Harvard Business Review, Vol 42, n°2, pp51-59

• 1966,
  • a. dir., “Leadership and Motivation: Essays of Douglas McGregor”, Cambridge, Connecticut: MIT Press
  • b. “The coming death of bureaucracy”, Think, November-December, 30-5, IBM Corp
  • c. “Changing Organizations”, New York: McGraw-Hill
  • d. “Theory and Method in Applying Behavioral Change”, In: J.R. Lawrence, dir., “Operational Research and Social the Sciences”, London: Tavistock Publications

• 1968, avec Edgar H. Schein, F. Steele, D. E. Berlew, dir., "Interpersonal Dynamics", Homewood: Dosey Press

• 1970, “American bureaucracy”, Chicago: Aldine

• 1974, "The Leaning Ivory Tower", ISBN 0875891578

• 1976,
  • a. “The Unconscious Conspiracy: Why Leaders Can’t Lead”, New York: AMACOM
  • b. “Leadership: a beleaguered species?”, Organizational Dynamics, Vol 5, n°1, summr, pp3-16

• 1984,
  • a. “Transforming Our Work Ethic: Four Traits of Leadership”, Education Network News, Vol 3, p1p3
  • b. “Where Have All the Leaders Gone?”, In: William E. Rosenbach et Robert L. Taylor, dir., “Contemporary Issues in Leadership”, 2nd ed., Boulder, CO: Westview Press, pp5–23
  • c. “The 4 Competencies of Leadership”, Training and Development Journal, August, pp15–19

• 1985,
  • a. The Planning of Change, ISBN 0030895189
• b. avec Burt Nanus, “Leaders: strategies for taking charge”, San Francisco, Harper Collins

Nouvelle édition en 1997, “Leaders”, New York, Harper Business

• • c. “Diriger : Les secrets des meilleurs leaders”, Paris

• 1989, “On becoming a leader”, Reading, MA: Addison-Wesley Publishing Company
  • Nouvelle édition en 1994, Reading, MA: Addison-Wesley.
  • Edition révisée en 2003, Cambridge: Basic Books

• 1990,
  • a. avec P. E. Slater, “Democracy is Inevitable”, Harvard Business Review, Sept-Oct, Vol 68, n°5, pp167-176
  • b. “Why Leaders Can’t Lead”, San Francisco: Josey-Bass

• 1991,
  • a. “Learning some basic truisms about leadership“, National Forum, Winter, Vol 71, n°1, pp12-15
  • b. “Profession : leader”, Paris, InterÉditions.

• 1992,
  • a. “Visionary Leadership: Creating a Compelling Sense of Direction for Your Organization”
  • b. avec B. Nanus, “Leaders”, Harper and Row, New York
  • c. “A New Wake up Call”, Executive Excellence, 9(6), pp3-4

• 1993,
  • a. "Beyond Bureaucracy: Essays on the Development and Evolution of Human Organization"
  • b. "The Unreality Industry: The Deliberate Manufacturing of Falsehood and What It Is Doing to Our Lives"
  • c. “An invented life: Reflections on leadership and change”, Reading, MA: Addison-Wesley Publishing Company
  • d. “Leading Change: From CEO to CTO”, Executive Excellence, April, pp5-6

• 1994,
  • a. avec J. Goldsmith, “Learning to lead: A workbook on becoming a leader”, Reading, MA: Addison-Wesley Publishing Company

Nouvelle édition en 2003, New York: Perseus

• • b. avec J. Parikh, R. Lessem, “Beyond Leadership: Balancing Economics, Ethics and Ecology”, Cambridge, MA, Basil Blackwell Ltd.

1995, avec R. Townsend, “Reinventing Leadership: Strategies to Empower the Organization”, New York, William Morrow and Company, Inc.

