William Lloyd Garrison

William Lloyd Garrison, né le 10 décembre 1805 à Newburyport, dans le Massachusetts, décédé le 24 mai 1879 à New York City, était un abolitionniste, journaliste et réformateur social américain de premier plan. Il est surtout connu pour avoir fondé le journal abolitionniste The Liberator et pour son plaidoyer intransigeant en faveur de l'émancipation immédiate et totale des esclaves aux États-Unis. Sa position inflexible sur l'abolitionnisme et son engagement en faveur de l'activisme non violent ont laissé une empreinte durable sur le mouvement abolitionniste et sur la société américaine dans son ensemble.

Contexte de sa jeunesse

• . William Lloyd Garrison voit le jour en 1805 à Newburyport, une paisible ville du Massachusetts. Ses premières années sont bercées par le rythme tranquille de cette communauté, mais aussi marquées par les réalités sociales et économiques de l'époque, qui laissent déjà entrevoir les prémices de l'activisme qui caractérisera plus tard sa vie. Issu d'une famille modeste, William Lloyd Garrison est imprégné dès son plus jeune âge de valeurs telles que le travail, la justice et la compassion. Son père, Abijah Garrison, un pilote de marine marchande, et sa mère, Frances Maria Lloyd, dévouée à sa foi religieuse, sont des figures importantes dans sa vie. Leur engagement envers la justice sociale et leur exemple de compassion influencent profondément les convictions de Garrison tout au long de sa vie.

• . Premières expériences professionnelles. Dès son enfance, Garrison doit contribuer au soutien de sa famille. À l'âge de 13 ans, il entame son apprentissage de compositeur pour le Newburyport Herald, une expérience qui lui offre une introduction précoce au monde de l'impression et de l'édition. Bien que son accès à l'éducation formelle soit limité, Garrison compense par une soif insatiable de connaissances, cultivant son esprit et développant un intérêt passionné pour les enjeux sociaux et politiques de son époque.

Entrée dans le journalisme

William Lloyd Garrison a joué un rôle crucial dans le journalisme et le militantisme anti-esclavagiste aux États-Unis. Ses débuts dans le journalisme et son engagement précoce contre l'esclavage ont jeté les bases de sa carrière influente.

• . Apprentissage au Newburyport Herald. William Lloyd Garrison a amorcé sa carrière en tant qu'apprenti compositeur pour le Newburyport Herald dès l'âge de 13 ans. Travailler pour ce journal local lui a permis de développer des compétences essentielles en composition typographique et en édition, compétences qui ont façonné sa future carrière dans le journalisme.

• . Propriétaire du Newburyport Free Press. Après son apprentissage, William Lloyd Garrison a gravi les échelons pour devenir propriétaire, éditeur et imprimeur du Newburyport Free Press. À travers ce journal, il a pu exprimer ses opinions sur diverses questions sociales et politiques, y compris son opposition croissante à l'institution de l'esclavage.

• . Direction du National Philanthropist à Boston. En 1828, William Lloyd Garrison a été nommé rédacteur en chef du National Philanthropist à Boston, le premier journal américain à promouvoir la tempérance obligatoire. Cette expérience a renforcé son engagement en faveur de la réforme sociale et l'a mis en contact avec d'autres militants progressistes à Boston.

Premières actions dans la lutte contre l'esclavage

• . Implication dans le mouvement anti-esclavagiste. À l'âge de 25 ans, William Lloyd Garrison a fait son entrée dans le mouvement anti-esclavagiste, marquant le début d'une carrière marquante dans la lutte pour l'abolition de l'esclavage aux États-Unis. Cette étape cruciale a été déclenchée par son exposition aux réalités de l'esclavage et aux injustices qui y étaient associées. Durant les années 1820, William Lloyd Garrison s'est immergé dans le mouvement anti-esclavagiste naissant. Il a commencé à remettre en question les approches gradualistes préconisées par certains abolitionnistes, privilégiant une approche plus radicale et immédiate pour mettre fin à l'esclavage.

• . Brève association avec l'American Colonization Society. Dans un premier temps, William Lloyd Garrison s'est associé brièvement à la American Colonization Society, une organisation qui prônait la réinstallation des Afro-Américains libres en Afrique, avant de rejeter cette idée. Bien que cette société ait été fondée sur des idéaux visant à éliminer l'esclavage, Garrison a rapidement compris que ses objectifs ne correspondaient pas à sa vision d'une abolition immédiate et totale de l'esclavage.

• . Influence du livre de John Rankin. Letters on Slavery, du prédicateur presbytérien John Rankin, a exercé une influence déterminante sur William Lloyd Garrison et a contribué à un changement fondamental dans ses perspectives sur l'esclavage. Ce livre a ouvert les yeux de Garrison sur les horreurs de l'esclavage et l'a incité à rejeter toute forme de compromis avec cette institution inhumaine, l'amenant à adopter résolument la cause de l'abolition immédiate et sans compensation.

Collaboration avec Benjamin Lundy et The Genius of Universal Emancipation

• . Le rôle de Garrison en tant que co-rédacteur du journal Quaker à Baltimore. La collaboration de Garrison avec Benjamin Lundy, un éditeur quaker, a été un tournant majeur dans sa carrière et dans la lutte contre l'esclavage. Ensemble, ils ont travaillé sur le journal quaker The Genius of Universal Emancipation à Baltimore. En tant que co-rédacteur, Garrison a eu l'occasion d'approfondir sa compréhension de l'esclavage et de ses conséquences dévastatrices sur les vies humaines.

