Max Alter

Max Alter est un économiste spécialisé dans la pensée économique. Il s'est fait connaître comme étant un excellent exégète du fondateur de l'école autrichienne, Carl Menger. Son étude a remis en question la notion traditionnellement acceptée selon laquelle l'école autrichienne d'économie s'est développée de manière relativement continue depuis 1871. Tout en montrant que Carl Menger s'est opposé méthodologiquement à l'école historique allemande (Methodenstreit), il met avant des points de convergence entre ces deux écoles.

Max Alter fait remonter la tradition méthodologique du Verstehen (compréhension) à Herder (1744-1803), en passant par le romanticisme et par l'idéalisme allemand jusqu'à l'historicisme. Toutes ces pensées ont en commun de voir le processus du changement dans la société comme étant continu et assimilable en sciences, par analogie, à l'évolution d'un processus biologique ou organique. La société n'est pas régie par une loi physique statique avec des lois immuables. Max Alter signale donc, que Carl Menger, fut inspiré par des auteurs comme Savigny, Grimm ou Rosher qui baignaient dans ce milieu historiste-romantique. L'originalité de Carl Menger fut d'apporter l'individualisme méthodologique, issu du rationalisme et de la philosophie des lumières, pour construire une théorie économique de lois exactes.

Publications

• 1982, "Carl Menger and Homo Oeconomicus: some Thoughts on Austrian Theory and Methodology", Journal of Economic Issues, Vol XVI, n°1, pp154-155

• 1986, "Carl Menger, Mathematics, and the Foundations of Neo-Classical Value Theory", Quaderni di storia dell'economia politica, Vol 4, n°3 , pp77-87

• 1990,
  • a. "Carl Menger and the origins of Austrian economics", Boulder: West- view Press
  • b. "Carl Menger and his Legacy in Economics", In: Bruce Caldwell, dir., Annual Supplement to the History of Political Economy, vol 22, pp313-348

• 1991, "Difficulties in Reading Menger", European Journal of Political Economy, Vol 7, pp93-113

• 1992, "Difficulties in reading Menger: reply to Klausinger", European Journal of Political Economy, Vol 8, n°2, May, pp331-334

Littérature secondaire

• 1990, Lawrence White, "Restoring an 'Altered' Menger", In: Bruce Caldwell, dir., "Carl Menger and His Legacy in Economics. Annual supplement to History of Political Economy", Vol. 22. Durham, NC: Duke University Press, pp349-358

• 1992,
  • Jack Birner, commentaire sur le livre de Max Alter, "Carl Menger and the Origins of Austrian Economics", The Economic Journal, Vol 102, n°415, Nov., pp1542-1543
  • Peter J. Boettke, commentaire du livre de Max Alter, "Carl Menger and the Origins of Austrian Economics", Journal of Economic History, Vol 52, n°2, June, pp519-521
  • Northrup Buechner, commentaire du livre de Max Alter, "Carl Menger and the Origins of Austrian Economics", Southern Economic Journal, Vol 58, n°4, Apr., pp1122-1123
  • John B. Egger, commentaire du livre de Max Alter, "Carl Menger and the Origins of Austrian Economics", Journal of the History of Economic Thought, Vol 14, n°2, pp285-286
  • Hansjörg Klausinger, "Difficulties in reading Menger: A comment on Alter", European Journal of Political Economy, vol 8, n°2, pp321-329

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