Fritz Redlich

Fritz Leonhard Redlich (1892-1978) était un économiste allemand-américain connu pour ses contributions à l'étude de l'entrepreneuriat et de l'histoire économique. Il a obtenu son diplôme en économie à Berlin en 1914 et sa carrière s'est principalement déroulée à Harvard University où il a enseigné et influencé de nombreux étudiants et chercheurs. Redlich était un intellectuel engagé et un acteur de changement dans le domaine de l'économie. Il a joué un rôle essentiel dans l'établissement de l'histoire du business comme domaine de recherche analytique, contribuant ainsi à l'évolution de la pensée économique.

L'époque dans laquelle a vécu Fritz Redlich était marquée par des événements et des transformations majeurs sur les plans historique et économique. Il a connu les bouleversements de la Première Guerre mondiale, les conséquences de la Grande Dépression des années 1930, ainsi que les développements économiques et sociaux de l'après-guerre. Ces périodes de troubles et de changements ont influencé la pensée de Redlich et ont stimulé sa réflexion sur le rôle de l'entrepreneur dans l'économie. Dans un contexte de perturbations économiques et d'incertitude, Redlich a cherché à comprendre comment les entrepreneurs pouvaient façonner et influencer le cours des événements, en créant de nouvelles opportunités et en stimulant l'innovation.

L'influence de Fritz Redlich sur les études historiques

A. L'impact de ses méthodologies et de sa pensée sur la recherche

La pensée et les méthodologies de Fritz Redlich ont exercé une influence significative sur le domaine des études historiques. Son approche analytique et son engagement envers la recherche scientifique ont permis d'approfondir notre compréhension de l'histoire économique et de ses acteurs clés. Redlich a encouragé les chercheurs à adopter une perspective globale et à considérer l'interaction entre les individus et les structures économiques.

Sa vision de l'histoire économique mettait l'accent sur les actions des individus et leur rôle dans le changement économique. Il a souligné l'importance de reconstruire le travail silencieux effectué par des auteurs dans de nombreux journaux et en conseillant des générations entières de chercheurs. Sa méthodologie rigoureuse et sa volonté de comprendre l'ensemble du processus historique ont contribué à éclairer de nombreux travaux de recherche.

B. Son rôle dans la promotion de l'histoire analytique

Redlich a joué un rôle clé dans la promotion de l'histoire analytique en tant que discipline reconnue. Son influence sur des chercheurs tels qu'Alfred Chandler a permis de faire progresser l'étude du business et de l'économie d'une manière plus analytique. Redlich a montré comment les décisions prises par les entrepreneurs et les entreprises pouvaient avoir un impact significatif sur les structures économiques et sociales.

Son travail a contribué à élargir les horizons de l'histoire économique, encourageant les chercheurs à aborder des questions plus larges sur le rôle de l'entrepreneur et des entreprises dans la société. Il a montré que l'entrepreneur n'était pas simplement un acteur économique, mais aussi un agent de changement capable d'influencer le cours de l'histoire.

Les contributions de Fritz Redlich à l'histoire du business

A. Sa collaboration avec Alfred Chandler et leurs recherches conjointes

Fritz Redlich a collaboré étroitement avec le célèbre historien des affaires Alfred Chandler. Leur partenariat de recherche a abouti à des travaux novateurs dans le domaine de l'histoire du business. Ensemble, ils ont entrepris des études approfondies pour mieux comprendre l'évolution des entreprises américaines et le rôle des entrepreneurs dans ces changements.

B. Les concepts analytiques développés par Redlich et Chandler

Au cours de leur collaboration, Redlich et Chandler ont développé des concepts analytiques qui ont profondément influencé le domaine de l'histoire des affaires. Ils ont notamment mis au point les concepts de "fonction de la firme à un produit", "multiples fonctions de la firme à un produit" et "firme à multiples produits/multiples fonctions". Ces catégories ont permis de revoir toute l'histoire des entreprises américaines en fonction des changements de leur structure interne et des stratégies qui en découlent.

