Le 12 août est le 224e jour de l'année (225e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien.
- 1546 : mort de Francisco de Vitoria, théologien espagnol
- 1765 : début de la domination britannique en Inde : Robert Clive signe le traité d’Allahabad avec l’empereur moghol Shah Alam II, grâce auquel la Grande-Bretagne obtient la collecte des impôts au Bengale, en Orissa et au Bihar, alors que les nababs conservent la défense et la justice
- 1830 : Adolphe Thiers devient conseiller d’État
- 1852 : mort de Charles Coquelin, économiste français
- 1914 : le Royaume-Uni déclare la guerre à l'Autriche-Hongrie, suivi par les autres pays de l'Empire britannique
- 1938 : naissance de David Laidler, économiste monétariste
- 1941 : naissance d'Edwin J. Feulner, président de la Heritage Foundation
- 1943 : naissance de Viktor Vanberg, économiste allemand
- 1953 : premier essai soviétique d’une bombe à hydrogène, bombe A à fission dopée ("RDS-6")
- 1981 : présentation à New York, lors d'une conférence de presse dans l'hôtel Waldorf-Astoria, de l’IBM PC, troisième ordinateur personnel du constructeur après les IBM 5100 et 5110 ; fabriqué de 1981 à 1985, son architecture ouverte en fera l'ancêtre de tous les compatibles PC et permettra l'essor de la compagnie Microsoft à laquelle IBM avait confié la réalisation d'un système d’exploitation pour PC
- 2000 : naufrage du Koursk, sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière russe, en exercice en mer de Barents, avec 118 hommes d'équipage, dû à l'explosion accidentelle d'une torpille d'exercice
- 2008 : mort du climatologue français Marcel Leroux
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