Giovanni Agnelli

Giovanni Agnelli
Entrepreneur
Dates	1866 - 1945
Tendance
Nationalité	Italie
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Citation
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Giovanni Agnelli senior (Villar Perosa, 13 août 1866 – Turin, 16 décembre 1945) a été un des grands entrepreneurs des temps modernes, fondateur d’une des plus célèbres firmes italiennes, Fiat.

De l'armée à l'industrie

Issu d’une famille de propriétaires terriens, Giovanni Agnelli fait des études au collège San Giuseppe puis entre à l’Académie militaire de Modène et à l’école d’application de Pignerol pour faire carrière dans la cavalerie. Il épouse en 1889 Clara Boselli qui lui donne deux enfants. Il quitte l’armée en 1893 et revient à Villar Perosa pour se vouer à l’activité traditionnelle de la famille, l’agriculture. Il est nommé maire de sa ville natale et devait rester en charge pendant un demi-siècle.

Giovanni Agnelli s’était intéressé, dès son très jeune âge à la mécanique et plus précisément aux tricycles à moteur et aux bicyclettes fabriqués par Luigi Storero. Il s’installe en 1896, à Turin, près de l’atelier de Storero. Il fréquente le café Burello où il rencontre des aristocrates passionnés de mécanique et d’automobile. Avec la participation de certains d’entre eux et grâce au capital dégagé par son activité agricole, il décide de s’investir dans le développement d’une société de construction automobile naissante, dirigée par Ceirano, et à l’origine d’un unique modèle connu sous le nom de Walleyes et conçu par l’ingénieur Aristide Faccioli.

La Fiat et la RIV

D’abord appelée Società Italiana per la Costruzione e il Commercio delle Automobili, en 1899, sous l'impulsion du patron flamboyant, l’entreprise prend la raison sociale de Fabbrica Italiana Automobili Torino (Fiat), avec un capital social de 800 000 lires. Dès sa fondation, la société Fiat achète toutes les installations, le matériel et les brevets de la Société in Accomandita Ceirano and C., ainsi que la Welleyes et choisit comme collaborateurs l’ingénieur Faccioli, Vincenzo Lancia et Felice Nazzaro, deux futurs grands pilotes de course.

Il est nommé secrétaire du conseil d’administration de cette petite entreprise ne comptant à peine que quelques dizaines d’employés, 221 voitures sont produites entre 1900 et 1918. En 1920, devenu président de la société Fiat, Agnelli mène son entreprise vers la réussite. La production est déjà de 16 500 unités, et Il atteint 39 000 en 1935.

Dés 1906, en industriel avisé et clairvoyant, il crée, avec le fabricant de bicyclettes Incerti une importante usine de roulements à billes et à rouleaux, la firme Riv (Roberto Incerti & C. Villar Perosa). Il se tourne également vers l’aviation. Dans les années suivantes, et jusqu’en 1933, les moteurs nautiques, les tramways, les camions, les tracteurs et enfin les automotrices apparaissent.

Le sport et la politique

Il comprend très vite également ce que peut lui apporter le sport automobile, et s’adjoint la collaboration et le talent de deux pilotes italiens encore inconnus : Felice Nazzaro et Vincenzo Lancia, ils seront bientôt associés à de nombreuses victoires de Fiat Agnelli. Il devine aussi le développement futur du ski et achète des terrains entre 1928 et 1931 pour construire la première station de sports d’hivers italienne à Val Chisone.

Il est alors tenté par une carrière politique : en 1923, il devient sénateur et il en reste là, l’Italie est devenue fasciste. En 1937, il obtient le titre de docteur honoris causa de l’école polytechnique de Turin Giovanni Agnelli mène la destinée de Fiat jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Peu avant sa mort, accusé de compromission avec le régime fasciste, il fut provisoirement dépouillé de son entreprise.

En quoi Giovanni Agnelli est-il libéral ?

Il ne l'est pas au sens strict, du moins rien permet de l'affirmer, mais il incarne mieux que quiconque l'entrepreneur italien du début du siècle, prêt à braver tous les obstacles pour faire aboutir son projet industriel.

Lien externe

• (it)Présentation sur it.wikipedia

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