C. Réception et commentaires sur leurs travaux

Les travaux conjoints de Redlich et Chandler ont été largement salués et ont suscité des commentaires élogieux dans le domaine de l'histoire des affaires. Leur article publié dans le Weltwirtschaftliches Archiv a été considéré comme fondamental et a été republié dans le Business History Review. Les éditeurs de cette revue ont même invité les plus éminents historiens des affaires américains de l'époque à commenter leurs thèses. Cette reconnaissance témoigne de l'importance de leurs travaux et de leur impact sur le domaine de l'histoire des affaires.

En résumé, la collaboration entre Fritz Redlich et Alfred Chandler a permis de développer des concepts analytiques novateurs qui ont profondément influencé l'histoire des affaires. Leurs travaux ont été bien accueillis et ont suscité des commentaires positifs de la part de la communauté universitaire, soulignant ainsi l'importance de leurs contributions dans ce domaine.

La relation entre Arthur Spiethoff et Fritz Redlich

La relation entre Arthur Spiethoff et Fritz Redlich était étroite et professionnelle. Arthur Spiethoff, économiste allemand renommé, était l'un des professeurs de Fritz Redlich à l'Université de Munich, où Redlich a étudié l'économie. Spiethoff a eu une influence significative sur la formation intellectuelle de Redlich et a nourri son intérêt pour l'histoire économique et les études sur l'entrepreneuriat.

Spiethoff était connu pour ses recherches novatrices dans le domaine de l'économie historique et pour son approche multidisciplinaire de l'analyse économique. Il a également encouragé ses étudiants à explorer des sujets liés à l'économie politique, à l'histoire des affaires et aux problèmes économiques contemporains.

Fritz Redlich a été profondément marqué par les idées et les enseignements de Spiethoff. Il a adopté l'approche interdisciplinaire de Spiethoff dans ses propres recherches et a intégré des éléments de l'économie historique dans son analyse des processus économiques et de l'entrepreneuriat.

La relation entre Spiethoff et Redlich s'est poursuivie même après que Redlich ait quitté l'Allemagne pour les États-Unis. Redlich a entretenu une correspondance régulière avec Spiethoff et lui a fait part de ses travaux de recherche et de ses réflexions. Spiethoff a continué à encourager et à soutenir Redlich dans ses efforts académiques.

La relation entre les deux hommes a été caractérisée par une profonde admiration mutuelle et une reconnaissance de l'influence intellectuelle qu'ils ont eue l'un sur l'autre. Spiethoff a reconnu le talent et les contributions de Redlich à l'analyse économique et à l'histoire des affaires, tandis que Redlich a toujours exprimé sa gratitude envers Spiethoff pour son mentorat et son inspiration. Cela impliqua la traduction des travaux d'Arthur Spiethoff en anglais par Fritz Redlich

En résumé, la relation entre Arthur Spiethoff et Fritz Redlich était basée sur le respect mutuel, l'influence intellectuelle et la collaboration académique. Spiethoff a joué un rôle essentiel dans la formation intellectuelle de Redlich et a contribué à forger sa vision de l'économie historique et de l'entrepreneuriat.

La vision de l'entrepreneur selon Fritz Redlich

Selon Fritz Redlich, l'entrepreneur se distingue par certaines caractéristiques essentielles. Il considère que l'entrepreneur est avant tout un acteur créatif et innovant. Il possède une vision audacieuse et la capacité de prendre des risques calculés. L'entrepreneur est également doté d'un esprit d'entreprise et d'une volonté d'explorer de nouvelles opportunités. Redlich insiste sur l'importance de l'initiative individuelle et de la capacité à mobiliser des ressources pour concrétiser ses idées.

L'entrepreneur comme agent de changement dans l'économie

Pour Redlich, l'entrepreneur joue un rôle crucial en tant qu'agent de changement dans l'économie. Il est le moteur de l'innovation et du progrès économique. L'entrepreneur est capable de repérer les opportunités inexploitées, de remettre en question les pratiques établies et de proposer de nouvelles formes d'organisation et de production. Redlich souligne que les entrepreneurs sont essentiels pour stimuler la croissance économique et favoriser le développement de nouvelles industries.

