Olafur Bjornsson

Olafur Bjornsson
Economiste - Homme politique
Dates	1912 - 1999
Tendance	Libéral classique
Nationalité	Islande
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Citation
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Olafur Bjornsson, personnalité libérale islandaise, est né le 2 février 1912 à la ferme Hjardarholt, dans la région de Dalir, en Islande. Cette région, riche en histoire et en traditions, a certainement eu un impact sur sa culture. Sa vie et son parcours intellectuel ont été fortement influencés par les événements du XXe siècle, notamment la Grande Dépression et les idéologies politiques en vogue à l'époque. Son parcours de vie prend fin avec son décès le 22 février 1999.

Olafur Bjornsson achève ses études au lycée en 1931, démontrant déjà un engagement précoce envers l'éducation et l'acquisition de connaissances. Après ses études préliminaires, il décide de poursuivre des études supérieures en économie à l'Université de Copenhague. Ce choix souligne son désir d'approfondir sa compréhension des principes économiques et sociaux. Il obtient son diplôme en 1938, marquant ainsi la fin d'une période d'apprentissage formel et le début de son engagement professionnel.

Parcours Professionnel

• . Travail au Bureau Statistique de l'Islande (1938–1942). Après avoir obtenu son diplôme en 1938, Olafur Bjornsson entame sa carrière professionnelle en travaillant au Bureau Statistique de l'Islande. Cette période, qui s'étend de 1938 à 1942, témoigne de ses premières contributions dans le domaine de la collecte et de l'analyse des données économiques, jetant ainsi les bases de son engagement ultérieur dans le domaine de l'économie.

• . Enseignement de l'économie à l'Université d'Islande. En 1942, Olafur Bjornsson se tourne vers l'enseignement de l'économie à l'Université d'Islande. Cette décision marque un tournant dans sa carrière, où il partage ses connaissances avec les générations futures et contribue à la formation intellectuelle de nombreux étudiants. Grâce à son expertise et à son dévouement, il est promu professeur en 1948, consolidant ainsi sa position en tant que figure éminente dans le domaine académique de l'économie en Islande.

• . Carrière Politique. Olafur Bjornsson s'engage activement en politique en devenant membre du Parlement pour le Parti de l'Indépendance de 1956 à 1971. Son implication politique souligne son intérêt pour la formulation et la mise en œuvre des politiques publiques, ainsi que son désir de contribuer au développement de son pays. Parallèlement à son rôle parlementaire, il assume la présidence du Syndicat des Employés Publics de 1948 à 1956, démontrant ainsi son engagement envers les questions sociales et les droits des travailleurs.

• . Implication dans le Secteur Bancaire. Entre 1963 et 1968, Olafur Bjornsson occupe un poste clé en tant que membre du conseil de surveillance de la Banque Centrale de l'Islande. Son rôle dans cet organe de supervision reflète son implication dans la gestion des affaires monétaires et financières du pays. De 1969 à 1980, il siège également au conseil d'administration de la banque Utvegsbankinn, consolidant davantage son influence dans le secteur financier islandais.

Évolution Politique

• . Position Initiale Socialiste. Dans un premier temps, Olafur Bjornsson s'identifie comme socialiste, reflétant peut-être les courants idéologiques de son époque et les préoccupations socio-économiques de la Grande Dépression. Son orientation politique évolue significativement après la lecture d'œuvres de Friedrich Hayek et de Ludwig von Mises. Cette transition intellectuelle le conduit à remettre en question les fondements du socialisme traditionnel.

• . Critique de la Planification Économique Centrale. Olafur Bjornsson développe une critique approfondie de la planification économique centralisée. Il met en avant l'argument de la dispersion des connaissances, soutenant que les planificateurs ne peuvent pas exploiter l'ensemble des connaissances dispersées parmi les individus. Il plaide en faveur de la dispersion du pouvoir, soulignant que pour répondre efficacement aux besoins de la société, il est nécessaire de décentraliser la prise de décision.

• . Opposition aux Contrôles d'Importation et de Change. Olafur Bjornsson exprime son opposition aux contrôles stricts sur les importations et la monnaie qui ont été imposés au début de la Grande Dépression. Il argumente que même des comités bien intentionnés et bien informés ne peuvent pas comprendre et décider quels besoins des Islandais satisfaire et lesquels négliger. Il souligne que ces contrôles équivalent à une censure indirecte, car un petit groupe de personnes décide quels livres étrangers peuvent être importés et lesquels ne le peuvent pas. De plus, de tels contrôles entraînent des restrictions de voyage, équivalant à une sorte de servage indirect, puisqu'un comité décide qui peut obtenir de la monnaie pour voyager et qui ne le peut pas.

• . Rôle de Conseiller dans le Gouvernement. Entre 1949 et 1950, Olafur Bjornsson, aux côtés d'un autre économiste libéral, Benjamin Eiriksson, agit en tant que conseiller pour le gouvernement sur la façon d'abolir les contrôles économiques.

Cette phase de la vie politique d'Olafur Bjornsson met en évidence sa transition idéologique, sa critique approfondie des politiques économiques et son engagement en faveur de la liberté individuelle et de la décentralisation du pouvoir. Son rôle en tant que conseiller gouvernemental souligne son désir de mettre en pratique ses convictions et de contribuer activement aux changements politiques en Islande.

Contributions Intellectuelles

• . Traduction de "La Route de la Servitude" de Friedrich Hayek. En 1945, Olafur Bjornsson traduit en islandais un extrait de l'œuvre "La Route de la Servitude" de Friedrich Hayek, récemment publiée dans le Reader's Digest. Cette traduction est ensuite publiée dans le journal Morgunbladid, attirant ainsi l'attention du public islandais sur les idées de l'économiste autrichien. La publication déclenche un débat animé en Islande, suscitant des discussions approfondies sur les idéologies politiques et économiques. Le fait qu'une traduction d'un ouvrage de Hayek ait provoqué une telle réaction témoigne de l'impact intellectuel d'Olafur Bjornsson.

• . Livre sur le Libéralisme et le Totalitarisme. En 1978, Olafur Bjornsson publie un livre qui offre une synthèse des théories de Friedrich Hayek, Ludwig von Mises et Karl Popper. Ce travail explore les idées centrales du libéralisme tout en mettant en garde contre les dangers du totalitarisme, soulignant ainsi son engagement en faveur de la liberté individuelle et de la démocratie.

• . Essais et Publications. En 1982, la Société des libéraux d'Islande (Felag frjalshyggjumanna) publie une collection d'essais écrits par Olafur Bjornsson à l'occasion de son 70e anniversaire. Ces essais couvrent divers aspects de sa pensée, offrant une perspective approfondie sur ses idées économiques, politiques et sociales. Cette publication consolide sa réputation en tant que penseur influent au sein de la communauté intellectuelle islandaise.

L'ensemble de ces contributions intellectuelles atteste du rôle important qu'Olafur Bjornsson a joué dans le développement de la pensée économique et politique en Islande. Ses traductions d'œuvres clés et ses propres publications ont contribué à éclairer le débat public et à influencer la manière dont les idées libérales étaient perçues dans son pays natal.

Publications

• 1978, "Frjalshyggja og alraedishyggja", ("Libéralisme et totalitarisme"), Reykjavik: Almenna Bokafelagid

• 1982, "Einstaklingsfrelsi og hagskipulag", ("Liberté individuelle et planification économique"), Reykjavik: Felag Frjalshyggjumanna

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