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L. Albert Hahn

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L. Albert Hahn
Économiste
Dates 1889 - 1968
Tendance École autrichienne
Nationalité Allemagne Allemagne
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Citation
Interwikis sur L. Albert Hahn

Ludwig Albert Hahn, plus connu comme L. Albert Hahn, né le 12 octobre 1889 à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) et décédé le 4 octobre 1968, à Zurich (Suisse), est un économiste allemand. C'était l'un des économistes, banquiers et professeurs d'université allemand les plus réputés d'Allemagne avant la Seconde Guerre mondiale. Il fut pendant de nombreuses années membre du conseil d'administration de la Deutsche Effecten und Wechsel Bank AG (Banque Allemande des effets du commerce et du change monétaire) à Francfort-sur-le-Main, professeur à l'Université de Francfort-sur-le-Main et théoricien monétaire et économique de premier plan.

Biographie

Il naît dans la famille Hahn, une famille avec une longue tradition dans la banque. Il étudie au Goethe-Gymnasium de Francfort-sur-le-Main (lycée) jusqu'en 1908, puis suit un cursus de droit et d'économie dans les universités de Fribourg, de Heidelberg, de Berlin et de Marburg. En 1912, il obtient son doctorat en Droit. En tant que bénévole, il rejoint la banque "Deutsche Effecten- und Wechsel-Bank", qui fut fondée en 1821 par son arrière-grand-père. En 1916, il termine sa formation juridique à Berlin avec l'examen d'évaluateur. Après des études de philosophie à l'Université de Marburg, il obtient son doctorat en philosophie en 1919. La même année, il est admis au tribunal régional supérieur de Francfort.

À la fin de 1919, il rejoint le conseil d'administration de la Deutsche Effecten- und Wechsel-Bank. C'est grâce à son travail pour la banque durant la période d'inflation après la Première Guerre mondiale que la banque a survécu sans effectuer de pertes importantes. Pendant ce temps, il a publié son premier livre Théorie économique des prêts bancaires (1ère édition en 1920), dans lequel il a réfuté l'hypothèse qui prévalait auparavant selon laquelle une banque ne peut émettre que sous forme de crédit, uniquement ce que les clients ont apporté auparavant à la banque sous forme de dépôt. La deuxième conclusion de Hahn, qui a suscité beaucoup de polémiques et fut remise en cause par Hahn lui-même plus tard, est que les prêts augmentent la masse monétaire et stimulent ainsi la croissance économique. Il s'inscrit alors dans un courant d'idées pré-keynésiennes, puisque ce ne sont que quinze années plus tard que John Maynard Keynes publiera sa Théorie générale.

La crise bancaire de 1931 fut également gérée avec succès sous sa direction ; la Deutsche Effecten- und Wechsel-Bank fut une des rares banques qui n'a eu besoin d'aucun soutien du gouvernement du Reich, ce qui lui permit de maintenir son indépendance. En 1933, Albert Hahn passa du conseil d'administration au conseil de surveillance de la banque. Entre temps, il avait accepté l'appel de l'Université de Francfort en 1928 et il était devenu professeur honoraire de théorie monétaire.

Après l'arrivée au pouvoir des Nazis en 1933, il perd le droit d'enseigner, étant juif. La même année, il perd aussi le droit d'exercer le droit. En 1936, la famille Hahn doit vendre la banque à vil prix et émigre aux États-Unis. A l'issue de la Seconde Guerre mondiale, il revint en Europe, résidant longuement à Paris.

Travaux

Si ses premières théories ont anticipé celles de John Maynard Keynes, il les abandonna rapidement, avant même la publication de la Théorie générale de Keynes et il avait lui-même déclaré, non sans humour, que : « Tout ce qui est faux et exagéré chez Keynes, je l'ai dit beaucoup plus tôt et plus clairement ». Ses livres incluent Geld und Kredit ("Monnaie et crédit"), en 1924 (son volume pré-keynésien); The Economics of Illusion ("L'économie d'illusion"), en 1949, une collection d'essais et d'articles analysant les sophismes keynésiens; et Common Sense Economics ("Économie de bon sens"), en 1956, une exposition du processus économique sur des lignes néoclassiques par opposition aux théories keynésiennes. L. Albert Hahn était inconnu aux États-Unis jusqu'à la traduction, en anglais, en 1949, de The Economics of Illusion, son attaque frontale contre le système keynésien.

Il se méfia toute sa vie des modèles mathématiques et adopta en ce sens de facto une approche proche de celle de l'école autrichienne.

Publications

  • 1920, "Volkswirtschaftliche Theorie des Bankkredits" ("Théorie économique du crédit bancaire"), Mohr, Tübingen
    • 3eme édition en 1930
  • 1924,
    • a. "Unsere Währungslage im Lichte der Geldtheorie", ("Notre situation monétaire à la lumière de la théorie monétaire"), conférence donnée le 9 janvier 1924 à la Société de Francfort pour le Commerce, l'Industrie et la Science. Societäts-Druckerei de Francfort, Francfort-sur-le-Main
    • b. "Gold Vorteil und Gold Vorurteil. Eine Währungspolitische Studie" ("Avantage de l'or et préjugé sur l'or. Une étude de politique monétaire"), Societäts-Druckerei de Francfort, Francfort-sur-le-Main
  • 1931, "Kredit und Krise. Ein Vortrag über Aufgaben und Grenzen der monetären Konjunkturpolitik" ("Crédit et crise. Une conférence sur les tâches et les limites de la politique économique monétaire"), Mohr, Tübingen
  • 1956, "Common Sense Economics", New York: Abelard-Schuman Ltd.

Littérature secondaire

  • 1990, Donald J. Boudreaux, George Selgin, "L. Albert Hahn: A Precursor of Keynesianism and the Monetarist Counterrevolution", History of Political Economy, Summer, 22(2), pp261-279

Lien externe


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