Le 12 janvier est le douzième jour de l'année du calendrier grégorien. Il reste 354 jours avant la fin de l'année (355 si bissextile).
- 1819 : mort de l'économiste français André Morellet
- 1822 : après la guerre d’indépendance grecque (guerre de libération contre l’occupation ottomane), l'Assemblée nationale d'Épidaure proclame l'indépendance de la Grèce
- 1834 : mort de l'homme d'État britannique William Grenville
- 1871 : fin de la bataille du Mans, défaite décisive de la France contre la Prusse dans le cadre de la guerre franco-allemande de 1870 ; l’armée de la Loire ne représentant plus une menace sérieuse pour les Prussiens, la perspective de libérer Paris (assiégée par les troupes allemandes depuis le 17 septembre 1870) s'éloigne
- 1922 : démission d'Aristide Briand de la présidence du Conseil
- 1945 : début de l'offensive Vistule-Oder menée par l'Armée rouge sur le front de l'Est ; l'Oder est franchi le 31 janvier, les avant-postes soviétiques ne sont plus qu'à 80 km de Berlin
- 1962 : début de l'opération Chopper contre le Viet Cong, premier engagement majeur des États-Unis dans la guerre du Viêt-Nam
- 1964 : déclenchement de la « révolution de Zanzibar », qui aboutira à la création de la Tanzanie par fusion du Zanzibar et du Tanganyika voisin
- 1992 : approbation par référendum de la nouvelle constitution du Mali dans le cadre de sa transition démocratique
- 2018 : première célébration officielle du « Nouvel An berbère » (Yennayer) en Algérie
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