John Ridpath

John Ridpath, de son nom complet, John Bruce Ridpath, né le 19 mai 1936, décédé le 23 mars 2021, était un historien canadien, reconnu pour ses contributions dans les domaines de l'économie et de l'histoire intellectuelle. Ses activités intellectuelles ont englobé divers domaines, notamment son expertise en matière de capitalisme libéral, ses analyses de l'histoire des États-Unis et son affiliation à l'Objectivisme. En plus de ses activités académiques, il a siégé au conseil d'administration de l'Institut Ayn Rand et a participé à des débats sur le capitalisme et le socialisme dans des institutions prestigieuses.

Éducation et carrière

• . Formation. John B. Ridpath entama son parcours éducatif au Upper Canada College en 1955, posant ainsi les bases de ses futures aspirations intellectuelles. Poursuivant ses études supérieures, il a obtenu un diplôme de premier cycle en ingénierie de la prestigieuse Université de Toronto. Cette phase académique précoce révéla son aptitude pour les disciplines intellectuelles rigoureuses. En capitalisant sur ses bases en ingénierie, il a enrichi davantage son profil académique en obtenant un Master en Administration des Affaires (MBA) de l'Université de Toronto. Cette approche multidisciplinaire marqua le début de son exploration dans l'intersection de l'économie et des affaires. La culmination de l'éducation formelle de John Ridpath eut lieu à l'Université de Virginie, où il a obtenu son Doctorat (PhD) en philosophie économique en 1974.

• . Carrière Académique. John Ridpath consacra sa carrière aux domaines de l'économie et de l'histoire intellectuelle, démontrant un vif intérêt pour la compréhension de l'intersection de l'approche philosophiques et du développement historique des idées. En tant qu'intellectuel, John Ridpath s'aligna avec le système philosophique de l'Objectivisme de Ayn Rand, mettant l'accent sur l'individualisme, la raison et le capitalisme libéral. Il a permis de donner son éclairage sur le premier roman écrit par Ayn Rand, "We the Living". Cette affiliation a influencé considérablement sa perspective académique et ses contributions. Il a occupé le poste de professeur associé à l'Université York à Toronto, où il s'engagea activement dans l'enseignement et la recherche. Au-delà de son rôle à l'Université York, il a étendu son influence en dispensant des cours à l'Université Duke. Notamment, il endossa le rôle de conférencier, présentant un cours intitulé "L'histoire et la signification du concept de droits individuels". Cette série de quatre conférences visait à explorer l'évolution historique des droits individuels et leurs fondements philosophiques, mettant en avant leur importance dans la compréhension de l'histoire sociale occidentale.

La Mise en Avant de l'Histoire Intellectuelle et de l'Objectivisme

John Ridpath a marqué son parcours académique par une emphase particulière sur l'histoire intellectuelle. Son engagement s'est manifesté à travers des axes fondamentaux :

• . Focus sur le rôle des idées philosophiques dans le cours de l'histoire. John Ridpath s'est démarqué par son intérêt profond pour le rôle des idées philosophiques dans la manière dont l'histoire se déroule. Il a exploré comment les idées, notamment philosophiques, peuvent façonner le destin des sociétés à travers le temps. En tant que conférencier, il a partagé son expertise sur l'évolution historique de l'idée des droits de l'homme. Ses cours ont permis d'explorer les fondements philosophiques et historiques de cette notion cruciale, mettant en lumière son importance dans le tissu social occidental.

• . Affiliation avec Ayn Rand. Le lien étroit entre John Ridpath et les idées d'Ayn Rand a constitué un chapitre important de sa vie intellectuelle. Il a été membre du conseil d'administration de l'Ayn Rand Institute pendant plus d'une décennie, de 1989 à 2011. Son engagement actif a contribué à façonner la mission de l'institut et à promouvoir les idées d'Ayn Rand. Par son dévouement, il a fourni des éléments historiquement importants, préservant ainsi le legs intellectuel d'Ayn Rand pour les générations futures. La portée de l'influence d'Ayn Rand sur John Ridpath a été capturée dans le documentaire "Ayn Rand: A Sense of Life", nominé aux Oscars en 1997. Son témoignage offre un aperçu précieux de son lien avec Rand et de la manière dont ses idées ont profondément marqué sa vie et sa carrière.

La Défense Morale et Pratique du Capitalisme Laissez-Faire

John Ridpath s'est distingué par son engagement ferme en faveur du capitalisme laissez-faire. Cette position, à la fois morale et pratique, a été une constante tout au long de sa carrière.

• . Plaidoyer pour le Capitalisme Laissez-Faire. John Ridpath s'est illustré en tant que défenseur ardent du capitalisme laissez-faire, un système économique caractérisé par une faible intervention de l'État dans les affaires économiques. Dans ses nombreux discours et conférences, il a articulé de manière convaincante les principes fondamentaux de ce système, mettant en avant les bienfaits de la libre entreprise, de la concurrence et de la liberté individuelle. Sa compréhension approfondie des mécanismes économiques et son expertise ont fait de lui un porte-parole éloquent de cette philosophie.

• . Défense Morale du Capitalisme contre le Socialisme. L'une des facettes les plus marquantes de l'engagement de John Ridpath a été sa défense intrépide de la moralité du capitalisme face aux critiques des socialistes. Dans des débats académiques de haut niveau, y compris sur des campus prestigieux tels que Yale, Harvard, et l'Université de Chicago, John Ridpath a confronté les arguments socialistes avec une conviction inébranlable. Il a articulé avec éloquence comment le capitalisme, loin d'être immoral, était non seulement le système le plus pratique mais aussi le seul socle moral pour une société prospère. Son plaidoyer reposait sur une compréhension profonde des principes éthiques sous-tendant le capitalisme, mettant en avant l'importance de la liberté individuelle, de la responsabilité personnelle et de la justice. Ces débats éclairants ont démontré sa capacité à défendre non seulement les aspects pratiques et économiques du capitalisme, mais aussi son intégrité morale face aux défis idéologiques du socialisme.

Informations complémentaires

Publications

• 1980, "The Philosophical Origins of Antitrust", The objectivist forum, Vol 1, June, pp6-14 (La base héraclitéenne-kantienne de la théorie de la « concurrence parfaite » de Frank Knight – une prémisse majeure du droit antitrust.)

• 1986,
  • a. "Nietzsche and Individualism" (I), The Objectivist Forum, Vol 7, February, pp8-14 (L'auteur montre que Nietzsche, malgré ses attaques véhémentes contre l’altruisme et son éloge de l’homme héros, est fondamentalement un ennemi de l’individualisme.)
  • b. "Nietzsche and Individualism" (II), The Objectivist Forum, Vol 7, April, pp1-12

• 1996, "The academic deconstruction of Ayn Rand", The Intellectual Activist, Vol 10, n°1, January

• 2004, "Russian Revolutionary Ideology and We the Living", In: Robert J. Mayhew, dir., "Essays on Ayn Rand’s We the Living", Ch 4, Lanham, Maryland: Lexington Books, pp87-116
  • • Repris dans la seconde édition étendue de 2012, Robert J. Mayhew, dir., "Essays on Ayn Rand’s We the Living", Lanham, Maryland: Lexington Books, pp113-142

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