État de nature

L'État de nature est un terme de philosophie politique utilisé dans les théories du contrat social pour décrire la condition hypothétique de l'humanité avant la fondation de l'Etat et de son monopole sur l'utilisation de la force physique légitime. Dans un sens général, l'état de nature est la condition des hommes avant l'instauration de la règle de loi positive, c'est alors un synonyme d'anarchie.

Dans certaines versions de la théorie du contrat social, il n'existe aucune règle dans l'état de nature, seules existent les libertés, c'est le contrat qui instaure les règles et obligations. Dans d'autres versions, c'est l'inverse : le contrat impose des restrictions sur les individus qui restreignent alors leurs droits naturels.

Voir aussi

• Contrat social
• Droit naturel
• Hobbes
• Locke
• Rousseau

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