• . Évolution des opinions de Garrison du gradualisme à l'émancipation immédiate. Sous l'influence de Lundy et de son expérience à Baltimore, Garrison a progressivement abandonné les vues gradualistes sur l'abolition de l'esclavage. Il est passé d'une position qui prônait une émancipation progressive à une conviction ferme en faveur d'une émancipation immédiate et totale des esclaves. Cette transformation a été alimentée par ses observations directes des atrocités de l'esclavage et de son impact sur les individus.

• . Établissement de The Black List et son impact sur la mise en lumière des atrocités de l'esclavage. Garrison et Lundy ont lancé La liste Noire dans The Genius of Universal Emancipation, une section qui répertoriait les noms des marchands d'esclaves, des propriétaires d'esclaves et des personnes impliquées dans le commerce d'esclaves. Cette liste a joué un rôle crucial dans la sensibilisation du public aux horreurs de l'esclavage et la dénonciation des responsables de cette pratique inhumaine.

• . Problèmes juridiques et emprisonnement dans le Maryland en raison de l'activisme anti-esclavagiste. L'engagement de Garrison dans la lutte contre l'esclavage lui a valu des ennuis juridiques, et même l'emprisonnement dans l'État du Maryland. Ses activités anti-esclavagistes ont attiré l'attention des autorités locales, qui ont réagi avec répression et intimidation. Cependant, ces épreuves n'ont pas freiné l'engagement résolu de Garrison pour la cause de l'émancipation.

The Liberator et le mouvement abolitionniste

• . Établissement de The Liberator et son rôle en tant que plateforme abolitionniste. Convaincu de la nécessité d'une émancipation immédiate et complète des esclaves, William Lloyd Garrison a rejeté les vues gradualistes et il a co-fondé The Liberator en 1831. Ce journal est devenu le porte-voix pour le mouvement abolitionniste aux États-Unis. The Liberator a fourni une plateforme essentielle pour discuter des injustices de l'esclavage et promouvoir l'émancipation immédiate des esclaves.

• . Promotion de l'émancipation immédiate et sans compensation. William Lloyd Garrison a utilisé The Liberator pour promouvoir l'émancipation immédiate et complète des esclaves, sans compensation pour leurs propriétaires. Son approche radicale a été un contrepoids important aux visions gradualistes plus modérées préconisées par certains autres abolitionnistes.

• . Formation de la New-England Anti-Slavery Society et plus tard l'American Anti-Slavery Society. William Lloyd Garrison a joué un rôle clé dans la formation de la New-England Anti-Slavery Society en 1832, et plus tard dans la création de l'American Anti-Slavery Society en 1833. Ces organisations ont été des piliers du mouvement abolitionniste et ont travaillé activement pour mettre fin à l'esclavage aux États-Unis.

• . Influence sur le mouvement abolitionniste et le discours social plus large. Le journal a attiré l'attention sur les atrocités de l'esclavage et a mobilisé un large soutien pour l'abolition. Garrison lui-même est devenu une figure emblématique du mouvement abolitionniste, inspirant d'autres militants et contribuant à transformer le discours social sur la question de l'esclavage aux États-Unis.

Importance de la vision de William Lloyd Garrison dans le développement de l'anarchisme américain

La vision de William Lloyd Garrison a joué un rôle significatif dans le développement de l'anarchisme américain, notamment la promotion de principes tels que l'anti-autoritarisme, le pacifisme et le respect des droits individuels. Garrison était un abolitionniste radical et un défenseur passionné de la liberté individuelle, des valeurs qui ont influencé de nombreux anarchistes américains.

En tant que leader du mouvement abolitionniste aux États-Unis, Garrison a prêché l'idée de la souveraineté de l'individu, affirmant que chaque être humain possède un droit naturel et inaliénable à la liberté. Cette conviction a jeté les bases philosophiques de l'anarchisme américain en mettant en avant le principe de self-ownership, selon lequel chaque individu est le seul propriétaire de son propre corps et de sa propre vie.

Garrison a également défendu des méthodes de lutte non violentes et décentralisées, prônant la désobéissance civile et la résistance passive contre les injustices. Ces idées ont été adoptées par de nombreux anarchistes américains qui ont vu dans la non-violence une alternative à la coercition étatique et un moyen de promouvoir le changement social.

Enfin, l'engagement de Garrison en faveur de la liberté d'expression et de la liberté de la presse a inspiré les anarchistes américains dans leur lutte pour la liberté individuelle et la justice sociale. Son plaidoyer en faveur de la liberté de conscience et de la liberté d'expression a renforcé la conviction des anarchistes en la nécessité de s'opposer à toute forme d'autorité oppressive, qu'elle soit politique, religieuse ou sociale.

Ainsi, la vision de William Lloyd Garrison a été une force motrice dans l'émergence et le développement de l'anarchisme américain, en fournissant un cadre philosophique et moral pour la lutte contre l'oppression et l'injustice.

Informations complémentaires

Publications

• 1852, "Selections from the writings and speeches of William Lloyd Garrison: with an appendix", Boston: R. F. Wallcut

Littérature secondaire

Pour voir les publications qui ont un lien d'étude, d'analyse ou de recherche avec les travaux et la pensée de William Lloyd Garrison : William Lloyd Garrison (Littérature secondaire)

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