Le 16 janvier est le seizième jour de l'année du calendrier grégorien. Il reste 350 jours avant la fin de l'année (351 si bissextile).
- 1547 : en Russie, couronnement d'Ivan IV Vassiliévitch, dit Ivan le Terrible, grand-prince de Moscou et premier tsar de Russie
- 1778 : la France reconnaît l'indépendance des Etats-Unis
- 1780 : première bataille du cap Saint-Vincent (Portugal) pendant la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique : une escadre espagnole (alliée des Américains) est vaincue par la Grande-Bretagne
- 1786 : le Virginia Statute for Religious Freedom élaboré par Thomas Jefferson garantit la liberté religieuse en Virginie
- 1809 : bataille de La Corogne (guerre d'indépendance espagnole) opposant les troupes britanniques aux troupes françaises du maréchal Soult ; victoire française, suivie d'une retraite britannique
- 1812 : bataille d'Almagro (Espagne) (guerre d'indépendance espagnole), victoire de la cavalerie française sur l'armée espagnole
- 1878 : bataille de Plovdiv, ou bataille de Philippopolis (actuellement en Bulgarie) : victoire de la Russie sur l'Empire ottoman, fin de la guerre russo-turque de 1877-1878
- 1906 : ouverture de la conférence d'Algésiras, donnant lieu aux accords d'Algésiras, conférence internationale relative à l'Empire chérifien (Maroc) sous l'égide des États-Unis ; la France et l'Espagne obtiennent des droits particuliers sur les affaires marocaines
- 1919 : ratification du dix-huitième amendement de la Constitution des États-Unis, amendement établissant la prohibition de l'alcool (interdiction de la production, de la vente, du transport, de l'importation vers les États-Unis et de l'exportation de boissons alcoolisées) ; ce sera le seul amendement de la Constitution à avoir été abrogé (par le Vingt et unième amendement), en 1933
- 1920 : un an après la ratification du dix-huitième amendement de la Constitution des États-Unis, entrée en vigueur de la prohibition de l'alcool aux États-Unis, qui fera la fortune du crime organisé
- 1945 : en France, nationalisation de Renault
- 1954 : naissance de Pierre Garrouste économiste français
- 1969 : en Tchécoslovaquie, l'étudiant Jan Palach s’immole par le feu sur la place Venceslas à Prague pour protester contre le communisme et l'occupation soviétique (il mourra le 19 janvier)
- 1979 : exil du chah d'Iran Mohammad Reza Pahlavi
- 2004 : adoption au Maroc de la loi sur la réforme du code de la famille qui vise à consacrer « l'égalité juridique entre l'homme et la femme »
- 2025 : décès de Jacques Garello, économiste français, ancien président de l'Aleps
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