William Walwyn

William Walwyn (1600-1681) est l'un des membres du groupe des Levellers.

William Walwyn
pamphlétaire, homme politique
Dates	1600-1681
Tendance	précurseur
Nationalité	Royaume-Uni
Articles internes	Autres articles sur William Walwyn
Citation
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Présentation

Cadet d'une famille noble, Walwyn fait fortune comme marchand de soie. Devenu partie prenante des Levellers, il accorde cependant moins d'importance que John Lilburne à la Magna Carta, mais plus au concept de l'inaliénabilité des droits naturels.

Le souci principal de Walwyn a concerné la liberté religieuse, ainsi qu'en témoigne son pamphlet The Compassionate Samaritane: Liberty of Conscience Asserted and the Separatist Vindicated (1644) (parfois attribué à son ami Richard Overton), publié en réaction aux velléités presbytériennes d'imposer au pays une Eglise nationale, inspirée de l'Eglise écossaise. De même, tout en restant proche des vues arminiennes, il a pris la défense des calvinistes, en affirmant que la persuasion (donc, l'appel à la raison) doit constituer la seule méthode de conversion à la religion. C'est ainsi qu'il écrit dans son Compassionate Samaritane:

“

Si vous employez la loi du bâton, plutôt que de convaincre et d'unir, vous aurez les hommes d'un préjugé contre vous en les amenant à présumer que vous n'êtes nullement assuré de posséder la vérité, car autrement, vous en feriez usageet vous en remettriez à son efficacité, au lieu de lutter avec des armes dont vous savez (ou, du moins, devriez savoir) qu'elles ne sont pas les armes de la vérité.

”

En 1649, il est emprisonné, ainsi que les autres Levellers - alors que, contrairement à ses compagnons, il n'avait pas encouragé la population à se rebeller contre la dictature de Cromwell.

Walwyn a été l'un des meilleurs pamphlétaires Leveller. On lui doit notamment: The Bloody Project, un brûlot anti-guerre, A Still and Soft Voice, pour répondre aux accusations d'athéisme.

Œuvres

• A New Petition of the Papists (1641).
• Some Considerations Tending to the Undeceiving Those, Whose Judgments Are Misinformed (10 novembre 1642).
• The Compassionate Samaritane (1644).
• Good Counsell to All (1644).
• A Helpe to the Right Understanding of a Discourse Concerning Independency (6 février 1645).
• England’s Lamentable Slaverie (11 octobre 1645).
• Tolleration Justified, Persecution Condemned (29 janvier 1646).
• A Whisper in the Eare of Mr. Thomas Edwards Minister (13 mars 1646).
• A Word More to Mr. Thomas Edwards Concerning the Nationall Covenant (19 mars 1646).
• A Word in Season (18 May 1646).
• An Antidote against Master Edwards His Old and New Poyson (10 juillet 1646).
• The Just Man in Bonds (29 juin 1646).
• A Pearle in a Dounghill (juin 1646).
• A Prediction of Mr. Edwards His Conversion, and Recantation (11 août 1646).
• A Demurre to the Bill for Preventing the Growth and Spreading of Heresie (7 October 1646).
• A Parable, or Consultation of Physitians upon Master Edwards (29 octobre 1646).
• A Still and Soft Voice (mars/avril 1647).
• Gold Tried in the Fire (4 juin 1647).
• The Poore Wise-man’s Admonition unto All the Plaine People of London and the Neighbour-Places (10 juin 1647).
• The Bloody Project (21 août 1648).
• The Vanitie of the Present Churches (12 mars 1649).
• English Souldiers’ Standard (5 avril 1649).
• The Fountain of Slaunder Discovered (30 mai 1649).
• Walwyn’s Just Defence (juin/juillet 1649).
• Juries Justified (2 décembre 1651).
• For a Free Trade (mai 1652).

Littérature secondaire

• 1955, Joseph Frank, The Levellers: A History of the Writings of Three Seventeenth-Century Social Democrats: John Lilburne, Richard Overton, William Walwyn. Cambridge, Mass.: Harvard University Press

• 1989, Jack R. McMichael et Barbara Taft, “The Life and Thought of William Walwyn”, In: Jack R. McMichael et Barbara Taft, dir., The Writings of William Walwyn, Athens: University of Georgia Press

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