L'entrepreneur joue un rôle essentiel en tant qu'agent de changement dans l'économie selon Fritz Redlich. Redlich considère que les entrepreneurs sont des acteurs clés qui stimulent l'innovation, favorisent la croissance économique et modifient les structures et les dynamiques économiques existantes.

Tout d'abord, les entrepreneurs sont des agents de changement en raison de leur capacité à identifier et à saisir de nouvelles opportunités. Ils sont constamment à la recherche d'idées novatrices et de créneaux inexploités dans le marché. En étant à l'affût des besoins non satisfaits des consommateurs ou en développant de nouveaux produits, les entrepreneurs apportent des solutions originales et perturbent les marchés établis.

En outre, les entrepreneurs sont des moteurs d'innovation. Ils mettent en œuvre de nouvelles idées, technologies et processus pour améliorer l'efficacité et la productivité. Leur volonté de prendre des risques calculés et de sortir de leur zone de confort les pousse à expérimenter de nouvelles approches et à repousser les limites de l'innovation. Cela conduit souvent à des avancées significatives dans divers secteurs de l'économie.

Par ailleurs, les entrepreneurs jouent un rôle crucial dans la création d'emplois et dans la dynamique économique régionale. En lançant de nouvelles entreprises, ils génèrent de nouvelles opportunités d'emploi, stimulent la croissance économique locale et contribuent à la prospérité des communautés dans lesquelles ils opèrent. Leur esprit d'entreprise et leur volonté de relever les défis économiques font d'eux des acteurs essentiels pour le développement économique durable.

Enfin, les entrepreneurs peuvent également avoir un impact sociétal plus large. Leurs initiatives entrepreneuriales peuvent répondre à des enjeux sociaux, tels que la protection de l'environnement, l'amélioration de l'accès à l'éducation ou la lutte contre la pauvreté. Leur capacité à mobiliser des ressources et à créer des partenariats peut contribuer à des changements positifs au-delà du domaine économique.

En résumé, selon Fritz Redlich, l'entrepreneur est un agent de changement fondamental dans l'économie. Leur esprit d'entreprise, leur capacité à innover, à créer des emplois et à répondre aux besoins de la société font d'eux des acteurs clés pour la croissance économique et le progrès social.

L'entrepreneur et la prise de décision en groupe

Selon Fritz Redlich, l'entrepreneur peut également être confronté à des situations où la prise de décision se fait en équipe ou en groupe. Redlich reconnaît que dans de nombreuses entreprises et projets entrepreneuriaux, les décisions ne sont pas prises de manière isolée par un individu, mais plutôt par un groupe de personnes travaillant ensemble.

Dans ce contexte, Redlich souligne l'importance de la collaboration et de la communication efficace au sein de l'équipe. Il met en avant le fait que les décisions prises en groupe peuvent bénéficier de la diversité des perspectives, des compétences et des expériences des membres de l'équipe. L'entrepreneur doit être capable de tirer parti de cette diversité pour favoriser l'innovation et prendre des décisions éclairées.

Cependant, Redlich reconnaît également les défis et les complexités qui peuvent découler de la prise de décision en groupe. Il souligne que les processus décisionnels collectifs peuvent être plus longs et plus complexes, nécessitant une coordination et une gestion efficaces. De plus, les désaccords et les conflits d'opinions peuvent surgir au sein de l'équipe, ce qui demande à l'entrepreneur de jouer un rôle de médiateur et de facilitateur pour parvenir à un consensus.

Redlich met également en garde contre le risque de "pensée de groupe" ou de conformisme, où les membres de l'équipe ont tendance à éviter les opinions divergentes et à rechercher un consensus superficiel. Il encourage les entrepreneurs à encourager la pensée critique et à favoriser un environnement où les idées et les perspectives alternatives sont valorisées.

En somme, selon Fritz Redlich, l'entrepreneur doit être capable de gérer la prise de décision en équipe ou en groupe. Cela nécessite des compétences de communication, de collaboration et de leadership pour tirer parti de la diversité des membres de l'équipe tout en surmontant les défis inhérents à la prise de décision collective. L'entrepreneur doit favoriser un environnement propice à l'expression d'idées variées et à la recherche d'un consensus éclairé, tout en évitant les pièges de la pensée de groupe.

