Rationalité

La rationalité désigne, dans les sciences humaines, une conduite cohérente, voire optimale, par rapport aux buts de l'individu.

Erreur courante : le libéralisme ne repose pas sur la rationalité des individus

On entend souvent dire que le libéralisme repose sur une hypothèse de rationalité des individus, ou de croyance en un « Homo œconomicus » parfaitement rationnel. Ce n'est pourtant pas le cas.

Dans une perspective économique, les économistes de l'École autrichienne refusent cette notion. Ce concept est en effet contraire au subjectivisme autrichien : le sujet est le seul à connaître pour lui-même ce qui crée son besoin. C'est un homo agens qui vit dans un monde d'incertitude, et ses décisions ne satisfont pas à l'hypothèse de rationalité parfaite du modèle de l'homo œconomicus :

«  L'économie traite des actions réelles d'hommes réels. Ses théorèmes ne se réfèrent ni à des hommes parfaits ou idéaux ni au fantôme mythique de l’homme économique (homo œconomicus) ni à la notion statistique de l’homme moyen. »
    — Ludwig von Mises, L'Action humaine

Bibliographie

• 2021, Daniel Kahneman, Olivier Sibony & Cass R. Sunstein, Noise: Pourquoi nous faisons des erreurs de jugement et comment les éviter, Odile Jacob, Acheter sur Amazon

Voir aussi

• Concurrence pure et parfaite

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