Kang Chol-Hwan

Kang Chol-Hwan, né le 18 septembre 1968 dans la capitale de la Corée du Nord, Pyongyang, a enduré des années difficiles dans le camp de concentration de Yodok, en tant qu'opposant politique au régime communiste. Il est une figure éminente connue pour son rôle en tant que dissident nord-coréen, auteur d'un livre racontant son témoignage. Son histoire de vie et ses expériences ont mis en lumière les réalités difficiles de la vie sous le régime communiste nord-coréen. Sa décision de quitter la Corée du Nord était sans aucun doute un choix complexe et difficile. Son périple de la Corée du Nord à la Corée du Sud représente non seulement une évasion personnelle des conditions oppressives, mais aussi une contribution significative à la compréhension mondiale des problèmes de droits de l'Homme en Corée du Nord. En plus de ses expériences personnelles, il a assumé un rôle de leader en fondant et en présidant le Centre de stratégie pour la Corée du Nord.

Jeunesse

Kang Chol-Hwan entretenait une relation étroite avec son grand-père. Cette connexion familiale a probablement joué un rôle crucial dans sa vie, influençant ses expériences et sa perspective sur le monde qui l'entourait. La position de son grand-père a offert à la famille de Kang Chol-Hwan un certain niveau de vie. Les privilèges associés à cette position ont contribué à façonner ses premières années, lui offrant des opportunités et des avantages particuliers. Après le retour de la famille du Japon, où elle a vécu, des suspicions ont plané sur eux malgré le fait qu'ils n'aient pas renoncé à leur citoyenneté nord-coréenne. Même si la grand-mère de Kang était membre dévouée du Parti communiste dans les deux pays, le simple fait d'avoir vécu au Japon a créé un nuage de suspicion autour de toute la famille.

Emprisonnement dans le camp de concentration de Yodok

La connexion de la famille de Kang Chol-Hwan au Japon a été une des raisons de son emprisonnement. Les liens avec un pays étranger, en particulier le Japon, étaient souvent considérés avec suspicion par le régime nord-coréen. La vie dans le camp de concentration de Yodok était d'une brutalité impitoyable. Les détenus étaient confrontés à des conditions de vie inhumaines, des châtiments réguliers et la menace constante de la mort. Les conditions de vie extrêmes au sein du camp conduisaient à des décès fréquents. La famine, l'exposition aux éléments et les passages à tabac étaient des causes courantes de mortalité parmi les prisonniers. L'éducation dans le camp était limitée et se concentrait principalement sur la mémorisation des discours et des paroles de Kim Il-sung, renforçant ainsi l'endoctrinement idéologique. Les prisonniers étaient souvent assignés à des travaux épuisants et dangereux, contribuant à leur épuisement physique et mental. Les détenus devaient souvent assister à des exécutions publiques, renforçant la terreur et le contrôle exercés par le régime. Face à la malnutrition, les prisonniers, y compris Kang, étaient contraints de lutter pour leur survie en consommant des rats et des vers de terre.

Une libération conditionnelle a été ordonnée par Kim Jong-il, énoncant que les détenus avec des proches au Japon devaient être libérés après avoir purgé une peine de dix années. Suite à sa libération, Kang a été transféré au village de Yodok, et plus tard à Pyongsong. Bien qu'il ne puisse pas retourner directement à Pyongyang, il a trouvé un lieu de résidence chez son oncle travaillant à l'Institut national de recherche scientifique de la ville. Ce nouvel environnement a marqué le début d'une nouvelle phase de sa vie après les épreuves du camp de concentration.

Évasion et Activités

• . Évasion de la Corée du Nord. En 1992, Kang Chol-hwan a réussi à s'échapper de la Corée du Nord en traversant la rivière Yalu pour atteindre la Chine. Cette évasion a marqué un tournant décisif dans sa vie, mettant fin à sa détention et ouvrant la voie à une nouvelle existence en dehors du régime oppressif. Après avoir franchi la frontière chinoise, il a poursuivi son périple vers la Corée du Sud, où il est arrivé plus tard cette année-là. Cette transition représentait non seulement une fuite géographique mais aussi une transition culturelle et politique majeure. Après son arrivée en Corée du Sud, Kang Chol-Hwan s'est établi à Séoul, la capitale sud-coréenne. Cette ville allait devenir le nouvel environnement où il reconstruirait sa vie après les épreuves de la Corée du Nord.

• . Carrière d'auteur. Kang Chol-hwan a partagé son expérience en tant que détenu nord-coréen en coécrivant le livre The Aquariums of Pyongyang avec l'historien français Pierre Rigoulot. Ce livre a contribué de manière significative à la sensibilisation internationale sur les conditions inhumaines en Corée du Nord. En plus de son rôle d'auteur, il a poursuivi une carrière en tant que rédacteur spécialisé dans les affaires nord-coréennes pour The Chosun Ilbo, un journal sud-coréen majeur. Cette position lui a permis de continuer à contribuer la découverte des réalités de la Corée du Nord et de partager ses connaissances approfondies.

• . Reconnaissance et Récompenses. Kang Chol-hwan a eu l'occasion de rencontrer le président américain George W. Bush. Cette rencontre souligne la reconnaissance internationale de Kang en tant que défenseur des droits de l'Homme et a donné une plateforme pour sensibiliser davantage aux problèmes nord-coréens. En 2003, il a été honoré en recevant le Prix de la démocratie du National Endowment for Democracy aux États-Unis. Cette distinction souligne son engagement en faveur de la liberté, de la démocratie et des droits de l'Homme. Il a eu des réunions avec Jack Straw, le secrétaire britannique des Affaires étrangères. Ces rencontres témoignent de l'impact international de Kang et de sa capacité à susciter l'attention des dirigeants mondiaux sur les problèmes liés à la Corée du Nord.

• . Plaidoyer pour les droits de l'Homme. Kang Chol-hwan a activement participé à des conférences et événements internationaux pour sensibiliser aux droits de l'Homme en Corée du Nord. Ses discours ont contribué à maintenir l'attention sur les violations des droits de l'Homme dans son pays d'origine. En plus de son plaidoyer général pour les droits de l'Homme, il a participé à des discussions spécifiques sur les enlèvements de citoyens japonais par la Corée du Nord. Cette participation reflète son engagement continu à mettre en lumière divers aspects des violations des droits de l'Homme dans la région.

Informations complémentaires

Publications

• 2001, avec Pierre Rigoulot, "The Aquariums of Pyongyang", Basic Books

• 2012, "Ten Years in a North Korean Gulag", In: Marc Guttman, dir., "Why peace", Publisher: ‎ Marc Guttman

Liens externes

• "'Life of hard labour' in North Korean camp", texte de Lucy Williamson, concernant Kang Cheol-hwan, publié le 3 mai 2011 sur le site de la BBC, consulté le 27 janvier 2024.

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