Différences entre l'entrepreneur de Redlich et celui de Schumpeter

Fritz Redlich et Joseph Schumpeter, deux économistes renommés, ont développé des conceptions distinctes de l'entrepreneur et de son rôle dans l'économie. Voici quelques différences entre leur vision de l'entrepreneur :

1. Innovation : Schumpeter a mis l'accent sur l'entrepreneur en tant qu'agent de l'innovation et du progrès économique. Selon lui, l'entrepreneur est principalement responsable de l'introduction de nouvelles idées, de la création de nouveaux produits et de l'innovation dans les processus de production. Redlich, en revanche, a adopté une vision plus large de l'entrepreneur en considérant également d'autres aspects de son rôle. Voici quelques exemples de ces aspects :

a. Leadership et gestion : Redlich reconnaissait l'importance du leadership et de la gestion dans le rôle de l'entrepreneur. Selon lui, un entrepreneur efficace doit avoir des compétences en gestion pour diriger son entreprise, prendre des décisions éclairées et mobiliser les ressources nécessaires.

b. Esprit d'équipe : Redlich soulignait également l'importance de la capacité de l'entrepreneur à travailler en équipe. Il considérait que la collaboration avec d'autres professionnels, la constitution d'équipes multidisciplinaires et la coordination des efforts étaient des éléments clés du succès entrepreneurial.

c. Responsabilité sociale : Redlich mettait l'accent sur le rôle social de l'entrepreneur. Il croyait que les entrepreneurs devaient être conscients de leur impact sur la société et agir de manière responsable. Cela inclut la prise en compte des intérêts des parties prenantes, l'adoption de pratiques commerciales éthiques et la contribution au bien-être général.

d. Adaptabilité : Redlich considérait que l'entrepreneur devait faire preuve d'adaptabilité face aux changements économiques et aux évolutions du marché. Être capable de s'adapter rapidement aux nouvelles situations, d'identifier de nouvelles opportunités et d'ajuster les stratégies était crucial selon lui.

e. Créativité et innovation : Bien que Schumpeter ait mis l'accent sur l'innovation, Redlich reconnaissait également l'importance de la créativité et de l'esprit d'entreprise dans le rôle de l'entrepreneur. Il considérait que la capacité à générer de nouvelles idées, à trouver des solutions novatrices et à prendre des initiatives était essentielle.

Il est important de noter que ces exemples ne représentent qu'une partie des aspects de la vision de Redlich sur l'entrepreneur. Sa perspective plus large prenait en compte les multiples dimensions du rôle entrepreneurial et mettait en évidence la complexité de cette activité.

2. Agent de changement : Schumpeter considérait l'entrepreneur comme un agent de changement économique majeur. Il croyait que les entrepreneurs étaient responsables de la destruction créatrice, c'est-à-dire du remplacement des anciennes structures économiques par de nouvelles plus efficaces. Redlich, quant à lui, partageait également cette vision de l'entrepreneur comme agent de changement, mais il a également souligné d'autres rôles et caractéristiques importantes comme vues ci-dessus.

3. La prise de risque : Schumpeter mettait l'accent sur la propension des entrepreneurs à prendre des risques financiers significatifs pour mettre en œuvre leurs idées innovantes. Il considérait que la prise de risque était essentielle à l'activité entrepreneuriale. Redlich, bien qu'il reconnaisse également le rôle de la prise de risque, considérait d'autres aspects de la personnalité entrepreneuriale comme tout aussi importants. Il reconnaissait que la personnalité entrepreneuriale ne se limitait pas uniquement à la prise de risque. Voici quelques exemples concrets de ces aspects supplémentaires qu'il considérait comme importants :

a. Persévérance : Redlich soulignait que la persévérance était essentielle pour un entrepreneur. Cela implique la capacité de persister dans la poursuite d'objectifs, malgré les obstacles et les difficultés rencontrés. Un exemple concret serait un entrepreneur qui continue de développer une idée ou une entreprise même lorsque les premiers résultats ne sont pas immédiatement visibles, en continuant à travailler dur et à faire preuve de détermination.

