Ezra Heywood

Ezra Hervey Heywood était un activiste américain, abolitionniste et anarchiste individualiste. Né le 29 septembre 1829, aux États-Unis et décédé le 22 mai 1893, à l'âge de 63 ans, Ezra Heywood a joué un rôle important dans la diffusion des idées de l'anarchisme individualiste aux États-Unis. Son engagement en faveur de l'abolition de l'esclavage et de l'égalité des droits pour les femmes a laissé une marque sur le mouvement anarchiste et la lutte pour les droits civiques au XIXe siècle.

Sa vie a coïncidé avec une période de bouleversements sociaux et politiques majeurs aux États-Unis, notamment la guerre civile et l'émancipation des esclaves. Ezra Heywood était un activiste de renom, il a également joué un rôle clé dans la diffusion des idées de Josiah Warren et William B. Greene, deux autres penseurs importants de l'anarchisme individualiste. Par ailleurs, il était marié à Angela Heywood, une figure notable de l'abolitionnisme et du féminisme.

Philosophie sur le capital, les loyers et la propriété foncière

1. Opposition à la concentration du capital. Ezra Heywood était profondément opposé à ce qu'il percevait comme une concentration disproportionnée de capital entre les mains d'une élite restreinte. Il croyait que cette concentration était le résultat d'une extension sélective de privilèges gouvernementaux accordés à certaines personnes et organisations. Heywood considérait que cette inégalité économique était nuisible à la société et à la liberté individuelle. Pour lui, la lutte contre cette concentration de capital est essentielle pour promouvoir une société plus égalitaire et libre.

2. Idées sur le loyer des bâtiments. Heywood avait des idées originales sur le loyer des bâtiments. Contrairement à une opposition totale au concept de loyer, il soutenait que le loyer des bâtiments était légitime, mais à certaines conditions. Il croyait que lorsqu'un bâtiment était entièrement payé, il était injuste de facturer un loyer excessif. Il estimait que le loyer ne devrait couvrir que les coûts de transfert, d'assurance et de réparation des détériorations survenues pendant l'occupation par le locataire. De manière radicale, Heywood allait jusqu'à affirmer que, si le locataire entretenait le bâtiment en bon état, le propriétaire pourrait devoir payer un loyer au locataire, car il aurait préservé la propriété de la détérioration qu'elle aurait subie si elle était restée inoccupée.

3. Opinions sur la propriété foncière inutilisée. Heywood était également un critique de la propriété foncière inutilisée. Il considérait la possession non productive de terres comme un grand mal. Sa vision allait à l'encontre des propriétaires fonciers qui détenaient des terres sans les utiliser activement. Il prônait l'idée que la terre devait être mise en valeur et utilisée pour le bénéfice de la communauté, plutôt que d'être accaparée par un petit nombre de propriétaires fonciers. Cette position était en ligne avec les idéaux de l'anarchisme individualiste, qui mettaient l'accent sur la propriété basée sur l'occupation et l'utilisation.

La philosophie économique foncière d'Ezra Heywood reflète un mélange d'idées anarchistes individualistes, d'opposition à l'injustice économique et de promotion de la propriété basée sur l'usage. Ses idées sur le loyer des bâtiments et la propriété foncière inutilisée étaient des éléments clés de sa vision d'une société plus égalitaire et libre.

Activisme intellectuel

1. Contributions à la diffusion des idées anarchistes individualistes. Ezra Heywood a joué un rôle significatif dans la diffusion des idées de l'anarchisme individualiste aux États-Unis. Il a activement publié des pamphlets et des écrits liés à l'anarchisme, en particulier en réimprimant des œuvres de penseurs majeurs tels que Josiah Warren et William B. Greene. Sa contribution à la propagation de ces idées a grandement influencé le mouvement anarchiste naissant aux États-Unis.

2. Co-fondation de la New England Labor Reform League. En 1869, Ezra Heywood a co-fondé la New England Labor Reform League avec l'anarchiste individualiste William Batchelder Greene. Cette ligue avait pour objectif la "suppression des lois de classe et des coutumes fausses, par lesquelles une entreprise légitime est fraudée par un monopole spéculatif". Ils étaient favorables à la liberté de contrat, à la monnaie libre, aux marchés libres, à la libre circulation et à la terre libre. Heywood et Greene ont ainsi été à la pointe de la promotion de ces idées radicales dans le contexte de la Nouvelle-Angleterre.

3. Édition de The Word et soutien aux droits des femmes et à la liberté amoureuse. En mai 1872, Ezra Heywood a commencé à éditer le magazine The Word depuis son domicile à Princeton, dans le Massachusetts. Ce magazine a joué un rôle essentiel dans la diffusion des idées anarchistes individualistes et a soutenu des causes progressistes telles que les droits des femmes et la liberté amoureuse. Heywood était un partisan du discours libre en faveur des droits des femmes et de la liberté amoureuse, que propageai Victoria Woodhull. Sa publication a contribué à la promotion de ces idéaux radicaux.

4. Procès et emprisonnement en relation avec le pamphlet "Cupid's Yokes". En 1878, Ezra Heywood a été traduit en justice pour avoir envoyé du matériel "obscène". Le pamphlet incriminé était intitulé "Cupid's Yokes: or, The Binding Forces of Conjugal Life", un essai qui remettait en question les notions traditionnelles du mariage. Cette poursuite a été initiée par l'inspecteur postal Anthony Comstock, qui avait également fait arrêter D. M. Bennett, le rédacteur en chef de Truth Seeker. Heywood a été reconnu coupable de violation du Comstock Act de 1873, une loi répressive sur la pornographie, et condamné à deux ans de travaux forcés.

5. Grâce présidentielle et arrestations ultérieures. Contrairement à D. M. Bennett, Ezra Heywood a bénéficié d'une grâce présidentielle après seulement six mois de détention, grâce à une mobilisation massive de ses partisans et des défenseurs de la liberté d'expression. Cependant, Heywood a continué d'être la cible d'arrestations ultérieures. Malheureusement, il est décédé de la tuberculose dans l'année qui a suivi sa libération finale de prison.

Publications

• 1863, "The War Method of Peace", The liberator, 17 janvier

Littérature secondaire

• 1989, Martin Henry Blatt, "Free Love and Anarchism: the Biography of Ezra Heywood", Urbana, IL: University of Illinois Press

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