Duc de Montausier

Le Duc de Montausier, Charles de Sainte-Maure, né le 6 octobre 1610, décédé le 17 novembre 1690, était un noble et militaire français du XVIIe siècle. Il est surtout connu pour son rôle en tant que gouverneur du Grand Dauphin, fils de Louis XIV, ainsi que pour son engagement dans les cercles littéraires de son époque, notamment à l'hôtel de Rambouillet. Il est également célèbre pour son mariage avec Julie d'Angennes, une union qui a longtemps été au centre de sa vie. Au-delà de son rôle politique, il a été un défenseur des libertés individuelles et un promoteur de l'éducation, laissant ainsi un héritage significatif mais peu connu dans l'histoire de la France du XVIIe siècle.

Formation intellectuelle et influences

• . Éducation réformée à l'Académie de Sedan. Le Duc de Montausier, Charles de Sainte-Maure, a reçu une éducation initiale imprégnée des principes de la religion réformée à l'Académie de Sedan. Cette institution, dirigée par Pierre Dumoulin, était réputée pour son enseignement humaniste et son ouverture d'esprit, ce qui a probablement façonné les premières convictions intellectuelles du Duc.

• . Implication dans la guerre et les affaires militaires. Le Duc de Montausier s'est distingué dès son jeune âge sur les champs de bataille. Il a participé activement à plusieurs campagnes militaires, notamment au siège de Casal en 1629. Son engagement dans les affaires militaires lui a permis d'acquérir une expérience précieuse et de développer un sens du devoir et de l'honneur qui ont probablement influencé sa vision du monde et de la politique.

• . Relation avec l'hôtel de Rambouillet et son impact sur ses idées. L'hôtel de Rambouillet était un foyer culturel et intellectuel majeur de l'époque, où se réunissaient écrivains, poètes et personnalités influentes. Le Duc de Montausier était un habitué de cet endroit, où il a rencontré Julie d'Angennes, son épouse future et où il a certainement été exposé à des idées nouvelles et des débats intellectuels stimulants. Cette immersion dans un environnement intellectuel riche a pu nourrir sa pensée et contribuer à façonner ses idées libérales et son engagement en faveur de la culture et de l'éducation.

La combinaison de son éducation protestante, de son expérience militaire et de son immersion dans des cercles intellectuels comme celui de l'hôtel de Rambouillet a probablement joué un rôle crucial dans la formation des idées et des convictions du Duc de Montausier, le préparant ainsi à son rôle ultérieur en tant que figure importante du libéralisme de son époque.

Engagement politique et social

• . Abjuration du protestantisme et mariage avec Julie d'Angennes. Après avoir abjuré le protestantisme en 1645, le Duc Montausier a levé le dernier obstacle à son mariage avec Julie d'Angennes, un événement qui a profondément marqué sa vie. Julie d'Angennes était une figure éminente de la noblesse française et leur mariage a consolidé son statut au sein de la société aristocratique. Leur union a été non seulement un engagement personnel, mais aussi un événement politique important, marquant sa transition vers le catholicisme et renforçant ses liens avec la cour de Louis XIV.

• . Service dans les gouvernements de la Haute-Alsace, Saintonge et d'Angoumois. Le Duc de Montausier a occupé des postes de gouverneur dans plusieurs régions de France, y compris la Haute-Alsace, la Saintonge et l'Angoumois. Son service dans ces gouvernements a été caractérisé par un engagement en faveur de l'administration efficace, de la justice et de la sécurité, ainsi que par une volonté de promouvoir le bien-être des populations locales. Son expérience dans l'administration provinciale lui a sans doute donné une perspective pratique sur les enjeux sociaux et politiques de son temps.

• . Nomination en tant que gouverneur du Grand Dauphin et influence sur son éducation. La nomination du Duc de Montausier en tant que gouverneur du Grand Dauphin, fils de Louis XIV, en 1668, a été un moment crucial de sa carrière politique. Cette position lui a conféré un pouvoir considérable et lui a donné l'occasion d'exercer une influence significative sur l'éducation et la formation du futur roi de France. Il a choisi des précepteurs prestigieux, tels que Huet et Bossuet, pour instruire le jeune prince, et a encouragé l'étude des classiques latins, contribuant ainsi à façonner son développement intellectuel et moral.

• . Obtention de privilèges économiques, comme l'exploitation des mines de charbon. Vers la fin de sa vie, le Duc de Montausier a obtenu des privilèges économiques importants, notamment le droit d'exploiter les mines de charbon qu'il pourrait découvrir dans tout le royaume, à l'exception de celles du Nivernais. Cette concession économique a renforcé sa position financière et son influence, lui permettant de consolider davantage son statut social et politique, ainsi que de contribuer au développement économique de la France.

L'engagement politique et social du Duc de Montausier, marqué par son mariage, ses services dans les gouvernements provinciaux, sa nomination en tant que gouverneur du Grand Dauphin et ses privilèges économiques, illustre son importance en tant que figure influente de son époque, ayant exercé un impact significatif sur la société et la politique de la France du XVIIe siècle.