b. Vision stratégique : Redlich attachait de l'importance à la vision stratégique de l'entrepreneur. Cela signifie avoir une compréhension claire de l'environnement économique, identifier les opportunités émergentes et développer une stratégie cohérente pour saisir ces opportunités. Un exemple concret serait un entrepreneur qui anticipe les besoins futurs du marché et adapte ses produits ou services en conséquence, en utilisant une approche proactive pour se positionner avantageusement.

c. Relations interpersonnelles : Redlich considérait les relations interpersonnelles comme un élément crucial du rôle entrepreneurial. Cela implique la capacité de construire et de maintenir des relations solides avec les parties prenantes clés, telles que les employés, les partenaires commerciaux et les clients. Un exemple concret serait un entrepreneur qui développe des relations de confiance avec ses employés, les encourage à donner le meilleur d'eux-mêmes et crée un environnement de travail collaboratif et motivant.

d. Intuition et prise de décision rapide : Redlich reconnaissait l'importance de l'intuition et de la prise de décision rapide dans le processus entrepreneurial. Cela implique la capacité de faire confiance à son instinct et de prendre des décisions rapidement lorsque les informations sont limitées ou que le temps est un facteur critique. Un exemple concret serait un entrepreneur qui, face à une opportunité soudaine, prend une décision basée sur son intuition et son expérience, en prenant des mesures décisives pour saisir l'opportunité.

En considérant ces aspects supplémentaires de la personnalité entrepreneuriale, Redlich soulignait que la prise de risque n'était qu'une composante parmi d'autres qui contribuent au succès entrepreneurial. Il mettait en avant l'importance de la persévérance, de la vision stratégique, des relations interpersonnelles, de l'intuition et de la prise de décision rapide pour les entrepreneurs.

4. Les qualités de l'entrepreneur : Schumpeter considérait que les entrepreneurs étaient caractérisés par des qualités telles que la vision, la persévérance, la créativité et la capacité à mobiliser des ressources pour réaliser leurs projets. Redlich partageait cette vision, mais il mettait également l'accent sur d'autres caractéristiques, comme la capacité à prendre des décisions éclairées et à travailler en équipe.

5. Le rôle social de l'entrepreneur : Schumpeter voyait l'entrepreneur comme un acteur clé du changement social et économique, capable de perturber les structures existantes et de créer de nouvelles opportunités économiques. Redlich partageait cette perspective, mais il considérait également l'entrepreneur comme un acteur qui pouvait contribuer à améliorer la société par des actions responsables et une gestion éthique des affaires.

En résumé, bien que Redlich et Schumpeter partagent une certaine vision de l'entrepreneur en tant qu'agent de changement et d'innovation, ils ont mis l'accent sur différents aspects de son rôle et de ses qualités. Schumpeter mettait l'accent sur l'innovation, la destruction créatrice et la prise de risque, tandis que Redlich adoptait une perspective plus large en incluant d'autres caractéristiques entrepreneuriales et en soulignant également le rôle social de l'entrepreneur.

Comparaison entre la pensée de Ludwig Lachmann et celle de Fritz Redlich

Ludwig Lachmann et Fritz Redlich étaient tous deux des économistes et chercheurs renommés, mais ils avaient des perspectives différentes sur l'entrepreneuriat et l'économie. Voici une comparaison entre leurs pensées :

1. Perception des entrepreneurs : Lachmann mettait l'accent sur l'importance de la perception subjective des entrepreneurs. Selon lui, les entrepreneurs sont des agents qui explorent et découvrent de nouvelles opportunités économiques en se basant sur leurs connaissances spécifiques. En revanche, Redlich adoptait une approche plus large en considérant divers aspects de la personnalité entrepreneuriale, tels que la persévérance, la vision stratégique, les relations interpersonnelles, l'intuition et la prise de décision rapide, en plus de la prise de risque.

