Le 5 mai est le 125e jour de l'année (126e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien. Il reste 240 jours avant la fin de l'année.
- 1639 : le Court Parlement est dissous par Charles 1er pour avoir manifesté son hostilité au système absolutiste
- 1789 : ouverture des États généraux à Versailles, en vue de la « régénération de l’État » (il s'agit d'abord, comme le roi Louis XVI l'écrit dans sa lettre de convocation du 24 janvier 1789, de remédier à l'état désastreux des finances) ; les trois ordres (clergé, noblesse et tiers état) écoutent avec indifférence les discours de Louis XVI et de Necker
- 1811 : fin de la bataille de Fuentes de Oñoro (Espagne), opposant le maréchal Masséna, à la tête de l'armée du Portugal, aux troupes alliées de Wellington (issue indécise)
- 1813 : naissance de Søren Kierkegaard, philosophe danois
- 1818 : naissance de Karl Marx
- 1821 : mort de Napoléon Bonaparte à Sainte Hélène
- 1835 : en Belgique, inauguration de la ligne de chemin de fer Bruxelles-Malines, premier trajet pour voyageurs en Europe continentale
- 1846 : naissance de Lars Magnus Ericsson, inventeur et entrepreneur suédois, pionnier de l'industrie de l'équipement téléphonique
- 1862 : au Mexique, première bataille de Puebla entre les forces mexicaines et les forces françaises du Second Empire français ; la bataille, gagnée les Mexicains, ne fait que retarder l'invasion du pays (le 17 mai 1863, les troupes françaises et conservatrices prennent victorieusement Puebla) ; ce jour est commémoré au Mexique comme Cinco de Mayo
- 1874 : naissance de François de Wendel, entrepreneur français
- 1895 : publication du premier cartoon en couleur (The Yellow Kid) dans le journal américain New York World
- 1919 : naissance de Basil Yamey, économiste sud-africain
- 1925 : Winston Churchill, chancelier de l'Echiquier du gouvernement conservateur anglais, fait voter par la Chambre des communes un bill qui rétablit l'étalon aux parités d'avant-guerre (cette réévaluation excessive plongera l'Angleterre dans la récession)
- 1945 : insurrection de Prague (Tchécoslovaquie), soulèvement de la résistance tchèque (plus de 30000 personnes) contre le joug nazi
- 1946 : en France, rejet par référendum d'un projet de constitution pour la Quatrième République (proposant un monocaméralisme)
- 1950 : Bhumibol Adulyadej est couronné roi de Thaïlande
- 1958 : Liu Shaoqi lance officiellement le « Grand Bond en avant » lors de la deuxième cession du VIIIe congrès du Parti communiste chinois (5 - 23 mai) ; initié par Mao Zedong, le « Grand Bond en avant » a l’objectif de permettre à la Chine populaire de rattraper le Royaume-Uni en quinze ans (il s’achèvera en 1959 sans succès, avec probablement 30 millions de morts dus à la famine et à la malnutrition)
- 1977 : mort de Ludwig Erhard, homme politique ouest-allemand démocrate-chrétien d'orientation libérale
- 1992 : après la chute de l'URSS, la Crimée proclame son indépendance, mais accepte d'être rattachée à l'Ukraine
- 2002 : en France, victoire de Jacques Chirac sur Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle
- 2006 : mort de George C. Roche, économiste libéral, onzième président du Hillsdale College
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