Robert L. Bish

Robert L. Bish est un économiste, proche de l'école du Public Choice et de l'école de Bloomington. Il est spécialiste de la gestion des dépenses publiques des collectivités locales, du fédéralisme concurrentiel et de la polycentricité.

Dans l'ouvrage écrit en commun avec Vincent Ostrom en 1979, "Comprendre le gouvernement urbain", Robert Bish explique que discuter de l'efficacité de la fourniture de biens et services publics sans faire référence aux préférences des citoyens n'a aucun sens économique. Les gouvernements municipaux nouvellement élus et structurés, précisent les deux auteurs, sont rarement en mesure de faire face aux problèmes élémentaires que rencontrent les citoyens afin de vivre leur vie normale et quotidienne. Souvent, les réformes gouvernementales ne produisent pas les conséquences souhaitées, voire elles aggravent la situation, jugent-ils sans concession. Par conséquent, Robert Bish et Vincent Ostrom précisent qu'il est temps de repenser à la fusion et à la consolidation des unités gouvernementales locales en une seule unité de gouvernement. Celle-ci doit avoir la compétence sur l'ensemble de la zone métropolitaine. Au minimum, ajoutent-ils, les critères utilisés doivent inclure, outre l'efficacité, la réactivité et la justice ou l'équité dans la fourniture de biens et services publics. Cette réactivité aux préférences des citoyens est une priorité au sein d'une société démocratique. Aussi, les demandes des citoyens, écrivent-ils, seraient plus facilement traitées dans des unités politiques plus petites que dans des unités politiques plus grandes, et dans des unités politiques qui assument moins de fonctions publiques plutôt que des fonctions plus nombreuses.

Dans son livren "l'économie publique des aires métropolitaines" (1971), Robert Bish oppose l'approche synoptique à l'approche des choix publics de l'administration publique. Dans le modèle synoptique, les hypothèses sous-jacentes sont très similaires à celles faites par certains économistes qui recommandent des solutions du despote bienveillant et omniscient Dans cette vision, l'individu placé au sommet de la hiérarchie politique est à la fois bien informé et bienveillant dans sa gestion des activités publiques. Une telle concentration du pouvoir, se plaint Robert Bish, ne peut pas être confiée à celui qui détient aussi l'autorité politique. Une telle accumulation de pouvoir risque de devenir une tyrannie. C'est la raison pour laquelle, le système politique et économique américain fut institutionnellement structuré pour éviter la concentration en un seul centre. Ce système fragmenté et décentralisé fut l'une des principales sources de dynamisme du système américain d'auto-gouvernance démocratique.

Publications

De 1969 à 1979

• 1969, "Public Housing: The Magnitude and Distribution of Direct Benefits and Effects on Housing Consumption", Journal of Regional Science, Vol. 9, No. 3, pp. 425-438

• 1971, "The Public Economy of Metropolitan Areas", Chicago: Markham/Rand McNally

• 1972, avec Robert Warren, “Scale and Monopoly Problems in Local Government Services.”, Urban Affairs Quarterly 8 (September): 97–122

• 1972, avec Lyle Craine, Mitchell L. Moss et Robert Warren, "Allocating Coastal Resources: Trade-Off and Rationing Processes", In: Bostwick Ketchum, The Waters Edge: Critical Problems of the Coastal Zone, M.I.T. Press, 1972, pp. 212-245

• 1973,
  • a. avec Harold M. Groves, "Financing Government", Holt, Rinehart and Winston
  • b. avec Vincent Ostrom, "Understanding Urban Government: Metropolitan Reform Reconsidered", Washington, DC: American Enterprise Institute
    • Repris en 1979, "Understanding Urban Government: Metropolitan Reform Reconsidered", Washington, DC: American Enterprise Institute Press

• 1974,
  • a. avec Robert Kirk, "Economic Principles and Urban Problems", Prentice-Hall
  • b. "Urban Health, Education and Welfare Programs in a Federal System", In: Selma J. Mushkin, ed., Services to People: Federal Aids in State Urban Strategies, Public Service Laboratory, Georgetown University, pp127-145