2. Rôle de la connaissance : Lachmann accordait une grande importance à la connaissance tacite et dispersée dans l'économie. Il soulignait que les entrepreneurs, en tant qu'agents économiques, doivent être capables de repérer et d'utiliser des informations tacites pour identifier des opportunités. Redlich, quant à lui, mettait davantage l'accent sur la capacité de l'entrepreneur à développer une vision stratégique et à analyser l'environnement économique pour saisir les opportunités.

3. L'incertitude et l'information : Lachmann considérait l'incertitude comme un élément central de l'économie, soulignant que les entrepreneurs prennent des décisions dans des conditions d'incertitude radicale. Il mettait l'accent sur le rôle de l'entrepreneur en tant que porteur d'information dans un contexte d'incertitude. En revanche, Redlich considérait également l'incertitude, mais mettait l'accent sur la capacité de l'entrepreneur à prendre des décisions rapides et basées sur l'intuition lorsqu'il y a un manque d'informations complètes.

4. Approche méthodologique : Lachmann était connu pour son approche autrichienne de l'économie, qui mettait l'accent sur les processus dynamiques et évolutifs de l'économie. Il s'intéressait à l'analyse des structures temporelles et des déséquilibres dans l'économie. Redlich, quant à lui, était plus orienté vers les méthodes d'analyse économique traditionnelles et empiriques, en utilisant des données historiques et des études de cas pour étayer ses arguments.

En résumé, bien que Lachmann et Redlich partageaient un intérêt commun pour l'entrepreneuriat et l'économie, ils avaient des perspectives différentes. Lachmann mettait l'accent sur la perception subjective, la connaissance tacite et l'incertitude radicale, tandis que Redlich considérait également d'autres aspects de la personnalité entrepreneuriale, tels que la persévérance, la vision stratégique, les relations interpersonnelles, l'intuition et la prise de décision rapide. Leurs approches méthodologiques différaient également, avec Lachmann se concentrant sur les processus dynamiques et évolutifs, tandis que Redlich utilisait des méthodes plus traditionnelles et empiriques.

Informations complémentaires

Publications

• 1914, "Die volkswirtschaftliche Bedeutung der Deutschen Teerfarbenindustrie", ("L'importance économique de l'industrie allemande de la peinture au goudron"), Friedrich Wilhelms Universität, Berlin

• 1944, "Essays in American Economic History: Eric Bollmann and Studies in Banking", E. G. Stechert and Company, New York

• 1951, "The Moulding of American Banking: Men and Ideas", 2 vols., New York: Hafner Pub. Co.

• 1955, "Unternehmerforschung und Weltanschauung", (« Recherche en entrepreneuriat et vision du monde »), Kyklos, Vol 8, n°3, pp277–300

• 1957, "Academic Education for Business: Its Development and the Contribution of Ignaz Jastrow (1856-1937) in Commemoration of the hundredth Anniversary of Jastrow's Birth͛", The Business History Review, Vol 31, n°1, pp35-91

• 1964,
  • a. "Der Unternehmer" (L'entrepreenur), Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen
  • b. "Ein Leben für die Forschung" ("Une vie pour la recherche"), In: Fritz Redlich, dir., "Der unternehmer" (L'entrepreneur), Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, pp11-42

• 1968, "Brinkmann, Carl", In: David L. Sills, dir., "International encyclopedia of the social sciences", Vol 3, London: Macmillan and the Free Press, pp153-154

• 1970, "Arthur Spiethoff on Economic Styles͛", The Journal of Economic History, Vol 30, n°3, pp640-652

Littérature secondaire

• 1962, Herrmann Walther, "Fritz Leonhard Redlich͚", Zeitschrift für Unternehmensgeschichte, Vol 7, pp2-3, pp51–54; Herrmann

• 1979, Herrmann Walther, "Fritz Redlich͚", Zeitschrift für Unternehmensgeschichte, Vol 24, n°1, pp1-9

• 1999, Hans Jaeger, "Redlich Fritz Leonhard", In: Harald Hagemann, Claus-Dieter Krohn, dir., "Bibliographisches Handbuch der deutschsprachigen wirtschaftswissenschaftlichen Emigration nach 1933", ("Manuel bibliographique de l'émigration économique germanophone après 1933"), vol 2, Munich: Saur, pp553-555

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