T. Norman Van Cott

T. Norman Van Cott
Économiste
Dates	(1942 - 2020)
Tendance	Libéral classique
Nationalité	États-Unis
Articles internes	Autres articles sur T. Norman Van Cott
Citation
Interwikis sur T. Norman Van Cott

T. Norman Van Cott, de son nom complet, Theodore Norman Van Cott, né le 10 novembre 1942 et décédé le 27 avril 2020, était un économiste libéral américain. En tant que professeur émérite à l'Université Ball State, sa carrière a été caractérisée par un engagement passionné envers l'enseignement du marché libre. Malgré des défis physiques qui l'obligeait à se déplacer en fauteuil roulant, il a maintenu une contribution active au discours économique jusqu'à sa disparition, laissant derrière lui un legs de recherche diversifié et une influence appréciée par ses collègues, amis et étudiants.

Parcours biographique de T. Norman Van Cott : enfance, carrière et leadership

Les premières années formatrices à la vie de Norman Van Cott ont été façonnées à Downey, en Californie, dans le comté de Los Angeles. En 1968, Norman a entamé un nouveau chapitre de sa vie en épousant Susan Woodbridge Smith. Cette union a marqué le début d'un parcours partagé en tant que famille. Le couple a opté pour une vie mobile, résidant dans divers États avant de trouver finalement leur chez-soi dans l'État rural de l'Indiana. La décision de s'installer dans cette région correspondait à leur volonté d'opter pour un mode de vie plus calme, peut-être plus serein, loin de l'agitation des zones urbaines.

T. Norman Van Cott a obtenu son diplôme de premier cycle à Long Beach State College, puis il a poursuivi ses études supérieures à l'Université de Washington à Seattle. Avant de rejoindre l'Université Ball State en 1977 à Muncie, dans l'Indiana, Norman Van Cott a partagé son expertise à l'Université du Nouveau-Mexique de 1968 à 1972, suivi d'un passage au West Georgia College de 1972 à 1977. Ces expériences préliminaires ont contribué à forger sa perspective diversifiée et à affiner ses compétences pédagogiques. Son leadership au sein du département d'économie de Ball State a été particulièrement notable. En tant que président du département de 1985 à 1999, Van Cott a joué un rôle crucial dans le développement académique et la direction stratégique du département. Il a lié des partenariats précieux de recherche avec ses collègues, notamment James E. McClure et Cecil Bohanon.

Une grande envergure des sujets traités par T. Norman Van Cott

Ses recherches abordent divers sujets tels que les réductions d'impôts, la rationalité de l'abstention électorale, le commerce international (Chili, l'ALENA), l'économie du commerce des grandes surfaces, la délocalisation et l'immigration. Son héritage comprend également une critique perspicace de la réponse gouvernementale à la crise du COVID-19. Au-delà de ses contributions académiques, Norman Van Cott a partagé ses idées à travers des tribunes d'opinion publiées dans des journaux tels que The Star Press ou The Freeman et sur des blogs comme celui du Mises Institute.

• . La réduction des impôts. T. Norman Van Cott traite du thème des impôts et de la perception que les Américains ont à leur égard, en particulier en ce qui concerne les réductions d'impôts. Il explore pourquoi la question fiscale, autrefois populaire auprès des Républicains de type Reagan, a perdu de sa pertinence politique. Il avance l'idée que de nombreux Américains ne soutiennent pas les réductions d'impôts parce qu'ils ne paient pratiquement pas d'impôts sur le revenu. L'article analyse des données fiscales de 1997, montrant que les 1% de revenus les plus élevés contribuent à hauteur de 33% de l'impôt sur le revenu total, et les 10% les plus élevés contribuent à près de 2/3. Van Cott suggère que cette répartition fait de la question fiscale un problème politique difficile à vendre, car la majorité des Américains ne bénéficieraient que marginalement de réductions d'impôts significatives.

• La rationalité de l'abstention électorale. Les deux auteurs, T. Norman Van Cott et Cecil Bohanon, traitent du thème de la pertinence et de l'impact du vote individuel dans le contexte d'une élection présidentielle aux États-Unis. L'article remet en question l'idée que chaque vote compte réellement dans le processus électoral et met en lumière les probabilités extrêmement faibles pour qu'un vote individuel soit déterminant dans le résultat d'une élection présidentielle. Les auteurs soulignent que la probabilité pour qu'un vote soit décisif implique deux conditions peu probables : d'abord, que le décompte des votes dans l'État se termine par une égalité, et ensuite, que les votes électoraux de cet État soient cruciaux pour établir la majorité au collège électoral. Ils argumentent que ces conditions sont peu susceptibles de se produire simultanément, voire pas du tout, rendant ainsi la probabilité d'un vote individuel décisif pratiquement nulle.

