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Scepticisme scientifique
Le scepticisme scientifique ou scepticisme rationnel est une position épistémologique qui s'ancre dans une attitude ou démarche de doute cartésien vis-à-vis des allégations non étayées par des preuves empiriques ou encore des hypothèses ou prédictions non vérifiées. Partant du principe qu'aucune science ou connaissance n'est à l'abri d'une ou plusieurs erreurs, les sceptiques soumettent ainsi au doute tant les théories du complot, les raisonnements fallacieux des pseudo-sciences, que tout ce qui se fonde sur l'utilisation abusive de modèles informatiques ou mathématiques à la fiabilité toujours limitée.
Définition du scepticisme scientifique
Le scepticisme scientifique repose sur le principe selon lequel il est nécessaire de recueillir des preuves solides et de les évaluer de manière rigoureuse avant d'accepter une affirmation comme vraie. Il ne s'agit pas de nier arbitrairement et systématiquement toutes les affirmations, mais plutôt de demander des preuves convaincantes et de maintenir une attitude de doute raisonnable jusqu'à ce que de telles preuves soient fournies.
D'autre part, la démarche sceptique admet le principe de prudence et encourage l'examen critique de tout domaine scientifique, des différentes méthodologies et instruments, du cadre et conditions de l'exercice de la recherche scientifique. Cette démarche admet également que toute science et domaine du savoir n'est pas à l'abri de certains préjugés, contradictions et anomalies, assentiments subjectifs ou pressions politiques ou économiques. Toutefois, le scepticisme scientifique constitue plutôt un retour critique sur la validité des hypothèses et preuves, un moyen de modération, aucunement un moyen malhonnête de contester arbitrairement des résultats scientifiques. Le recours au scepticisme est ici justifié comme élément essentiel de la démarche et débat scientifique, et non comme tentative de récupération et manipulation des opinions.
Voici quelques principes clés du scepticisme scientifique :
- Empirisme : Les sceptiques scientifiques privilégient les preuves empiriques, c'est-à-dire les données observables et mesurables, comme base pour évaluer les affirmations.
- Méthode scientifique : L'activité scientifique est essentiellement rationnelle et technique, elle se donne une finalité. Elle peut rencontrer inévitablement des difficultés, la méthode est un processus ou une sorte de programme défini dans le but d'atteindre la finalité de l'activité scientifique, prenant éventuellement compte des difficultés détectées. La démarche sceptique considère la méthode selon les critères du problème posé ou à résoudre, le fondement des hypothèses émises, l'adéquation des expériences menées, des éventuelles observations données, l'analyse rigoureuse avant la conclusion et publication des résultats.
- Évaluation critique : Les sceptiques remettent en question les affirmations qui ne sont pas étayées par des preuves solides, qui ne sont pas conformes aux connaissances scientifiques établies ou qui semblent être basées sur des biais cognitifs, des erreurs de raisonnement ou des intérêts personnels.
- Ouverture au débat : Les sceptiques scientifiques sont généralement ouverts au débat et à la discussion rationnelle. Ils sont prêts à changer d'avis si de nouvelles preuves ou des arguments convaincants sont présentés.
Le doute et incertitude scientifique ne signifie pas nécessairement la fermeture au dialogue et aux différents points de vue opposés. Être sceptique n'implique pas priver la liberté de chacun(e) de mener sa quête de la vérité, ni être systématiquement opposé à des idées nouvelles ou controversées, mais il implique plutôt une approche rigoureuse de l'examen des preuves et de l'évaluation des revendications. Il contribue à promouvoir la recherche de la vérité à travers des méthodes scientifiques fiables et une pensée critique.
Citations
- « Il faut remarquer que, même si les théories scientifiques sont vraies, ou approximativement vraies, il n’est pas nécessairement rationnel de les accepter. La vérité dépend du monde tel qu’il est, la rationalité dépend de l’information dont nous disposons ». Jean Bricmont, physicien et essayiste.
Voir aussi
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