Pionnier du libéralisme économique au temps du mercantilisme

Le Duc de Montausier était en avance sur son temps en ce qui concerne ses idées libérales sur l'économie. À une époque où le mercantilisme dominait la pensée économique, il défendait des principes plus libéraux et favorables au commerce. Cette orientation se manifeste clairement dans sa maxime où il soutient la liberté du commerce et plaide pour une diminution des impôts, des positions qui étaient plutôt audacieuses pour son époque.

Le mercantilisme, qui prévalait largement à l'époque de Montausier, était une doctrine économique qui mettait l'accent sur l'accumulation de richesses nationales à travers un contrôle étroit de l'État sur le commerce et l'industrie. Cela se traduisait souvent par des politiques protectionnistes, des monopoles commerciaux et des taxes élevées pour financer les activités de l'État.

Cependant, Montausier remettait en question ces idées en prônant la liberté du commerce. Il comprenait que la prospérité économique d'une nation dépendait en grande partie de sa capacité à faciliter les échanges commerciaux et à encourager l'initiative privée. En plaidant pour une diminution des impôts, il reconnaissait également le fardeau que les charges fiscales excessives faisaient peser sur les entrepreneurs et les commerçants.

Les idées de Montausier sur l'économie étaient donc en avance sur son époque. Il préfigurait les principes du libéralisme économique qui prendraient forme plus tard, mettant l'accent sur la libre entreprise, la concurrence et la limitation de l'intervention de l'État dans les affaires économiques. Bien que ces idées n'aient peut-être pas été pleinement réalisées pendant sa vie, elles ont contribué à façonner le débat économique et politique de son époque, et ont laissé un héritage intellectuel important pour les générations futures.

Commentaire de la citation libérale du Duc de Montausier

"Si le Roi n'est pas persuadé que la plus grande richesse d'un prince est d'avoir des sujets riches, et si pour les rendre tels il n'emploie pas toute son industrie [au sens du XVIIe siècle du terme], et s'il ne fait pas tous ses efforts pour faire fleurir le commerce, lequel ne peut se faire sans une grande protection contre toutes sortes de vexations d'impôts, et des entreprises des personnes puissantes qui ne voient pas que les autres passent leur volonté, s'il ne permet pas à tout le monde de s'en mêler à sa fantaisie sans être contraint de suivre celle des autres.

Grande protection, entière liberté et peu d'impôts sont les trois grands secrets d'attirer et de maintenir le commerce dans un Royaume."

• . La vision de la richesse pour un prince. Le Duc de Montausier exprime ici une perspective singulière sur la richesse d'un prince. Selon lui, la véritable richesse d'un souverain réside dans la prospérité de ses sujets. Cette idée contraste avec la conception traditionnelle de la richesse, souvent associée à l'accumulation de trésors et de territoires. Pour Montausier, la richesse d'un prince est intrinsèquement liée à la prospérité économique de son royaume et de ses habitants.

• . L'importance du commerce. Montausier insiste sur l'importance du commerce dans la création de richesse nationale. Il souligne que le développement économique ne peut être réalisé sans un commerce florissant. Cette perspective reflète une compréhension précoce de l'importance du commerce pour la croissance économique et le bien-être général de la société.

• . Les conditions nécessaires pour favoriser le commerce. Le Duc de Montausier identifie trois conditions essentielles pour favoriser le commerce dans un royaume : une grande protection, une entière liberté et peu d'impôts. Ces conditions créent un environnement propice à l'activité commerciale en offrant aux commerçants la sécurité nécessaire pour investir et innover, tout en limitant les obstacles financiers.

• . La nécessité d'une protection et d'une liberté équilibrées. Montausier souligne l'importance d'équilibrer la protection contre les abus et les interférences avec une liberté commerciale totale. Cette approche met en avant la nécessité pour le prince de garantir la sécurité des commerçants contre les oppressions et les ingérences injustes, tout en leur accordant une liberté suffisante pour exercer leurs activités selon leur propre volonté.

• . Les impôts et leur impact sur le commerce. Enfin, Montausier met en garde contre le fardeau des impôts excessifs, soulignant qu'ils peuvent étouffer le commerce et entraver la prospérité économique. Cette position anticipe les idées plus tardives du libéralisme économique, qui prônent des impôts modérés et une réglementation minimale pour favoriser la croissance économique et la prospérité nationale.

Littérature secondaire

• 1784, Puget de Saint-Pierre, "Histoire de Charles de Sainte-Maure", Genève & à Paris, Chez Guillot, libarire de Monsieur

• 1987, Denis Lopez, "La Plume et l’Épée, Montausier (1610-1690), position sociale et littéraire jusqu’après la Fronde", PFSCL, Paris-Seattle-Tuebingen, Biblio 17

• 1997, Denis Lopez, "Montausier", In: "Dictionnaire des Lettres françaises (xviie siècle)", Paris; Fayard, pp895-897

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