Moses Harman

Moses Harman (1830-1910) était un éducateur et éditeur américain, connu pour son fervent soutien aux droits des femmes et pour son engagement anarchiste. Il a été persécuté en vertu de la loi Comstock pour le contenu publié dans son périodique anarchiste "Lucifer the Lightbearer". Harman a contesté l'autorité religieuse et gouvernementale, prônant la liberté individuelle et critiquant les structures sociales oppressives comme le mariage. Son militantisme a contribué à façonner le mouvement anarchiste et féministe aux États-Unis.

Biographie de Moses Harman

• . Naissance et jeunesse. Moses Harman est né le 12 octobre 1830 dans le comté de Pendleton, en Virginie-Occidentale (alors Virginie), aux États-Unis. Ses parents étaient Job et Nancy Harman. La famille a ensuite déménagé dans le comté de Crawford, au Missouri, où Moses a grandi. Les expériences de sa jeunesse, avec ses promenades solitaires dans le Missouri rural ont influencé ses perspectives sur l'autonomie individuelle et la liberté.

• . Parcours éducatif et professionnel. Moses Harman a reçu une éducation de base dans le Missouri. Il a ensuite suivi des cours dans une école primaire et a fréquenté le Arcadia College. Après avoir terminé ses études, il a travaillé comme prédicateur méthodiste itinérant et enseignant. Son engagement dans l'éducation et la religion l'a amené à voyager à travers le pays, où il a été exposé à une variété de perspectives sociales et politiques.

• . Engagement social et idéologique. La mort de sa femme Susan Scheuck en 1877 a marqué un tournant dans la vie de Harman. Il a quitté le ministère et s'est engagé dans des causes sociales et politiques, notamment l'eugénisme et le féminisme. Moses Harman a commencé à éditer des journaux, dont le Kansas Liberal, où il a exprimé ses idées radicales sur la liberté individuelle, les droits des femmes et l'opposition au mariage et à d'autres institutions oppressives.

• . Conflits avec la loi et persécutions. En raison de son activisme et de la publication de contenu considéré comme obscène ou immoral par les autorités de l'époque (Lois Comstock=, Moses Harman a été confronté à des poursuites judiciaires répétées. Il a été arrêté et emprisonné à plusieurs reprises pour avoir publié ce qui était considéré comme du matériel obscène dans son journal anarchiste, Lucifer the Lightbearer. Malgré les persécutions et les conflits avec la loi, Harman a continué à défendre ses convictions et à militer pour un changement social radical jusqu'à sa mort en 1910.

Les origines et l'évolution de la pensée anarchiste chez Moses Harman

• . Influences philosophiques et idéologiques. Moses Harman a été influencé par plusieurs courants de pensée philosophique et politique qui ont nourri son anarchisme. Parmi ses influences majeures figurent probablement les idées de penseurs comme Pierre-Joseph Proudhon, dont les écrits ont posé les bases de l'anarchisme mutuelliste, ainsi que celles de Henry David Thoreau, dont les idées sur la désobéissance civile et la critique de l'autorité ont marqué Harman. De plus, ses expériences personnelles, telles que son engagement dans l'éducation et son observation des injustices sociales, ont également contribué à façonner sa pensée anarchiste.

• . Contexte social et politique de l'époque. Moses Harman a vécu à une époque de profonds bouleversements sociaux aux États-Unis, marquée par des mouvements de réforme sociale, des luttes ouvrières et des remises en question des structures traditionnelles de pouvoir. L'industrialisation rapide, les inégalités économiques croissantes et les luttes pour les droits civils et les droits des travailleurs ont fourni un terreau fertile pour l'émergence de mouvements radicaux comme l'anarchisme.

• . Évolution des idées anarchistes au fil du temps. Initialement axé sur la critique de l'autorité et de l'oppression, son anarchisme s'est progressivement enrichi d'une dimension féministe importante, mettant en lumière les liens entre l'oppression patriarcale et les structures sociales coercitives. De plus, son engagement politique et ses interactions avec d'autres militants anarchistes ont contribué à approfondir sa compréhension de l'anarchisme en tant que mouvement social et politique visant à transformer radicalement la société.

