Eiichi Shibusawa

Eiichi Shibusawa
Entrepreneur
Dates	1840-1931
Tendance
Nationalité	Japon
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Citation
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Eiichi Shibusawa, né le 16 mars 1840 et décédé le 11 novembre 1931, est un industriel japonais. Introducteur du capitalisme occidental au Japon, il est considéré comme le « père du capitalisme japonais ». Sa vision avant-gardiste a joué un rôle pivot dans le processus de modernisation économique qui a façonné le pays.

Biographie

Jeunesse et découverte de l'Occident

Son parcours s'inscrit dans le contexte historique majeur de la Restauration de Meiji, une période de transformation radicale au Japon, marquée par l'ouverture du pays aux influences étrangères et l'adoption d'éléments du capitalisme occidental et à l'esprit entrepreneurial.

À l'âge de 27 ans, en qualité de membre de la délégation de Tokugawa Akitake à l'Exposition Universelle de 1867 à Paris, il a l'opportunité exceptionnelle de s'immerger dans les sociétés et les cultures européennes à l'avant-garde de la modernité. Ce voyage éveille en lui une prise de conscience aiguë des concepts de développement industriel et économique, des valeurs qui allaient plus tard former les fondations de sa contribution inestimable au Japon. Il y découvre une perspective nouvelle et éclairée sur les mécanismes économiques et industriels à l'œuvre dans les sociétés occidentales. L'observation directe des pratiques commerciales avancées et des entreprises prospères a élargi son horizon et lui a permis d'appréhender la puissance du capitalisme et de l'entrepreneuriat. Il a eu la chance de contempler des industries florissantes, des banques modernes et des marchés boursiers en plein essor, autant d'éléments qui ont éveillé sa compréhension de l'importance de l'innovation économique et de la croissance.

Au-delà des aspects économiques, Eiichi Shibusawa a également été exposé à la richesse culturelle et intellectuelle de l'Europe. Les avancées technologiques et artistiques qu'il a observées ont nourri son imagination et renforcé sa détermination à contribuer au développement de son propre pays. Cette expérience a forgé en lui une vision entrepreneuriale éclairée, axée sur l'importance de l'adoption de pratiques modernes et de la promotion d'une économie florissante pour le Japon.

Les débuts entrepreneuriaux et politiques

À son retour d'Europe, imprégné de nouvelles idées et inspiré par les pratiques commerciales occidentales, Eiichi Shibusawa a immédiatement entrepris des actions concrètes pour réaliser sa vision de modernisation économique. Il a jeté les bases de son engagement en fondant la Shōhō Kaishō, une des premières sociétés par actions au Japon, établie dans la préfecture de Shizuoka. Cette initiative marquait le début de son effort pour introduire des concepts novateurs et des méthodes de gestion modernes dans le pays.

Cependant, son influence n'a pas été confinée aux entreprises privées. Invité par le gouvernement de Meiji à rejoindre le ministère des Finances, Eiichi Shibusawa devient un acteur central dans la construction d'une nouvelle ère pour le Japon. En prenant les rênes du Kaisei Kakari, le bureau chargé des réformes au sein du ministère, il acquiert un rôle moteur dans la mise en œuvre de changements audacieux et indispensables.

L'année 1873, alors qu'il n'a que 33 ans, marque une étape cruciale dans la carrière de Eiichi Shibusawa. Il démissionne du ministère des Finances pour assumer la présidence de la Dai-ichi Bank (première banque nationale). Cet établissement a incarné sa vision d'une économie moderne et dynamique pour le Japon. Fondée sous sa propre direction alors qu'il était toujours fonctionnaire du ministère, la Dai-ichi Bank a été la première banque moderne du pays, pionnière dans l'introduction de pratiques bancaires innovantes et de gestion prudente des finances.

Soutien aux entreprises diverses : l'écosystème économique moderne

Forte de cette nouvelle institution bancaire, Eiichi Shibusawa a concentré ses efforts sur la création et le soutien d'une myriade d'entreprises. Cette étape a été fondamentale pour l'établissement d'un écosystème économique moderne au Japon. Il a soutenu des entreprises dans divers secteurs, de la finance à l'industrie, en passant par les infrastructures et les services. Son approche visionnaire a favorisé la croissance de ces entreprises et a contribué à établir les bases d'une économie dynamique et prospère.

La convergence de la fondation de sociétés par actions, du leadership au sein du gouvernement et de la création d'une banque moderne a façonné le parcours de Eiichi Shibusawa en tant qu'entrepreneur et réformateur majeur. Ces étapes ont eu un impact profond sur la modernisation économique du Japon pendant la période cruciale de la Restauration de Meiji.

Diplomatie et reconnaissance internationale

Le parcours de Eiichi Shibusawa ne s'est pas limité aux frontières du Japon. Ses réalisations remarquables ont été saluées à l'échelle internationale, marquant ainsi l'ampleur de son influence et de son engagement. En 1915, un moment historique a cristallisé cette reconnaissance mondiale. Eiichi Shibusawa a été chaleureusement accueilli et honoré par deux des présidents les plus éminents des États-Unis, Theodore Roosevelt et William Howard Taft, lors d'une réception diplomatique mémorable qui s'est déroulée à New York. Cet événement de 1915, photographié et immortalisé dans l'ouvrage The Art of Peace, a été bien plus qu'une simple célébration ; il a symbolisé l'impact durable de Eiichi Shibusawa au niveau international.

