Le 1er mai est le 121e jour de l'année (122e en cas d'année bissextile) du calendrier grégorien.
- 1756 : premier traité de Versailles signé entre la France (Louis XV) et l'Autriche (Marie-Thérèse d'Autriche) ; il s'agit d'un traité défensif contre la montée de la puissance prussienne alliée à la Grande-Bretagne
- 1757 : second traité de Versailles signé entre la France et l'Autriche, alliance offensive (Louis XV s'engage à lever une armée de 130 000 hommes)
- 1789 : les États Généraux sont convoqués pour le premier mai, dans ce qui sera l'un des premiers actes de la Révolution française
- 1806 : naissance de l'historien et journaliste espagnol Modesto Lafuente
- 1851 : début de l'Exposition universelle de 1851 à Londres, première des Expositions universelles
- 1865 : début de la guerre de la Triple Alliance, opposant l'Argentine, le Brésil et l'Uruguay (les trois alliés) au Paraguay
- 1886 : naissance de l'économiste américain Benjamin Anderson ; à l'appel de l'American Federation of Labor, 350 000 travailleurs débrayent aux États-Unis pour réclamer la journée de travail de huit heures ; la "journée internationale des travailleurs", ou "fête du Premier mai", ou "fête du Travail", est célébrée dans de nombreux pays du monde pour commémorer cette revendication (qui fut satisfaite au XXe siècle)
- 1967 : naissance de l'économiste américain Edward Glaeser
- 1979 : indépendance des Îles Marshall vis-à-vis des États-Unis
- 1997 : victoire du Parti travailliste au Royaume-Uni, Tony Blair devient Premier Ministre le lendemain
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