Contribution à l'eugénisme et à la réforme sociale

• . Engagement éditorial. Moses Harman s'est engagé activement dans la diffusion de ses idées à travers son travail éditorial. Il a fondé et édité plusieurs journaux, dont le Kansas Liberal et Lucifer the Lightbearer, qui étaient des plates-formes pour ses opinions radicales sur une variété de sujets, y compris l'eugénisme et la réforme sociale. À travers ses publications, il a cherché à éduquer et à influencer l'opinion publique sur des questions telles que la liberté individuelle, les droits des femmes et l'amélioration de la condition humaine.

• . Fondation du mouvement eugéniste. Moses Harman est souvent crédité comme l'un des précurseurs du mouvement eugéniste aux États-Unis. À travers ses journaux, en particulier Lucifer the Lightbearer, il a promu des idées eugénistes visant à améliorer la qualité génétique de la population humaine. Il croyait en la sélection consciente des partenaires pour produire une progéniture plus saine et plus intelligente, et il a encouragé ses lecteurs à adopter des pratiques eugénistes dans leur vie personnelle.

• . Évolution des idées et des publications. Au fil du temps, les idées d'Harman sur l'eugénisme et la réforme sociale ont évolué. Initialement centrées sur des idées de sélection génétique et de reproduction consciente, ses opinions ont également pris en compte des facteurs sociaux et environnementaux dans la formation de la société. Ses publications ont reflété ces évolutions, passant d'une approche plus individuelle de l'eugénisme à une vision plus globale de la réforme sociale, mettant l'accent sur la nécessité de transformer les structures de la société pour favoriser le bien-être et le progrès de l'ensemble de la population.

Son journal : Lucifer, le Porteur de Lumière

• . Origine et évolution du journal. Lucifer, le Porteur de Lumière, est un journal fondé par Moses Harman en 1883. À l'origine, le journal s'appelait le Kansas Liberal et il était basé à Valley Falls, dans le Kansas. En 1883, Moses Harman a changé le nom du journal pour Lucifer, le Porteur de Lumière, reflétant ainsi son engagement à éclairer ses lecteurs sur des idées radicales et progressistes. Le journal a ensuite déménagé plusieurs fois, notamment à Topeka, Chicago et Los Angeles, reflétant les déplacements géographiques d'Harman et les évolutions de ses idées.

• . Principes éditoriaux et thématiques abordées. Lucifer était une plate-forme pour les idées anarchistes, féministes et eugénistes de Harman. Le journal abordait une variété de sujets, y compris la critique de l'autorité, la défense des droits des femmes, la promotion de la liberté individuelle et la propagation des idées eugénistes. Les articles dans Lucifer discutaient également de religion, de relations humaines, et de questions sociales contemporaines, offrant une analyse critique de la société et des propositions pour un changement radical.

• . Impact et réception de Lucifer dans la société. Lucifer a eu un impact significatif sur la société de l'époque, suscitant à la fois l'admiration et la controverse. Le journal a été largement lu par les activistes anarchistes et féministes, ainsi que par ceux intéressés par les idées eugénistes. Cependant, en raison de son contenu radical et de ses critiques virulentes contre l'ordre établi, Lucifer a également attiré l'hostilité des autorités et des conservateurs, conduisant à des poursuites judiciaires contre Moses Harman et à des difficultés financières pour le journal.

La notion de liberté reproductive chez Moses Harman

Chez Moses Harman, la notion de liberté reproductive était fondamentale dans sa pensée anarchiste et féministe. Harman croyait en l'autonomie individuelle et rejetait toute forme d'oppression, y compris celle exercée sur les choix reproductifs des femmes.