• L'économie du Chili. T. Norman Van Cott met en lumière l'importance des réformes économiques basées sur le libre marché et la stabilité monétaire au Chili. Il évoque l'héritage d'une tentative communiste avortée dans les années 1970, soulignant le rôle déterminant de la révolution de 1973 et des conseils économiques de l'Université de Chicago dans la transformation économique du pays. Il conteste également l'idée que le commerce avec le Chili nuit aux emplois américains, soulignant les avantages d'une approche basée sur les principes économiques fondamentaux. En conclusion, l'auteur met en garde contre l'adoption de politiques basées sur des dogmes idéologiques au détriment de preuves empiriques et de principes économiques.

Le Mythe du Comptage d'Emplois

L'article "The Job Abacus: No Guide to Public Policy" par T. Norman Van Cott et James E. McClure expose une problématique liée à l'évaluation des politiques publiques, centrée sur le décompte des emplois. Les auteurs critiquent la tendance des "experts" économiques, en particulier dans les médias, qui évaluent les événements économiques en comptant les emplois, considérant souvent la disponibilité d'emplois comme le problème économique fondamental.

• . La Critique de la Pertinence du Comptage d'Emplois. Les auteurs soulignent que les experts économiques évaluent la pertinence des politiques et des résultats en termes d'emplois créés ou détruits, quelle que soit la question en jeu. Cette approche est particulièrement évidente dans les discussions sur la politique gouvernementale en matière de commerce international et de fermetures ou de relocalisations d'usines. Norman Van Cott et James McClure contestent vigoureusement l'idée que le nombre d'emplois créés ou détruits soit une mesure pertinente du succès économique. Ils soutiennent que cette approche va à l'encontre du principe fondamental de l'analyse économique : la rareté des ressources. L'incapacité humaine à satisfaire tous ses désirs crée une situation de rareté, et les emplois non pourvus sont des opportunités qui restent parce qu'elles sont parmi les moins valorisées.

• . La Quête Incessante de Biens et Services Face à la Rareté. Les auteurs soulignent que la rareté des ressources implique par définition l'existence d'opportunités d'emploi qui restent sans réponse. Les emplois ne sont comblés que lorsque les producteurs et les consommateurs trouvent mutuellement avantage à le faire. En l'absence de cette mutualité, les emplois ne sont pas pourvus dans une société libre, et cela signifie que la communauté est globalement mieux lotie. Les auteurs soulignent que les êtres humains ont une soif apparemment inextinguible de biens et services. Cependant, la rareté des ressources signifie que les individus doivent faire des choix, renonçant à des choses moins valorisées pour des options plus valorisées.

• . La Solution : Augmentation des Capacités Productives. Les auteurs concluent en soulignant que la résolution de la rareté des "bons" emplois ne peut pas se faire par des solutions rapides, mais nécessite plutôt une augmentation des capacités productives de l'économie.

Informations complémentaires

Publications

• 1988,
  • a. avec James E. McClure, "The Job Abacus: No Guide to Public Policy", The Freeman, April, Vol 38, n°4, pp154-155 [lire en ligne]
  • b. avec Cecil Bohanon, "Bumper-Sticker Economics. Who really pays those road-use taxes?", The Freeman, July, Vol 38, n°7, pp267-268
  • c. avec Cecil Bohanon, "The Line-Item Veto Won't Work", The Freeman, October, Vol 38, n°10, pp397-399

• 1989, avec Cecil Bohanon, "Blockading Ourselves", The Freeman, February, Vol 39, n°2, pp69-70 [lire en ligne]

• 1991, avec Cecil Bohanon, "Foreign Investment Helps Americans", The Freeman, March, Vol 41, n°3

• 1998,
  • a. avec Cecil Bohanon, "Roberto and Fidel: Two Versions of Share the Wealth", The Freeman, April
  • b. avec Paul Craig Roberts, "Polanyi’s Economics", Tradition and Discovery, Vol 25, n°3, pp26-31

• 2010, "Sowing and Reaping Devastation in Haiti", The Freeman, May, Vol 60, n°4, pp22-23

• 2018,
  • a. "The Amazung free market", Indiana Policy Review, Vol 29, n°3, Summer, pp48-49
  • b. "Hoosier Apples and the Constitution", Indiana Policy Review, Vol 29, n°3, Summer, pp49-50

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