James Schall

James Schall, de son nom complet, James Vincent Schall, né le 20 janvier 1928, décédé le 17 avril 2019, fut un prêtre catholique romain jésuite, enseignant, écrivain et philosophe américain. Professeur de philosophie politique au Département de l'Université Georgetown, il a marqué de son empreinte le monde académique et intellectuel. Sa retraite de l'enseignement en décembre 2012 a été marquée par une dernière conférence, intitulée "La Joie Finale", parrainée par le Tocqueville Forum.

Présentation biographique

• . Une Vie et une Carrière Distinguées. Né à Pocahontas, James Schall a grandi dans l'État de l'Iowa, où il a suivi sa scolarité dans des écoles publiques locales avant de terminer ses études secondaires à Knoxville en 1945. Après avoir servi dans l'armée américaine de 1946 à 1947, il a rejoint la Compagnie de Jésus en 1948. Ses études l'ont mené à l'Université de Santa Clara en Californie, où il a obtenu un master en philosophie en 1955, et à l'Université Gonzaga, où il a décroché un doctorat en théorie politique en 1960.

• . Un Engagement Académique Mondial. James Schall a enseigné à diverses institutions à travers le monde, notamment à l'Institut des sciences sociales de l'Université pontificale grégorienne de Rome et au Département de gouvernement de l'Université de San Francisco. Son approche pédagogique était nourrie par une variété de sources, allant des Écritures chrétiennes à des philosophes tels qu'Aristote et des penseurs contemporains comme les papes Jean-Paul II et Benoît XVI.

• . Contributions Érudites et Engagement Intellectuel. Tout au long de sa carrière, James Schall a été un auteur prolifique, publiant plus de 30 livres et éditant plusieurs autres. Son influence s'étendait également à travers ses nombreux essais, critiques de livres et colonnes régulières dans des publications telles que Crisis et Gilbert! magazine. Expert dans la pensée de G.K. Chesterton, il a édité deux volumes des œuvres complètes de cet auteur et il a écrit ses propres essais sur la conversion catholique.

• . Un Défenseur de la Vérité et de la Raison. James Schall était un défenseur infatigable de la vision de Benoît XVI sur la culture occidentale, la qualifiant de "dictature du relativisme". Il croyait fermement en la capacité de la raison humaine à comprendre la révélation divine et à discerner le bien du mal. Son engagement en faveur de la famille traditionnelle et de la morale chrétienne lui a valu une réputation d'intellectuel courageux et de voix authentique dans un monde de plus en plus sécularisé.

Une Remise en Question des Idées Reçues sur la richesse

Dans son ouvrage iconoclaste, "Religion, Wealth and Poverty", le père Schall entreprend une analyse incisive des croyances religieuses communément acceptées et les trouve toutes défaillantes. En tant que prêtre jésuite, il remet en question les dogmes établis et propose une réévaluation radicale de la relation entre la religion, la richesse et la pauvreté.

• . La Critique de la "Justice Sociale". Le père Schall adopte une perspective critique envers la notion de "justice sociale", la considérant comme une tentative de centralisation du contrôle économique entre les mains de l'État, au détriment des citoyens. Pour lui, cette approche risque de renforcer le pouvoir étatique au détriment de la liberté individuelle et de l'initiative privée.

• . La Valorisation de la motivation pour la recherche du Profit. Contrairement aux préjugés courants, James Schall défend le motif du profit comme un catalyseur essentiel pour améliorer la condition des pauvres. Il voit dans l'entrepreneuriat et la recherche du profit une force motrice qui stimule la croissance économique et crée des opportunités pour les plus démunis.

• . La Critique des Programmes de l'État-Providence. L'auteur critique vivement les programmes de bien-être gouvernementaux, les considérant comme des moteurs de dépendance plutôt que des solutions durables à la pauvreté. Selon lui, ces programmes peuvent perpétuer un cycle de dépendance et de démobilisation des individus, les éloignant ainsi de l'autonomie et de la responsabilité personnelle.

• . Une Vision Alternative sur la Pauvreté. James Schall défend une vision alternative de la pauvreté, affirmant que la richesse des riches n'est pas la cause de la pauvreté des moins fortunés. Il voit dans le système économique démocratique capitaliste une opportunité de progrès pour tous, affirmant que la liberté d'entreprise et la libre concurrence offrent les meilleures chances d'amélioration de la condition des pauvres.

• . Opposition à la Position Traditionnelle de l'Église. Enfin, l'auteur prend position contre l'opposition persistante de l'Église au capitalisme démocratique, qu'il considère comme le dernier meilleur espoir pour les pauvres. Il plaide pour une réévaluation de la position de l'Église sur le capitalisme, mettant en avant le rôle potentiellement positif de la religion en tant qu'institution créatrice de richesse et de progrès économique.

Réfutation de la notion pacifiste vis-à-vis de la défense et des armes

James Schall adopte une approche réaliste et pragmatique, soulignant que les armes peuvent jouer un rôle positif dans la société en tant que moyen de dissuasion et de défense contre les agressions extérieures. Il rejette ainsi l'idée selon laquelle la paix peut être préservée uniquement par le désarmement unilatéral ou la non-violence absolue.

• . Principe de Dissuasion. James Schall argumente que les armes, lorsqu'elles sont utilisées de manière responsable et légale, ont la capacité de dissuader les agresseurs potentiels et de prévenir les conflits armés. Il met en avant le principe selon lequel une capacité de défense crédible est souvent la meilleure garantie de paix, en décourageant les ennemis potentiels de lancer des attaques.

• . Réalisme Face à l'Aggression. En refusant l'idéalisme pacifiste absolu, James Schall reconnaît la réalité de la violence et de l'agression dans le monde. Il affirme que les êtres humains sont susceptibles de recourir à la force pour atteindre leurs objectifs, et que dans de telles circonstances, il est nécessaire d'avoir des moyens de défense adéquats pour protéger la sécurité et l'intégrité des individus et des nations.

• . Responsabilité de la Défense. James Schall souligne également la responsabilité morale et légale des gouvernements à assurer la sécurité de leurs citoyens. Il soutient que la possession et l'utilisation légitimes d'armes sont des éléments essentiels de cette responsabilité, permettant aux États de remplir leur devoir fondamental de protéger le bien-être et les droits de leurs citoyens.

• . Équilibre entre Pacifisme et Réalisme. En fin de compte, James Schall cherche à trouver un équilibre entre les idéaux pacifistes et les réalités de la violence dans le monde. Il reconnaît la valeur de la paix et de la non-violence, tout en insistant sur la nécessité de maintenir une capacité de défense adéquate pour prévenir les menaces et protéger les innocents. Sa réfutation de la notion pacifiste vis-à-vis de la défense et des armes reflète ainsi une approche nuancée et réfléchie des questions de sécurité et de paix.

Publications

• 1990, "Religion, Wealth and Poverty", Vancouver: Fraser Institute

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