Marco Polo

Marco Polo, né à Venise en 1254, décédé en 1324, est connu pour ses voyages en Asie au XIIIe siècle, où il a établi des relations commerciales avec divers royaumes et empires. Bien qu'on se souvienne souvent de lui comme d'un voyageur et d'un explorateur, il était aussi un entrepreneur qui a reconnu le potentiel commercial du commerce avec l'Orient.

Marco Polo en tant qu'entrepreneur

L'un des exemples les plus notables de son esprit d'entreprise est son implication dans le commerce de produits de luxe tels que la soie, les épices et les pierres précieuses. Marco Polo a reconnu la forte demande pour ces marchandises en Europe et a travaillé pour établir des relations commerciales avec des marchands asiatiques afin de ramener ces marchandises en Europe. Il a également joué un rôle clé dans l'introduction de nouveaux produits en Europe. Par exemple, il a ramené en Europe le concept de papier-monnaie, largement utilisé en Chine à l'époque. Cette innovation a eu un impact significatif sur le développement des échanges et du commerce en Europe. En plus de ses activités commerciales, Marco Polo avait également un vif intérêt pour l'industrie minière. Il a exploré et investi dans des opérations minières dans des régions telles que la Perse et le Tibet, ce qui a encore élargi ses entreprises commerciales.

Dans l'ensemble, l'esprit d'entreprise de Marco Polo et sa volonté de prendre des risques en explorant de nouveaux marchés et opportunités ont contribué à façonner le cours des échanges et du commerce pendant son temps et au-delà.

Voici quelques informations supplémentaires sur Marco Polo en tant qu'entrepreneur :

• Prise de risques : Marco Polo était un preneur de risques, comme en témoigne sa décision de s'aventurer dans des territoires inconnus pour établir des routes commerciales. Il n'a pas été dissuadé par les risques de perdre de l'argent ou même sa vie. Il n'avait pas peur de s'aventurer dans des territoires inconnus et de prendre des risques dans ses activités commerciales. Par exemple, il a entrepris un voyage risqué en Chine et a établi une route commerciale rentable qui est devenue l'une des routes commerciales les plus importantes de son temps.

• Adaptabilité : Marco Polo a fait preuve d'adaptabilité en tant qu'entrepreneur. Il a su s'adapter à de nouvelles cultures, langues et pratiques commerciales, ce qui lui a permis d'établir des relations commerciales fructueuses avec des marchands de l'Est.

• Innovation : Marco Polo était un entrepreneur innovant. Il a introduit de nouveaux produits sur le marché européen, tels que la soie, les épices et la porcelaine, qui n'étaient pas disponibles auparavant. Cela a contribué à créer une demande pour ces produits et à établir de nouvelles routes commerciales. Il a aussi introduit de nouvelles idées et technologies dans le monde des affaires. Par exemple, il a introduit le papier-monnaie en Europe, ce qui était une innovation importante à l'époque, car auparavant, les gens n'utilisaient que des pièces de monnaie.

• Réseautage : Marco Polo était un habile personnage des réseaux sociaux de l'époque, nouant des relations avec des personnes influentes dans les villes qu'il visitait. Il a pu établir des accords commerciaux avec le puissant empire mongol et a même servi d'émissaire pour le Kublai Khan. Polo était doué pour le réseautage et l'établissement de relations, ce qui était crucial pour son succès en tant que commerçant et entrepreneur. Il a établi des liens solides avec de riches marchands et des dirigeants influents dans diverses parties du monde, ce qui l'a aidé à développer ses activités commerciales.

• Persévérance : Marco Polo a persisté dans ses efforts en tant qu'entrepreneur malgré des défis importants. Il a passé plus de 20 ans à voyager et à faire du commerce, confronté à des climats rigoureux et à l'instabilité politique dans des pays étrangers. Cependant, sa persévérance a porté ses fruits à long terme, car il a pu amasser une fortune importante grâce à ses efforts commerciaux.

• Entreprises commerciales : Marco Polo n'était pas seulement un commerçant, mais aussi un investisseur qui a participé à diverses entreprises commerciales. En plus du commerce de biens, il investit dans l'acquisition et la gestion de diverses propriétés, dont des terres, des vignobles et des salines.

• Éthique des affaires : Polo était connu pour ses pratiques commerciales justes et honnêtes, ce qui l'a aidé à établir une bonne réputation et à entretenir de solides relations commerciales avec ses partenaires et ses clients.

Dans l'ensemble, l'esprit d'entreprise, l'innovation, les compétences en réseautage et l'attitude de prise de risque de Marco Polo l'ont aidé à devenir l'un des commerçants et entrepreneurs les plus prospères de son temps. Il était un entrepreneur agile et prenant des risques qui a fait preuve de persévérance dans la poursuite de ses objectifs. Son héritage en tant que commerçant et explorateur prospère continue d'inspirer les entrepreneurs à ce jour.

