Recherche de rente

Le rent-seeking (recherche de rente) fait référence aux efforts déployés par certains acteurs économiques pour obtenir des avantages ou des privilèges spéciaux de la part de l'État ou d'autres institutions gouvernementales, souvent aux dépens de la société dans son ensemble. Cela implique des dépenses de ressources réelles dans le but de transférer la richesse d'une entité économique à une autre, sans créer de bénéfice mutuel.

Les « rentes », par opposition à la notion classique de profit, nécessitent l'action et la protection de l'État. Ce concept a été d'abord formulé par les économistes (Gordon Tullock, 1967 ; Anne Krueger, 1974). La recherche de rente consiste à manipuler les règles de la concurrence à son propre avantage, ou à rechercher un autre prix ou un avantage artificiellement créé par une autorité ayant le pouvoir d'effectuer ce transfert. La concurrence est au mieux à somme nulle, et parce que des ressources substantielles sont généralement consommées par l'activité concurrentielle, la somme peut être négative avec une grande ampleur. Par conséquent, la recherche de rente est généralement associée à des effets négatifs. Robert Tollison (1982) a défini la recherche de rente comme une compétition pour un prix artificiel, créé par l'action de l'État, plutôt que d'une augmentation de valeur pour la société. La rente est prélevée sur les recettes fiscales, ou bien elle est créée par des lois qui suppriment la concurrence ou protègent les entités privilégiées. Plutôt que de créer de la valeur, les rentes sont au mieux un transfert et au pire une perte de valeur pour la société.

Bibliographie sur le rent-seeking

• 1980, James Buchanan, Robert Tollison, Gordon Tullock, dir., "Towards a Theory of the Rent Seeking Society", College Station, TX: Texas A&M University Press

• 1982, Robert Tollison, "Rent Seeking: A Survey", Kyklos, Vol 4, pp575 602

• 1986, R. D. Congleton, "Rent-seeking aspects of political advertising", Public Choice, 49(3), pp249–263

• 1987, Michael A. Crew, "Rent-Seeking is here to stay", In: Charles Rowley, dir., "Democracy and Public Choice, Essays in Honor of Gordon Tullock", Oxford: Basil Blackwell, pp158-162

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