• 1975,
  • a. avec Robert Warren, Louis Weschler, Peter Harrison, James Crutchfield, "Coastal Resource Use: Decisions on Puget Sound", University of Washington Press
  • b. avec Hugh O. Nourse, Urban Economics and Policy Analysis. New York: McGraw-Hill

• 1976, "Fiscal Equalization Through Court Decisions: Policy Making Without Evidence", In: Elinor Ostrom, dir., The Delivery of Urban Services: Outcomes of Change, Sage Urban Affairs Annual Reviews, Vol. 10, pp75-102

• 1977, "Environmental Resource Management: Public or Private", in Garrett Hardin et John A. Baden, eds., Managing the commons, Freeman Press, pp217-228

• 1979, "Public Choice Theory for Comparative Research on Urban Service Delivery", Comparative Urban Research, Vol. VII, n°1, pp18-26

De 1982 à 1989

• 1982, Governing Puget Sound, MESA Series, University of Washington Sea Grant Program

• 1983, Basic Principles of Political Decentralisation to Local Authorities, Bureau of Economic Policy and Analysis, University of Pretoria, South Africa

• 1984, avec Vincent Ostrom et Elinor Ostrom, Il governo locale negli Stati Uniti (Le gouvernement local aux Etats-Unis), Milano: Edizioni di Comunita
  • Traduction en anglais et révision substantielle en 1988, Local Government in the United States, Institute for Contemporary Studies, San Francisco

• 1986, “Improving Productivity in the Government Sector: The Role of Contracting Out.” In David Laidler, ed., Responses to Economic Change. Toronto: University of Toronto Press

• 1987,
  • a. “Federalism: A Market Economics Perspective", Cato Journal, Vol 7, Fall, pp 377–396
  • b. avec Eric G. Clemens, "Local Government in British Columbia", Union of BC Municipalities
    • 2nde édition en 1990
    • 3ème édition en 1999

• 1988,
  • a. avec James C. McDavid, "Program Evaluation and Contracting Out Government Services", The Canadian Journal of Program Evaluation, Vol 3, n°1, April-May, pp9-23
  • b. avec Elinor Ostrom, Vincent Ostrom, "Local Government in the United States", San Francisco, CA: ICS Press

• 1989, avec Frank Cassidy, Indian Government: Its Meaning in Practice, Oolichan Books and The Institute for Research on Public Policy
• 1996, "Implementing Aboriginal Self-Government Taxation and Service Responsibility in British Columbia", Canadian Public Administration, Vol. 36, No. 3 (Fall 1996), pp. 451-460.
• 1999, “Federalist Theory and Polycentricity: Learning from Local Governments.” In Donald P. Racheter and Richard E. Wagner, eds., Limiting Leviathan. Cheltenham, UK; Northhampton, Mass.: Edward Elgar, pp. 203-220.
• 1999, Local Government Organization in the Capital Region. Victoria, BC: University of Victoria, Local Government Institute
• 1999, Local Government Service Production in the Capital Region of British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, Local Government Institute
• 1999, Regional District Review 1999: Issues and Interjurisdictional Comparisons. Victoria, BC: University of Victoria, Local Government Institute; British Columbia Ministry of Municipal Affairs
• 1999, The Cost of Municipal Elected Officials in the Capital Region of British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, Local Government Institute
• 1999, avec Eric G. Clemens, Local Government in British Columbia. 3rd ed. Richmond, BC: Union of British Columbia Municipalities
• 2000, Evolutionary Alternatives for Metropolitan Areas: The Capital Region of British Columbia, Canadian Journal of Regional Science 23 (1), pp. 73-87.
• 2003, "The Importance of Prices in Local Government Service Production", FMI Journal (Financial Management Institute of Canada), Vol 14, No. 2 (Winter 2003), pp. 24-25

• 2014, "Vincent Ostrom’s contributions to political economy", Publius: The Journal of Federalism, Vol 44, n°2, pp227–248

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