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Robert Merton
Robert K. Merton, né le 4 juillet 2010, décédé le 23 février 2023, est largement reconnu comme l'un des sociologues les plus importants du XXe siècle. Il a grandement contribué à la discipline sociologique par ses théories novatrices et sa recherche rigoureuse. Son travail a eu une influence majeure sur de nombreux domaines de la sociologie, y compris la théorie sociale, la sociologie de la science et l'étude de la déviance.
Merton a été profondément influencé par le contexte historique et intellectuel de son époque. Il a été formé à Harvard, où il a été exposé à diverses écoles de pensée sociologique. Il a notamment été influencé par des sociologues éminents tels que Talcott Parsons et Pitirim Sorokin. Ces influences intellectuelles ont contribué à façonner ses idées et ses théories tout au long de sa carrière.
Formation et influences
A. Études à Harvard et influences de Talcott Parsons, Pitirim Sorokin, et d'autres intellectuels
Robert K. Merton a poursuivi ses études à l'Université de Harvard, où il a obtenu son doctorat en sociologie. Durant ses années d'études, il a été exposé à une multitude d'écoles de pensée sociologique et a eu l'occasion de travailler aux côtés de sociologues éminents tels que Talcott Parsons et Pitirim Sorokin.
Talcott Parsons, l'un des principaux sociologues de l'époque, a exercé une influence significative sur Merton. Parsons était connu pour sa théorie fonctionnaliste-structuraliste, qui mettait l'accent sur le rôle des institutions sociales dans le maintien de l'équilibre social. Merton a été fortement influencé par cette perspective théorique et a adopté de nombreux concepts clés de la théorie de Parsons.
Pitirim Sorokin, un autre sociologue renommé, a également joué un rôle important dans la formation intellectuelle de Merton. Bien que Sorokin ait été en désaccord avec certains aspects de la théorie de Parsons, il a encouragé Merton à explorer différents domaines de recherche et à développer ses propres idées. Cette interaction intellectuelle avec Sorokin a stimulé la pensée critique de Merton et l'a aidé à développer une approche plus nuancée de la sociologie.
Merton a également été influencé par d'autres intellectuels de son époque, notamment par des anthropologues tels que Franz Boas et Bronisław Malinowski. Ces influences interdisciplinaires ont contribué à élargir les horizons de Merton et à le pousser à explorer de nouveaux domaines de recherche.
B. Intérêt de Merton pour la sociologie de la science et la méthodologie de la recherche
Pendant ses années d'études à Harvard, Merton a développé un intérêt particulier pour la sociologie de la science et la méthodologie de la recherche. Il était fasciné par la manière dont la science fonctionnait en tant qu'institution sociale et par les processus sociaux qui influençaient la production des connaissances scientifiques.
Merton a été l'un des premiers sociologues à étudier la structure sociale de la science et les normes qui régissent la communauté scientifique. Il a examiné comment les scientifiques établissent des critères d'évaluation de la vérité et de la validité des connaissances scientifiques, et comment ces critères sont influencés par des facteurs sociaux tels que la compétition, la collaboration et la réputation.
En outre, Merton s'est intéressé à la méthodologie de la recherche sociologique et à l'utilisation de données empiriques pour tester les théories sociologiques. Il a encouragé l'utilisation de méthodes rigoureuses et systématiques dans la recherche sociologique, contribuant ainsi à renforcer la crédibilité de la discipline.
Ces intérêts pour la sociologie de la science et la méthodologie de la recherche ont marqué les premières étapes du développement intellectuel de Merton et ont jeté les bases de ses contributions futures à la sociologie.