La réception diplomatique de 1915 a été l'occasion de rassembler un groupe de personnalités éminentes venant de différentes sphères de la société américaine et japonaise. Parmi les invités figuraient des présidents d'universités renommées, des défenseurs des droits politiques, des pionniers dans le domaine de l'édition, des journalistes influents et des dirigeants éminents du secteur bancaire et financier. En réunissant près de soixante personnes de premier plan, cet événement a créé un espace propice aux échanges et à la reconnaissance mutuelle des réalisations exceptionnelles de Shibusawa.

La présence des présidents Roosevelt et Taft à cette réception a revêtu une importance particulière. Leur participation a symbolisé la reconnaissance internationale accordée à Eiichi Shibusawa pour ses contributions sans précédent au développement économique et à l'entrepreneuriat. En présence de ces leaders mondiaux, l'hommage rendu à Eiichi Shibusawa a transcendé les frontières et les cultures, attestant de la portée universelle de son influence.

Un engagement mondial

L'année 1917 a été marquée par un geste de compassion remarquable de la part de Eiichi Shibusawa et du Prince Iyesato Tokugawa. Face à la souffrance engendrée par la Première Guerre mondiale en Europe, ils ont publié un livret de condoléances en l'honneur de leurs alliés. Représentant le Japon, ils ont exprimé leur soutien envers les nations alliées qui luttaient dans le conflit. Ce livret détaillait la création d'une association japonaise qui collectait des fonds destinés aux nations alliées pour les aider à couvrir les frais de santé des soldats malades et blessés.

Le livret de condoléances, Japan to her Allies: A Message of Practical Sympathy from the Japan Association for Aiding the Sick and Wounded Soldiers and Others Suffering from the War in the Allied Countries, a été publié en 1917 en français et en anglais. Dans ce livret, de nombreux leaders japonais ont apporté leur soutien aux Alliés à travers des articles. Le Prince Iyesato Tokugawa a présidé cette association, tandis que Eiichi Shibusawa et S. Shimada en étaient les vice-présidents. Ce geste de solidarité a montré la volonté du Japon d'apporter une contribution tangible à la guerre et de promouvoir la santé et le bien-être des nations alliées.

En 1919, peu avant son décès, Theodore Roosevelt a rédigé un article pour The New York Times, soulignant le rôle significatif du Japon dans la victoire de la Première Guerre mondiale et exprimant sa profonde appréciation envers le peuple japonais. Cette reconnaissance par un ancien président des États-Unis témoigne de l'impact majeur de l'engagement international de Eiichi Shibusawa et du Japon.

L'engagement de Shibusawa dans les relations internationales s'est également illustré par sa participation à des événements commémoratifs. En 1930, aux côtés du Prince Iyesato Tokugawa, il a assisté à une cérémonie diplomatique en l'honneur des relations entre les États-Unis et le Japon. Cette cérémonie a été l'occasion de dévoiler un monument en mémoire de Townsend Harris, le premier consul général des États-Unis au Japon. Eiichi Shibusawa, qui avait noué une amitié avec Harris pendant son séjour au Japon, a continué à incarner l'esprit de coopération internationale et d'amitié entre les nations.

Le parcours de Eiichi Shibusawa souligne que l'entrepreneuriat et l'engagement économique ne se limitent pas à des frontières géographiques. Son engagement international et sa volonté de contribuer au bien-être mondial ont renforcé les liens entre le Japon et d'autres nations. En honorant les Alliés pendant la guerre et en participant à des événements diplomatiques, Shibusawa a laissé un héritage de respect mutuel et d'amitié internationale.

Informations complémentaires

Publications

• 1994, "The Autobiography of Shibusawa Eiichi: From Peasant to Entrepreneur", traduction en anglais avec une introduction de Teruko Craig, Tokyo: University of Tokyo Press

Littérature secondaire

• 1995, Gail Ann M. Honda, commentaire du livre, "The Autobiography of Shibusawa Eiichi: From Peasant to Entrepreneur", traduction en anglais avec une introduction de Teruko Craig, The Journal of Economic History, Vol 55, n°3, September, pp710-711

• 2003, Masakazu Shimada, "How Eiichi Shibusawa offered models of investment and management to introduce modern business practices into Japan", Japanese Yearbook on Business History, Vol 19, pp9-31

• 2014,
  • John Sagers, "Shibusawa Eiichi and the Merger of Confucianism and Capitalism in Modern Japan", Education about Asia, Ann Arbor, MI: Association for Asian Studies, Winter, Vol 19, n°3
  • John Sagers, "Shibusawa Eiichi, Dai Ichi Bank, and the Spirit of Japanese Capitalism, 1860–1930". Shashi, Vol 3, n°1

• 2017,
  • Patrick Fridenson, Kikkawa Takeo, "Ethical Capitalism: Shibusawa Eiichi and Business Leadership in Global Perspective", Toronto: University of Toronto Press, Scholarly Publishing Division
  • Shimada Masakazu, "The Entrepreneur Who Built Modern Japan. Shibusawa Eiichi", Tokyo: Japan publishing industry for culture, traduit par Paul Narum

• 2018,
  • John Sagers, commentaire du livre de Shimada Masakazu, "The Entrepreneur Who Built Modern Japan. Shibusawa Eiichi", Education about Asia, Ann Arbor, MI: Association for Asian Studies, Fall, Vol 23, n°2
  • John Sagers, "Confucian Capitalism: Shibusawa Eiichi, Business Ethics, and Economic Development in Meiji Japan", Palgrave Macmillan Press

• 2019, Stan S. Katz, "The Art of Peace, an illustrated biography highlighting Prince Iyesato Tokugawa and Baron Eiichi Shibusawa", Horizon Productions

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