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Russell Shannon
| Russell Shannon | |||||
| Économiste | |||||
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| Dates | 1938 - 1996 | ||||
| Tendance | Libéral classique | ||||
| Nationalité |  États-Unis
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| Articles internes | Autres articles sur Russell Shannon | ||||
| Citation | |||||
| Interwikis sur Russell Shannon | |||||
Russell Delbert Shannon, né le 25 octobre 1938 à San Jose, en Californie, décédé le 28 novembre 1996[1] à Greenville, en Caroline du Sud, était un économiste libéral qui a enseigné à l'université Clemson, aux États-Unis où il était très apprécié[2]. En 1948, avec sa famille, il a déménagé de Californie à Lakeland, en Floride. Il a fréquenté le Lakeland High School où il était rédacteur en chef du journal de l'école. Il est décédé[3] en 1996.
Son activité académique attachée à la défense de la liberté
Russell Shannon a obtenu un diplôme universitaire de premier cycle à l'Université Duke en 1960. Il fut titulaire d'un Master ès arts et d'un doctorat en philosophie à l'Université de Tulane en 1965. La même année, il a rejoint la faculté d'économie de l'Université de Clemson où il a enseigné la macroéconomie, la microéconomie et le commerce international. Il n'en n'est jamais parti. Il était réputé pour être un homme profondément attaché à la liberté et à la décence humaine. Il appréciait la puissance créatrice et coordinatrice d'une société libre. Au cours de ses 31 années d'enseignement, il a inspiré d'innombrables étudiants sur le pouvoir d'une pensée économique saine.
Pendant près de dix-neuf ans, il fut également un collaborateur apprécié de la revue, The Freeman. Il exposait avec talent l'expression simple des idées économiques. Il a commencé en janvier 1978, puis a rédigé 29 articles et critiques pour The Freeman. En effet, sa dernière contribution au magazine développe les avantages de la déréglementation du téléphone, dans le numéro de décembre 1996 imprimé quelques jours seulement avant sa mort.
Avec plusieurs collègues du corps professoral de l'université Clemson, dont Donald Boudreaux, il a constitué un groupe de lecture mensuel. Ils ont commencé par l'essai de Friedrich Hayek, La présomption fatale. Au cours des dernières années, les membres du groupe ont également lu et discuté des articles de Ronald Coase, des livres de John Locke, Second Treatise on Government, de Henry Hazlitt, Foundations of Morality, de Richard Epstein, Simple Rules for a Complex World et d'Alexis de Tocqueville, Démocratie en Amérique[4].
La rareté contrainte à la fois par les spécificités physiologiques de l'être humain mais surtout par l'État
Dans un article paru en 1980 dans la revue The Freeman, Russell Shannon rappelle le concept de rareté. Car la pénurie est un problème omniprésent et universel que personne ne peut esquiver. Il ne faut pas oublier que l'air et l'eau présentés souvent par certains économistes comme des biens libres sont des biens rares dans de nombreuses occasions. Les besoins humains sont illimités mais les ressources sont limitées. De ce fait, l'être humain doit faire un choix. C'est ainsi que Russell Shannon présente l'économie à la manière des économistes de la science morne provoquée par la définition des sciences économiques par Lionel Robbins dans les années 1930. Le bonheur est insaisissable, nous précise Russell Shannon, car nous ne pouvons satisfaire tous nos désirs. La liste individuelle des besoins est variée et les désirs de chaque individu sont différents. Pour confirmer sa thèse il s'appuie sur les travaux du chimiste Roger J. Williams[5] sur les variations individuelles.
Si un comité de coordination centralisé devait choisir pour nous, note Russell Shannon, il ne pourrait pas saisir la grande variété des besoins humains. Il ignorerait inévitablement les idiosyncrasies individuelles. Une plus grande liberté de choix individuelle produit de meilleurs résultats qu'une économie centralisée. Russell Shannon cite l'exemple de l'aluminium. Autrefois, les articles en aluminium n'étaient fabriqués que pour les ménages très riches. Maintenant, on les met dans la poubelle avec les déchets d'emballage jetables. La rareté évolue avec la productivité de la connaissance initiée par les investissements des entrepreneurs. Face aux arguments des écologistes interventionnistes, Russell Shannon prévenait qu'aucune orientation gouvernementale n'a été nécessaire lorsque le bois s'est épuisé à la fin du Moyen Âge et que l'homme est passé au charbon pour se chauffer, puis au développement de l'électricité. Aussi, le professeur d'économie se plaint que l'État applique trop régulièrement des politiques restrictives qui découragent la concurrence, entravent le changement, fixent autoritairement les prix, limitent les importations, exigent des licences, stipulent des procédures et réduisent les options. Et, il ajoute que les esprits et les motivations des gens sont trop souvent à l'étroit, encombrés et confinés à cause de l'État.
