Herbert J. Davenport

Herbert Joseph Davenport, 1861-1931 était un économiste américain dont la pensée est à la croisée de trois grandes écoles : l'école institutionnaliste américaine avec Thorstein Veblen, l'école de Chicago de Frank Knight et l'école autrichienne d'économie.

Sa formation intellectuelle

Il est né dans le Vermont. Il a étudié dans le Dakota du Sud, à Harvard, à Paris avant d'obtenir finalement son doctorat à l'université de Chicago en 1898 sous la direction de Thorstein Veblen. Il commença sa carrière à l'université de Chicago avant de poursuivre à l'université du Missouri en 1908, et finalement terminer sa carrière à partir de 1916, à l'université de Cornell.

Tout en acceptant le travail de Thorstein Veblen sur l'hétérogénéité psychologique qui sous-tend le comportement économique des individus, Herbert Davenport rejeta néanmoins l'approche institutionnaliste américaine. Au lieu de cela, il articula sa pensée dans un mélange étrange de l'école autrichienne et de l'école de Lausanne sur des bases veblenienne, ce qui le rapprocha de son collègue de travail à l'université de Cornell, Frank A. Fetter. Toutefois, le véritable héritier de Herbert Davenport fut son brillant élève, Frank Knight.

Une distance vis-à-vis de l'école autrichienne

Selon le point de vuie de Herbert Davenport, la théorie autrichienne du coût alternatif était essentiellement juste mais il prétendait que le reste de la théorie marginaliste de la valeur était fondée sur de mauvais soubassements psychologiques. Il n'existe pas, selon l'avis de Davenport, un seul principe universel régissant le comportement économique. Faute d'une théorie alternative, la théorie de l'utilité marginale pourrait bien servir d'outil analytique pour un seul individu. Mais cela conduit à un non-sens lorsqu'on tente de l'étendre à l'échelle de tous les individus dans tous les marchés ou dans toutes les sociétés. En outre, il étit géné par les implications éthiques souvent présentées par les économistes contemporains comme "maximiser l'utilité", "l'efficacité", "la productivité" et "la richesse". Sa contribution intéressante repose sur sa conception micro-économique. Le chef d'enterprise est l'acteur central dans le domaine économique

Herbert Davenport a rejeté la division tripartite des facteurs de production - en faisant valoir que la main-d'œuvre et la terre sont des moyens de production produits et, par conséquent, ils partagent les mêmes caractéristiques que le «capital». Le taux d'intérêt, cependant, était pour lui un phénomène monétaire et, à son avis, les déséquilibres financiers ont été à l'origine de la précipitation des fluctuations économiques. Ces fluctuations pourraient également ne pas être auto-régulatrices, et donc l'intervention des pouvoirs publics pourrait être demandée. Ainsi, comme Frank Knight le note plus tard, "Herbert Davenport a été un précurseur de Keynes. Dans certains paragraphes, Il est impossible de savoir si on lit Keynes ou non"

Bibliographie

• 1894, The Formula of Sacrifice [La formule du sacrifice], Journal of Political Economy, vol. 2, n°4, Sep., pp561-573
• 1896, Outlines of Economic Theory, New York: Macmillan
• 1897, The Real Cost of Tariff [Le vrai coût du tarif], Journal of Political Economy,
• 1898, Outlines of Elementary Economic Theory [Contours de la théorie économique élémentaire]
• 1902, Proposed Modifications in Austrian Theory and Terminology [Modifications proposées dans la théorie autrichienne et dans la terminologie], Quarterly Journal of Economics, Vol 16, May, pp355-384
• 1904, Capital as a Competitive Concept [Capital en tant que concept de concurrence], Journal of Political Economy, december
• 1905, Doctrinal Tendencies: Fetter, Flux, Seager and Carver, Yale Review, November

• 1908, "Value and Distribution" [Valeur et distribution], Chicago: University of Chicago Press

• 1909, "Proportions of Factors—Advantage and Size", Quarterly Journal of Economics, Vol XXIII, pp593-617

• 1910, Social Productivity versus Private Acquisitions [Productivité sociale contre acquisitions Privées, Quarterly Journal of Economics, november

• 1911,
  • a. The Extent and the Significance of the Unearned Increment [L'étendue et l'importance de l'accroissement de la tranche non acquise], American Economic Review,
  • b. "Cost and Its Significance" [Le Coût et son importance], American Economic Review, vol 1, pp724-754

• 1913, Economics of Enterprise [Economie de l'entreprise],
  • Nouvelle édition en 1914, New York: Macmillan
  • Nouvelle édition en 1929, New York: Macmillan Company
  • Nouvelle édition en 1968, New York: Augustus M. Kelley
• 1916, commentaire du livre de Frank A. Fetter, Economic Principles, Journal of Political Economy,
• 1917, Theoretical Issues in the Single Tax [Questions théoriques sur l'impôt unique], American Economic Review, March, pp1-30
• 1919, The War-Tax Paradox [Le paradoxe de la guerre fiscale], American Economic Review,
• 1921, The Post-War Outlook [Perspectives de l'après-guerre], American Economic Review,
• 1935, The Economics of Alfred Marshall, Ithaca, New York: Cornell University Press

Littérature secondaire

• 1897,
  • John Bates Clark, commentaire du livre de Herbert J. Davenport, Outlines of Economic Theory, Journal of Political Economy, June
  • W. G. Langworthy Taylor, A New Presentation of Economic Theory, commentaire du livre de Herbert J. Davenport, Outlines of Economic Theory, Journal of Political Economy, Vol. 5, n°4, Sep., pp518-528

• 1914,
  • J. Maurice Clark, Davenport's Economics, Political Science Quarterly, June
  • Wesley C. Mitchell, Commentaire du livre de de Herbert Davenport, "l'économie de l'entreprise", AER

• 1931,
  • Paul T. Homan, Herbert Joseph Davenport 1861-1931, American Economic Review, Vol 21, December, pp696-700
  • M. S. Kendrick, Davenport, Herbert Joseph, In: Dictionary of American Biographies, Vol 21, New York: Shribner
  • Frank Knight, Davenport, Herbert Joseph, In: Encyclopedia of the Social Sciences, Vol. 5, New York: Macmillan, pp8-9

• 1949, Joseph Dorfman, "Herbert Joseph Davenport: Conflict of Loyalties", In: Joseph Dorfman, "The Economic Mind in American Civilization", Volume 3, New York, Viking, pp375-390

• 1979, Azron B. Fuller, "Davenport: 'Single taxer of the looser observance", In: Robert V. Andelson, dir., "Critics of Henry George: a centenary appraisal of their strictures on Progress and poverty", Associated University Press, pp293-302

• 1998,
  • Patrick J. Gunning, Herbert J. Davenport's Transformation of the Austrian Theory of Value and Cost, In: Malcolm Rutherford, dir., The Economic Mind in America: Essays in the History of American Economics: London: Routledge
  • Patrick J. Gunning, H. J. Davenport’s Loan Fund Theory of Capital, Journal of the History of Economic Thought, 20 (3), pp349-369

• 2013, Richard Ebeling, "Herbert Davenport’s economics of enterprise and entrepreneurship: A centenary appreciation", Procesos de Mercado: Revista Europea de Economía Política, Vol X, n°2, Automne, pp415-421
  • Repris en 2016, "Herbert J. Davenport’s Economics of Enterprise and Entrepreneurship", In: Richard Ebeling, dir., "Austrian Economics and Public Policy: Restoring Freedom and Prosperity", Fairfax, VA: Future of Freedom Foundation

Liens audios

• "Herbert Davenport American Austrian", conférence de Keith Reutter

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