• 1997,
  • a. préface du livre de Ken Shelton, “Beyond Counterfeit Leadership: How You Can Become a More Authentic Leader”
  • b. Beyond Leadership: Balancing Economics, Ethics and Ecology, ISBN 155786960X
  • c. avec Patricia Biederman, “Organizing Genius: The Secrets of Creative Collaboration”, Reading, MA: Addison – Wesley, ISBN 0201570513
  • d. Why Leaders Can’t Lead: The Unconscious Conspiracy Continues, ISBN 1555421520

• 1999,
  • a. avec David A. Heenan, “Co-Leaders: The Power of Great Partnerships”, New York: John Wiley & Sons
  • b. Managing People Is Like Herding Cats: Warren Bennis on Leadership, ISBN 096349175X
  • c. “The end of leadership: Exemplary leadership is impossible without full inclusion, initiatives, and cooperation of followers”, Organizational Dynamics, 28(1), pp71-80
  • d. “The Leadership Advantage”, Leader to Leader, n°12, pp18-23

• 2000, “Managing the Dream: Reflections on Leadership and Change”, ISBN 0738203327

• 2001,
  • a. dir., avec G. M. Spreitzer, T. G. Cummings, dir., The Future of Leadership: Today’s Top Leadership Thinkers Speak to Tomorrow’s Leaders, San Francisco: Bossey-Bass
  • b. “Leading in unnerving times”, MIT Sloan Management Review, Vol 42, pp97–102

• 2002,
  • a. avec R. Thomas, “Geeks & Geezers : How Era, Values, and Defining Moments Shape Leaders”, Boston: Harvard Business School Press, ISBN 1578515823
  • b. avec Robert J. Thomas, “Crucibles of leadership“, Harvard Business Review, n°80, september, pp39-45

• 2003, avec Burt Nanus, “Leaders: Strategies for Taking Charge”, ISBN 0887308392
  • 2nd édition en 2007, New York: HarperCollins Publishers

• 2004, “The seven ages of the leader”, Harvard Business Review, 82(1), pp46-53 et p112

• 2005, “Reinventing Leadership: Strategies to Empower the Organization”, ISBN 9780060820527

• 2006, “The Drucker legacy”, Leadership Excellence, Vol 23, n°1, pp15-16

• 2007,
  • a. avec R. Thomas, “Leading for a Lifetime: How Defining Moments Shape the Leaders of Today and Tomorrow”, Boston: Harvard Business School Press
  • b. “The challenges of leadership in the modern world: An introduction to the special issue”, American Psychologist, 62(1), pp2-5

• 2008, avec Daniel Goleman, Jim O’Toole, “Transparency: How Leaders Create a Culture of Candor”, San Francisco: Jossey – Bass, ISBN 0470278765, ISBN 9780470278765

• 2009,
  • a. avec Noel Tichyn “Judgment: How Great Leaders Make Winning Calls”, ISBN 1591841534, ISBN 9781591841531
  • b. “On Becoming a Leader”, ISBN 0738208175

• 2010,
  • a. avec Patricia Ward Biederman, “Still Surprised: A Memoir of a Life in Leadership”, ISBN 9780470432389
  • b. “Art of Followership. Followers engage in a interdependent dance“, Leadership Excellence, Vol 27, n°1, pp3‐4

Littérature secondaire

• 1967, Delbert C. Miller, commentaire du livre de Warren Bennis et Caroline McGregor, dir., "The Professional Manager, Douglas McGregor", Social Forces, Vol 45, n°3, Mar., pp447-448

• 1968,
  • Sherman Kingsbury, commentaire du livre de Warren Bennis et Caroline McGregor, dir., "The Professional Manager, Douglas McGregor", Administrative Science Quarterly, Vol 12, n°4, Mar., pp628-630
  • George Strauss, commentaire du livre de Warren Bennis et Caroline McGregor, dir., "The Professional Manager, Douglas McGregor", The Journal of Business, Vol 41, n°1, Jan., pp121-122

• 2000, Eileen P. Kelly, commentaire du livre de Warren Bennis; Gary Heil; Deborah C. Stephens, "Douglas McGregor, Revisited: Managing the Human Side of the Enterprise", The Academy of Management Executive (1993-2005), Vol 14, n°3, Themes: Structure and Decision Making, Aug., pp143-145

• 2007, M. E. Heard, "‘Reflections on Leadership: Conversations with Warren Bennis and Richard Kilburg", Psychologist-Manager Journal, 10(2), pp157–170

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