• . Réhabilitation du rôle de Moses Harman dans l'histoire de la lutte pour les droits des femmes. Moses Harman, souvent méconnu de nos jours, joua un rôle crucial dans la lutte pour les droits des femmes aux États-Unis. En avance sur son temps, il défendait ouvertement la liberté reproductive des femmes bien avant que cela ne devienne un sujet de débat généralisé. Sa conception de la liberté reproductive était étroitement liée à son engagement féministe. Il voyait la lutte pour les droits reproductifs des femmes comme une composante essentielle de la lutte plus large pour l'égalité des sexes et la justice sociale.

• . Défense de l'autonomie corporelle. Moses Harman considérait que chaque individu avait le droit fondamental de contrôler son propre corps, y compris sa capacité de procréation. Il était un fervent défenseur du contrôle des femmes sur leur propre corps, les considérant comme des propriétaires d'elles-mêmes avec le droit naturel de décider de leur pouvoir de reproduction. Son plaidoyer en faveur de la liberté reproductive reposait sur des bases libertariennes, affirmant que les individus ont le droit moral et naturel de contrôler leur propre personne et propriété. Il rejetait toute ingérence extérieure, que ce soit de l'État, de l'Église ou des normes sociales, dans les décisions relatives à la reproduction.

• . Promotion du contrôle des naissances. Moses Harman soutenait l'accès des femmes à des moyens de contrôle des naissances sûrs et efficaces, leur permettant ainsi de planifier leur famille et de prendre des décisions autonomes concernant leur santé reproductive.

• . Critique du mariage et de la famille traditionnelle. Moses Harman remettait en question les structures sociales traditionnelles telles que le mariage et la famille, qu'il considérait comme des institutions oppressives qui limitaient la liberté reproductive des femmes. Il prônait l'égalité des sexes et la liberté individuelle dans toutes les relations interpersonnelles.

En résumé, pour Moses Harman, la liberté reproductive était un aspect crucial de la liberté individuelle et de l'autonomie des femmes, et il a milité activement pour que les femmes aient le droit de décider de leur propre corps et de leur propre vie.

Comparaison de notoriété entre Margaret Sanger et Moses Harman

• . Reconnaissance de l'influence. Moses Harman, souvent méconnu dans les récits historiques dominants, a néanmoins exercé une influence significative sur des figures plus largement reconnues, telles que Margaret Sanger, et sur le mouvement de contrôle des naissances en général. Sanger, elle-même, a reconnu l'importance du travail de Harman dans la lutte pour la liberté reproductive des femmes, reconnaissant que son propre travail n'aurait pas été possible sans les bases établies par Harman. En plaidant pour le contrôle des naissances sur des fondements libertariens, Moses Harman a posé les jalons intellectuels et moraux qui ont alimenté le mouvement naissant du contrôle des naissances aux États-Unis.

• . Analyse de la disparité dans la reconnaissance historique entre Sanger et Harman. Malgré son rôle crucial et précurseur, Moses Harman reste largement dans l'ombre dans les récits historiques, tandis que Margaret Sanger bénéficie d'une reconnaissance bien plus étendue. Des disparités significatives existent dans la reconnaissance historique entre les deux figures, avec une abondance de ressources documentaires et institutionnelles consacrées à Margaret Sanger, tandis que peu de matériel existe sur Moses Harman. Cette disparité soulève des questions sur les biais historiques et la sélectivité de la mémoire collective, mettant en lumière la nécessité de réévaluer et de réhabiliter l'héritage souvent oublié de figures telles que Moses Harman dans l'histoire de la lutte pour les droits des femmes et de leur liberté individuelle à contrôler les naissances.

Littérature secondaire

• . 1971, William Lemore, "The Moses Harman Story", Kansas History, Spring, Vol 37, n°1, pp41–63

• . 2007, Julie Herrada, "Harman, Moses", In: Richard Dawkins, dir., "The New Encyclopedia of Unbelief", Prometheus Books, pp378–379

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