Ontologie

Aristote a marqué une avancée très importante dans le concept d'ontologie. Avant lui, l'ontologie consistait à l'étude de l'être en tant qu'être, c'est à dire à l'étude de la nature de l'être. Avec Aristote, le concept d'ontologie s'élargit à l'étude de la représentation de la connaissance et du raisonnement (Syllogismes avec les bonnes utilisations des règles d'inference). L'ontologie d'Aristote, dans ses "métaphysiques" (IV, 1), est une branche de la philosophie qui traite de la nature et de l'organisation de la réalité.

Gloria L. Zuniga, dans un brillant article paru en 1998, rappelle combien l'apport de Carl Menger est révolutionnaire dans l'histoire de la pensée économique, en introduisant le subjectivisme ontologique et épistémique.

L'ontologie se situe à notre époque au coeur des préoccupations de la science que ce soit en sciences sociales ou en science de l'information. Et, la terminalogie d'Aristote est encore présente comme les classes (Genus), les sous-classes (Species) et les attributs (Differentiae), c'est à dire les caractéristiques qui permettent de grouper ou de distinguer les objets les uns des autres.

Plusieurs avantages se détachent de l'utilisation de l'ontologie. Face à la gigantesque profusion de textes sur internet et l'incapacité pour un être humain de capter l'ensemble de l'information, l'ontologie, en système d'information, offre des améliorations dans la gestion de la connaissance (Knowledge Management):

1. La méthode de recherche naturelle (requête sémantique)
2. La capacité à retrouver l'information désirée (accessibilité et optimisation de la rapidité)
3. La possibilité d'extraire
   1. l'information recherchée
   2. l'information produite
      1. par raisonnement latéral (similarité)
      2. par raisonnement hiérarchique inféré (par les noeuds de connexion)
      3. par raisonnement abductif (par sérendipité)
      4. par raisonnement déductif
4. La conservation de la connaissance
5. La communication de l'information (clarté et visibilité)
6. La compréhension de l'information (complétude, cognition et apprentissage)

Dès lors, l'ontologie est une véritable approche pour la stratégie de l'entreprise, notamment en matière de gestion des ressources dont le management par la connaissance. Cependant, tout système d'information basé sur la réalité du monde ouvert est totalement modélisable si les informations sont rendues explicites par les acteurs et si ces informations sont partagées. Lorsque une partie de la connaissance est tacite et qu'elle dépend d'un contexte (lieu, temps) très précis, alors cela exige une interaction approfondie entre le producteur de l'ontologie et les acteurs-"experts" du domaine. L'ontologie gagne alors en granularité infinie, en affinant les modules de connaissances du domaine étudié.

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