Pétrole

Le pétrole, du latin petra et oleum, est un combustible fossile dont la formation date d’environ 20 à 350 millions d’années. Source d'énergie, sa formation résulte de la dégradation thermique de matières organiques dans les roches-mères.

Le pétrole peut être dit conventionnel ou non conventionnel, selon la composition de la roche-mère. Le pétrole conventionnel, produit par la pyrolyse du kérogène, est celui qui s'est formé en quittant la roche-mère et s'est accumulé ou piégé dans une roche poreuse et perméable formant un réservoir. Le pétrole non conventionnel, comme les sables bitumineux, ne se trouve pas dans un réservoir, il reste dispersé dans les couches peu poreuses ou perméables, ou il peut rester piégé dans la roche-mère comme dans le cas du pétrole de schiste.

Selon les estimations, les volumes connus et quantifiés des réserves d’hydrocarbures sont de 150 à 160 gigatonnes équivalent pétrole, 600 gigatonnes si l’on considère les stocks qui n’ont pas encore été quantifiés avec précision.

Bibliographie

• 1971, Stephen L. McDonald, "Petroleum Conservation in the United States: An Economic Analysis", Baltimore, MD: The Johns Hopkins Press; Baltimore

• 1993, Morris Adelman, "The Economics of Petroleum Supply", Cambridge, Massachusetts: MIT Press

Voir aussi

• Énergie

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