John Witherspoon

John Witherspoon
Pasteur
Dates	1723 - 1794
Tendance
Nationalité	États-Unis
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Citation
Interwikis sur John Witherspoon

John Witherspoon, né le 15 février 1723 à Gifford, dans l'East Lothian, en Écosse, et décédé le 15 novembre 1794 à Tusculum, dans le New Jersey, aux États-Unis, était un pasteur presbytérien d'origine écossaise. Sa vie a été marquée par son rôle en tant que leader religieux et figure influente dans les premières années de l'indépendance américaine.

Biographie de John Witherspoon

Il suit un cursus théologique à l'Université d'Édimbourg, cursus qu'il achève en 1743, avant d'exercer le ministère d'une paroisse en Écosse puis de devenir pasteur à Paisley en 1757. Connu pour ses positions conservatrices, il s'est impliqué dans des controverses ecclésiastiques, démontrant ses compétences en tant que dialecticien et orateur.

En 1768, il émigre aux États-Unis pour devenir président du College of New Jersey (aujourd'hui l'Université de Princeton). À ce poste, il a contribué de manière significative à la revitalisation de l'Église presbytérienne américaine et a apporté des améliorations importantes à l'institution éducative.

Son arrivée s'inscrit dans le contexte de tensions croissantes entre les colonies américaines et la Grande-Bretagne. John Witherspoon émerge alors comme un fervent défenseur de la cause des colons face à la domination britannique. Il joua un rôle crucial dans diverses activités politiques, participant à des comités, servant en tant que délégué au Congrès continental de 1776 à 1779, puis à nouveau de 1780 à 1782. Son engagement envers l'indépendance était évident dans son plaidoyer persuasif en faveur de l'adoption de la résolution d'indépendance en 1776. Il est le seul ecclésiastique à avoir apposé sa signature sur la Déclaration d'indépendance. Cette décision symbolique souligne son engagement profond envers la cause de l'indépendance et son soutien actif aux principes énoncés dans ce document fondateur. Leader religieux, il transcenda également les barrières entre l'église et l'État pour participer activement à la révolution politique en cours.

Outre ses contributions politiques, John Witherspoon était un écrivain prolifique sur des sujets religieux et politiques. Ses œuvres comprennent Ecclesiastical Characteristics (1753) et Considerations on the Nature and Extent of the Legislative Authority of the British Parliament (1774). Le double rôle de Witherspoon en tant que pasteur et figure politique met en lumière l'intersection entre la foi et la liberté pendant une époque cruciale de l'histoire américaine. Ses contributions dépassaient la chaire religieuse, mettant l'accent sur l'importance des libertés civiles et religieuses dans la quête de l'indépendance américaine. il comprenait que la liberté politique était étroitement liée à la liberté spirituelle. Ses convictions religieuses ont influencé son plaidoyer pour les droits et libertés civiques. Sa persévérance dans la défense de la liberté politique, combinée également à ses connaissances économiques éclairées, a laissé une empreinte durable sur l'histoire américaine..

Le rôle de Witherspoon au Congrès continental

Élu en 1776, John Witherspoon a poursuivi son mandat au Congrès continental jusqu'en 1782, contribuant à façonner les politiques et les décisions cruciales qui ont défini le cours de la jeune nation.

• John Witherspoon a été élu au Congrès continental en 1776, marquant le début de son engagement direct dans les affaires politiques de la jeune nation américaine. Sa présence au sein du Congrès a coïncidé avec une période critique où les treize colonies luttaient pour leur indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Son mandat au Congrès continental s'est étendu jusqu'en 1782, couvrant une période cruciale de la guerre d'indépendance américaine. Pendant ces années, Witherspoon a contribué activement aux délibérations et aux décisions qui ont façonné le destin de la nation naissante.

• Plaidoyer pour la liberté politique. En tant que délégué, John Witherspoon s'est démarqué par sa défense ferme en faveur de la liberté politique. Il a été un ardent défenseur de l'indépendance des colonies et a joué un rôle essentiel dans la persuasion en faveur de l'adoption de la résolution d'indépendance en 1776. Sa voix éloquente a contribué à galvaniser le soutien nécessaire pour faire face aux défis de la guerre et de la construction d'une nation. Ainsi, son rôle au Congrès continental ne se limitait pas à des considérations politiques pragmatiques, mais était profondément enraciné dans une vision entière de la liberté, englobant à la fois le domaine politique et spirituel.

Contributions économiques

Sagesse économique de John Witherspoon

• Tentatives d'apporter la sagesse économique au Congrès. Durant son mandat au Congrès continental, John Witherspoon a tenté d'apporter une sagesse économique éclairée aux délibérations. Conscient des défis économiques auxquels les Treize États étaient confrontés pendant la guerre révolutionnaire, il a cherché à influencer les politiques économiques pour assurer la stabilité financière et la prospérité future du pays.

