Winston Bush

Winston Bush
Économiste
Dates	1941-1973
Tendance	Public choice
Nationalité	États-Unis
Articles internes	Autres articles sur Winston Bush
Citation
Interwikis sur Winston Bush

Winston Churchill Buch, né en 1941, décédé le 1er décembre 1973, est un économiste peu connu parmi les économistes du public choice. Pourtant, il est le pionnier de l'économie politique de l'anarchie. Venu tout droit de l'État de Géorgie après son doctorat, il s'est installé en 1971 à Blacksburg au département d'économie de la Virginia Polytechnic Institute. Deux ans plus tard, il décédait noyé suite à un accident d'automobile. Avant cet accident tragique, il a mis en place un projet de recherche sur l'économie constitutionnelle de l'anarchie. L'intensité du travail était portée par les liens de respect mutuel qu'il entretenait avec le futur prix Nobel d'économie, James Buchanan.

La distribution des droits de propriété dans un état de nature d'anarchie

Winston Bush a joué un rôle central dans l'organisation d'une série d'ateliers hebdomadaires durant le printemps de 1972. Chaque participant à tour de rôle présentait des articles sur différents aspects de la théorie de l'anarchie. Une fois débattus et révisés, ces articles ont pris place dans l'ouvrage dirigé par Gordon Tullock, Explorations in the Theory of Anarchy. Il a recentré la recherche sur l'économie politique constitutionnelle en partant d'un état de nature en conformité avec l'apport pessimiste de Thomas Hobbes. Selon ce dernier, l'homme est un loup pour l'homme. Winston Bush va donc se concentrer sur les conséquences de cet aphorisme pour comprendre la place de l'État dans une situation d'anarchie. Il attira l'attention de James Buchanan, Gordon Tullock et les autres chercheurs du centre sur la façon dont les individus agissent dans un contexte d'anarchie (sans État) et comment ils font le saut vers une société civile à l'aide de règles et de lois. Il l'a projeté comme une alternative organisationnelle qui n'avait jamais été sérieusement analysée auparavant. À partir d'une anarchie hobbesienne, il a recherché la solution à un équilibre anarchique.

Il écrivait en 1972 que l'anarchie en tant que principe organisateur de la société doit plaire à quiconque place la liberté individuelle en haut de son échelle de valeurs. La question que pose alors Winston Bush est de savoir comment garder cette liberté sans faire intervenir l'État. Si ce dernier est le garant des libertés aussi minimes soient-elles (protection de la propriété, justice, sécurité intérieure et extérieure), comment l'anarchie peut-elle alors survivre ? La plupart des chercheurs politiques pensaient à ce moment-là qu'en absence de gouvernement, les gens seraient incapables de conclure des contrats, et que leurs droits de propriété seraient précaires. Ils en tiraient la conclusion facile que l'État est nécessaire à la coopération sociale. L'apport de Winston Bush ouvre de nouvelles perspectives. Le pas vers la société civile comporte des risques de rencontrer le Léviathan et de ne pas pouvoir y échapper. Il faut donc l'aborder en prenant le temps de la réflexion sur la manière de le faire. C'est James Buchanan, en 1975, qui va le mieux affiner cette intuition en insistant sur le critère de l'accord sur les règles comme étant l'épreuve décisive de validation pour la formation des institutions gouvernementales. Cependant, il est indéniable que les bases de l'économie constitutionnelle sont redevables à Winston Bush.

Les liens intellectuels forts entre James Buchanan et Winston Bush

Le leadership intellectuel de Winston Buch a entraîné la faculté de Virginie dans des travaux de recherche créatifs, préparant le terrain pour le livre éclairant de James Buchanan, en 1975, The Limits of Liberty et en contrepoint, celui de Gordon Tullock, en 1974, The Social Dilemma. Ce dernier dirigea également deux volumes sur la théorie de l'anarchie, l'un en 1972 et l'autre en 1974. Selon Charles K. Rowley et Daniel Houser dans leur essai biographique consacré à Gordon Tullock, sans doute dans un style involontairement cynique étant donné les circonstances de la mort de Winston Bush, mais se voulant emphatique, « aucune nouvelle embauche de professeur au Virginia Public Institute, n'a apporté autant d'oxygène pur et non dilué que Winston Bush ».

Les liens intellectuels entre James Buchanan et Winston Buch étaient très forts. Ils ont publié ensemble plusieurs articles et commentaires. En 1974, James Buchanan annonce en information additionnelle de son article publié avec T. Nicolaus Tideman que celui-ci était, à l'origine, un travail coécrit avec leur collègue, Winston Bush. Mais ce dernier n'a fait qu'une première lecture du projet initial. James Buchanan appréciait son enthousiasme. Dans sa bibliographie, il précise que l'apport de Winston Bush a galvanisé toute l'équipe de recherche pour la théorie de l'anarchie. Il ajoute que ces semaines ont été passionnantes car jamais auparavant ni après, il n'avait participé aussi pleinement à un effort de recherche en mode véritable multipartite. Winston Bush a donné à toute l'équipe, dont le futur prix Nobel d'économie, la force et le courage pour fournir les efforts suffisants, car ils savaient tous que le résultat ultime serait convaincant.

Informations complémentaires

Publications

• 1972,
  • a. avec Robert J. Staaf, "Are Economics Journals Overly Quantified? An Alternative View", The Journal of Economic Education, Vol 4, n°1, Autumn, pp64-65
  • b. "Individual Welfare in Anarchy", In: Gordon Tullock, dir. "Explorations in the Theory of Anarchy", Blacksburg, Va.: Center for Study of Public Choice
    • Repris en 2005, "Individual welfare in anarchy", In: Edward P. Stringham, dir., "Anarchy and the Law. The Political Economy of Choice", Cheltenham UK: Edward Elgar, pp10-23

• 1973, avec James Buchanan, commentaire du livre de Lester Telser, "Competition, Collusion, and Game Theory", Public Choice, Vol 16, n°1, p93

• 1974,
  • a. avec Paul W. Hamelman, Robert J. Staaf, "A Quality Index for Economic Journals", The Review of Economics and Statistics, Vol 56, n°1, Feb., pp123-125
  • b. avec James M. Buchanan, "Political Constraints on Contractual Redistribution", The American Economic Review, Vol 64, n°2, Papers and Proceedings of the Eighty-sixth Annual Meeting of the American Economic Association, May, pp153-157
  • c. avec Lawrence S. Mayer, "Some Implications of Anarchy for the Distribution of Property Rights", Journal of Economic Theory, Vol 8, pp401–412

• 1977,
  • a. avec Arthur Denzau, "The voting behavior of bureaucrats and public sector growth", In: Thomas E. Borcherding, dir., "Budgets and Bureaucrats: The Sources of Government Growth", Durham, N.C.: Duke University Press, pp90-99
  • b. avec Robert J. Mackay, "Private versus Public Sector Growth: A Collective Choice Approach", In: Thomas E. Borcherding, dir., "Budgets and Bureaucrats: The Sources of Government Growth", Durham, N.C.: Duke University Press, pp188-210
  • c. avec Thomas E. Borcherding, Robert M. Spann, "The Effects on Public Spending of the Divisibility of Public Outputs in Consumption, Bureaucratic Power, and the Size of the Tax-Sharing Group", In: Thomas E. Borcherding, dir., "Budgets and Bureaucrats: The Sources of Government Growth", Durham, N.C.: Duke University Press, pp211-228

Littérature secondaire

• 1989, Robert J. Mackay, "Winston Bush’s contribution to public choice: anarchy, politics, and population", Fairfax: Center for Study of Public Choice

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