Le début d'une nouvelle ère monétaire : le rôle de Marco Polo dans la monnaie fiduciaire

• . Témoin de l'utilisation du papier monnaie en Chine. La période médiévale en Europe était marquée par l'utilisation principale de la monnaie métallique, principalement l'or et l'argent, pour les échanges commerciaux et les transactions financières. Cependant, avec l'arrivée des marchands italiens et des contacts commerciaux croissants avec l'Asie, de nouvelles idées et pratiques économiques ont commencé à émerger. C'est dans ce contexte que Marco Polo, un explorateur vénitien, a entrepris son voyage en Orient au XIIIe siècle. Pendant son séjour en Chine sous la dynastie Yuan, Marco Polo a été témoin de l'utilisation du papier monnaie par l'empereur Kubilai Khan. Il a décrit en détail ce système dans son célèbre ouvrage "Les Voyages de Marco Polo", décrivant comment le papier monnaie était fabriqué à partir d'écorce d'arbre et utilisé comme moyen d'échange dans tout l'empire chinois.

• . Importance du récit de Marco Polo dans les "Voyages" et l'impact de ses observations économiques. Les "Voyages de Marco Polo" ont eu un impact significatif sur la connaissance et la compréhension de l'Europe médiévale sur les cultures et les économies de l'Asie. Le récit détaillé de Marco Polo sur l'utilisation du papier monnaie en Chine a captivé l'imagination des lecteurs européens avec ses récits exotiques, mais il a également introduit de nouvelles idées économiques. Son récit a remis en question les conventions monétaires établies et a incité les intellectuels à réfléchir à de nouveaux moyens d'échanger et de gérer la monnaie.

• . Le récit de Marco Polo sur l'utilisation du papier monnaie en Chine. Dans un chapitre de ses "Voyages", Marco Polo décrit en détail le processus par lequel l'empereur mongol Kubilai Khan a introduit et réglementé l'utilisation du papier monnaie dans son empire. Polo relate comment le papier monnaie, fabriqué à partir de l'écorce d'arbres, est utilisé comme moyen d'échange dans tout l'empire chinois. Il décrit également la manière dont le papier monnaie est émis avec l'autorité et l'approbation de l'empereur, ce qui lui confère une légitimité fiduciaire et une valeur sur le marché.

• . Description détaillée du processus de fabrication et d'émission du papier monnaie par le Grand Khan. Marco Polo explique que le papier monnaie est fabriqué à partir de l'écorce d'arbres, en particulier celle du mûrier. Cette écorce est transformée en feuilles de papier ressemblant à du papier, bien qu'elles soient de couleur noire. Une fois les feuilles préparées, elles sont découpées en morceaux de différentes tailles, et chaque pièce est authentifiée par divers officiels, qui apposent leur nom et leur sceau dessus. Enfin, un officier désigné par l'empereur appose son sceau en vermillon sur chaque pièce, lui conférant ainsi une valeur et une authenticité.

• . Le contrôle absolu de l'empereur sur la monnaie. Le papier monnaie devient ainsi le principal moyen d'échange dans l'Empire mongol, utilisé pour toutes les transactions commerciales et financières. L'empereur Kubilai Khan exerce un contrôle absolu sur l'émission et la circulation de la monnaie, garantissant ainsi sa stabilité et sa valeur. Le papier monnaie facilite les échanges commerciaux à travers tout l'empire, permettant une économie plus fluide et un développement accru du commerce. Cependant, cette centralisation du contrôle monétaire entre les mains de l'empereur expose également l'économie à des risques, notamment celui de la manipulation politique de la monnaie.

Transmission des connaissances de Marco Polo en Europe

• . Diffusion du récit de Marco Polo dans les cercles intellectuels européens. Le récit des voyages de Marco Polo a été largement diffusé en Europe occidentale grâce à la popularité croissante des récits de voyage à cette époque. Les descriptions exotiques et fascinantes des terres lointaines qu'il a visitées ont captivé l'imagination des lecteurs européens, suscitant un vif intérêt pour les cultures, les coutumes et les innovations économiques de l'Asie. Les marchands, les hommes d'Église, les gouvernants et les penseurs ont été fascinés par l'innovation monétaire du papier monnaie, voyant en elle une opportunité de repenser les systèmes monétaires et économiques en Europe.

• . Réflexions sur la gouvernance économique et l'innovation monétaire à la lumière des observations de Marco Polo. Les observations de Marco Polo sur l'utilisation du papier monnaie en Chine ont stimulé des réflexions profondes sur la gouvernance économique et les politiques monétaires en Europe occidentale. Les penseurs et les économistes ont commencé à remettre en question les conventions monétaires établies, explorant de nouvelles idées sur la création, la régulation et la valeur de la monnaie. L'innovation monétaire décrite par Marco Polo a également incité à repenser les relations entre l'État et l'économie. La centralisation du contrôle monétaire entre les mains de l'empereur chinois a soulevé des questions sur le rôle de l'État dans la gestion de la monnaie et la régulation de l'économie. Certains ont vu dans le modèle chinois une source d'inspiration pour de nouvelles formes de gouvernance économique en Europe.

Littérature secondaire

• 1969, Thomas Chubb, commentaire du livre de Henry H. Hart, "Marco Polo: Venetian Adventurer", Speculum, 44 (1), pp142-143

• 1977, Alfred Anderson Kennedy, "Marco Polo on Money", The Freeman, December, Vol 27, n°12, pp707-711 [lire en ligne] (L'auteur raconte la manière dont le papier-monnaie est devenu monnaie légale sous l'empire Mongole de Kublai Khan.)

• 1989, Henry H. Hart, "Marco Polo: Venetian Adventurer", Easton Press, Norwalk, Connecticut