• Points de vue sur les questions économiques pendant la guerre révolutionnaire. La période de la guerre révolutionnaire a été marquée par des défis économiques majeurs pour les colonies américaines. John Witherspoon a mis en avant des points de vue éclairés sur ces questions économiques cruciales. Son "Essay on Money", écrit dix-huit ans après la guerre pour l'indépendance, offre un aperçu perspicace des problèmes économiques rencontrés par les États-Unis à l'époque. Il souligne notamment les dangers de l'inflation et de la fixation des prix, des préoccupations économiques toujours pertinentes.

• Pertinence de ses opinions économiques au XXIe siècle. La sagesse économique de John Witherspoon demeure pertinente au XXIe siècle et au-delà. Ses vues sur l'importance de l'or par rapport à la faiblesse du papier monnaie et son avertissement contre l'inflation résonnent avec les défis économiques modernes. Les idées de John Witherspoon sur le rôle de l'État dans l'économie, la nécessité d'une monnaie stable et les dangers des interventions excessives résonnent avec des débats économiques contemporains. Ainsi, bien que les contextes économiques aient évolué, les principes fondamentaux de la sagesse économique de John Witherspoon continuent d'offrir des perspectives précieuses pour comprendre et aborder les défis économiques de notre temps.

Essai sur la monnaie

Dix-huit ans après la fin de la Guerre d'indépendance, John Witherspoon publie son "Essay on Money", offrant ainsi une réflexion approfondie sur les problèmes économiques auxquels les États-Unis étaient confrontés à l'époque. Cette publication reflète son engagement continu envers la prospérité de la nation et son désir d'apporter des solutions aux défis économiques persistants.

• Perspectives sur les problèmes économiques rencontrés par les États-Unis. John Witherspoon aborde des questions telles que l'inflation, la fixation des prix et le rôle de la monnaie dans le contexte de la prospérité nationale. Ses analyses approfondies témoignent de sa compréhension aiguë des enjeux économiques de son époque.

• Rétrospective, perspective et prospective sur les problèmes économiques. En regardant en arrière, John Witherspoon analyse les événements passés, offrant une compréhension approfondie de leur impact. Dans le présent, il fournit des perspectives éclairées sur les défis immédiats, tandis que dans la prospective, il anticipe les développements futurs et offre des conseils pour guider l'économie vers la stabilité. Ainsi, l'"Essay on Money" de Witherspoon constitue un document clé qui va au-delà de son temps, offrant une analyse approfondie et des idées perspicaces qui restent pertinentes pour la compréhension des problèmes économiques, même des décennies après sa publication.

Les points de vue de John Witherspoon sur le commerce

John Witherspoon offre une définition éclairante du commerce, le présentant comme un échange libre et volontaire de biens et de services. Selon lui, le commerce repose sur le principe fondamental de la communication des fruits de l'industrie humaine, soulignant ainsi l'importance des interactions libres dans le processus économique. Les vues de Witherspoon sur le commerce mettent en avant sa compréhension profonde de la relation entre la liberté individuelle, l'entreprise libre et la création de richesse dans une société prospère.

John Whitherspoon met en avant l'idée que, à mesure que la société évolue, la division des emplois se diversifie, mais les fruits de l'industrie bien dirigée demeurent la véritable richesse. Il adresse son soutien indéfectible à une économie basée sur la liberté individuelle et la responsabilité personnelle, des principes qu'il considère comme essentiels à la prospérité nationale.

Informations complémentaires

Publications

• 1765, "Essays on important subjects: intended to establish the doctrine of salvation by grace and to point out its influence on holiness of life", London: Printed for Edward and Charles Dilly

• 1804, "An essay on justification : and a treatise on regeneration", Edinburgh: Printed for Ogle & Aikman

• 1830, "Treatises on justification and regeneration", Amherst, [Mass.] : J. S. & C. Adams (introduction de William Wilberforce)

Lecture secondaire

• 1800, John Rodgers, dir., "The Works of the Rev. John Witherspoon", Philadelphia: William W. Woodward

• 1912, Varnum Lansing Collins, dir., "Lectures on moral philosophy, by John Witherspoon", Princeton, N.J., Princeton university press

• 1969, Varnum Lansing Collins, "President Witherspoon", 2 vols, New York: Arno Press and the New York Times

• 1970, Jack Alan Scott, dir., "A critical edition of John Witherspoon's Lectures on moral philosophy", Claremont

• 1976, Martha Lou Lemmon Stohlman, "John Witherspoon: Parson, Politician, Patriot", Philadelphia: The Westminster Press

• 1977, Robert Bearce, "John Witherspoon: Disciple of Freedom", The Freeman, May, Vol 27, n°5, pp296-304 [lire en ligne] (L'auteur présente John Witherspoon en insistant sur sa compréhension des principes monétaires de son époque et de l'importance du libre-échange.)

• 1982, Jack Scott, dir., "An annotated edition of Lectures on moral philosophy by John Witherspoon", Newark : University of Delaware Press ; London : Associated University Presses

• 1990, Thomas Miller, dir., "The selected writings of John Witherspoon", Carbondale: Southern Illinois University Press

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