Informations complémentaires
Notes et références
- ↑ C'était le jour de Thanksgiving, il fut rapidement terrassé, à l'âge de 58 ans, par un cancer de la colonne vertébrale.
- ↑ Pour preuve, une bourse commémorative Russell Delbert Shannon a été créée en son honneur à l'Université Clemson.
- ↑ Un service funèbre a eu lieu le dimanche 8 décembre 1996 à l'église presbytérienne de Westminster à Lakeland. Il est enterré à Oak Hill Burial Park.
- ↑ C'est au milieu du chef-d'œuvre de Tocqueville que se déclare la maladie de Russell Shannon.
- ↑ Roger J. Williams était un chimiste à l'Université du Texas. Son article est reproduit dans un livre Essais sur l'individualité. Le chercheur note qu'il n'existe pas dans la nature un individu standard. La longueur de l'intestin grêle, par exemple, peut varier de 11 pieds à près de 30 pieds selon les personnes. Les glandes thyroïdes pèsent entre 9 à 50 grammes selon les individus. Nos os et même nos sucs digestifs sont extrêmement variés.
Publications
- 1978, "The Tyranny of Minorities", The Freeman, Vol 28, n°1, January, pp17-20
- 1980,
- a. "Scarcity", The Freeman, Vol 30, n°1, January, pp3-8
- b. "Iatrogenic Government. Can government cure the disease it has caused?", The Freeman, December, Vol 30, n°12, pp724-727
- 1982,
- a. "And Now for Some Good Economic News! Computers and other innovations in technology signal market progress", The Freeman, January, Vol 32, n°1, pp12-14
- b. "New Dimensions of Population Growth. Concerning the ability of man to produce as well as reproduce", The Freeman, June, Vol 32, n°6, pp332-334
- 1983,
- a. "Constitutional Restraints, The Market Economy, and Individual Freedom", The Freeman, January, Vol 33, n°1, pp45-55 (L'auteur explique comment les différences individuelles profitent à tous grâce à une concurrence ouverte.)
- b. "Robots!", The Freeman, May, Vol 33, n°5, pp282-285 (L'auteur déclare qu'il ne faut pas condamner les outils qui nous libèrent de la corvée)
- 1988,
- a. "Tear Down This Wall. Rethinking our restrictive immigration policies", The Freeman: Ideas on Liberty, Janvier, Vol 38, n°1, pp21-22
- b. Answer to a letter from William F. Kerschner, The Freeman, May, Vol 38, n°5, p202
- c. "The Senseless Slander of Services. In defense of the service sector", The Freeman, July, Vol 38, n°7, p256
- d. commentaire du livre de Peter Collier, David Horowitz, "The Fords: an american epic", The Freeman, August, Vol 38, n°8, pp327-328
- 1990,
- a. Commentaire du livre de Jagdish Bhagwati, "Protectionnism", The Freeman: Ideas on liberty, January, Vol 40, n°1, pp39-40
- b. Commentaire du livre de Jerry F. Hough, "Opening up the Soviet Union", The Freeman: Ideas on liberty, February, Vol 40, n°2, pp79-80
- c. "The Economic Wisdom of A Connecticut Yankee. Mark Twain's addition to the literature on the benefits of free markets", The Freeman, June, Vol 40, n°6, pp204-205
- 1992, Commentaire du livre d'Edwin S. Gaustad, "Liberty of conscience: Roger Williams in America", The Freeman, February, Vol 42, n°2, pp87-88
- 1995, "The Trouble with Keynes", The Freeman, July, Vol 45, n°7, pp412-415 (L'auteur considère que les solutions à court terme et l'activisme politique qui découlent de l'enseignement de John Maynard Keynes sont malencontreux)
- 1996,
- a. commentaire du livre de Chalmers Johnson, "Japan: Who Governs? The Rise of the Development State", The Freeman, Février, Vol 46, n°2, pp121-122
- b. commentaire du livre de Stephen Innes, "Creating the Commonwealth: The Economic Culture of Puritan New England", The Freeman, November, Vol 46, n°11, pp769-771
- c. "Free-Market Economics in a Phone Booth. What the AT&T breakup has taught us about competition.", The Freeman, December, Vol 46, n°12, pp792-793
Littérature secondaire
- 1997, Donald Boudreaux, "Russell D. Shannon: In Memoriam", The Freeman, March, Vol 47, n°3, pp173-174 (Un hommage à un écrivain et professeur talentueux.)
