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Hiérarchie des biens
La hiérarchie des biens est un concept clé en économie qui permet de classer les biens en fonction de leur utilité et de leur rôle dans la satisfaction des besoins humains. Cette hiérarchie, établie par des économistes tels que Carl Menger, permet de mieux comprendre les processus d'échange et de production dans une économie. Elle distingue les biens non économiques, les biens de consommation ou de premier ordre, et les biens d'ordre supérieur. Cette classification est essentielle pour comprendre les motivations des consommateurs, les stratégies de gestion des produits et les décisions à prendre pour les responsables de marketing.
La théorie des biens de Carl Menger : La primauté des besoins et la détermination de la valeur
La théorie des biens de Carl Menger met l'accent sur la primauté des besoins humains dans la détermination de la valeur des biens. Selon Menger, la valeur découle de l'importance relative que nous accordons à nos besoins. La valeur n'est rien d'autre qu'un transfert de cette signification que nous attribuons aux biens, et cette signification trouve son origine dans nos besoins.
Menger énonce quatre conditions nécessaires pour qu'une chose devienne un bien et acquièrt la qualité de bien :
1. Un besoin humain : il doit exister un besoin humain pour qu'une chose puisse être considérée comme un bien. Les besoins humains sont le point de départ de la valorisation des biens.
2. Qualités de la chose en relation causale avec la satisfaction du besoin : la chose doit posséder des qualités qui la rendent capable d'entrer en relation causale avec la satisfaction du besoin. Cela signifie que le bien doit être en mesure de contribuer à la satisfaction du besoin.
3. Connaissance de cette relation causale : l'individu doit être conscient de la relation causale entre la chose et la satisfaction de son besoin. Il doit comprendre comment le bien peut servir à satisfaire son besoin.
4. Disponibilité effective de la chose : la chose doit être disponible de manière à pouvoir être effectivement utilisée pour la satisfaction du besoin. Il doit être possible d'accéder au bien et de l'utiliser concrètement pour répondre au besoin.
Selon Menger, lorsque ces quatre conditions sont réunies, une chose peut être qualifiée de bien. Cette perspective souligne l'importance des besoins humains dans la création et l'évaluation des biens. La théorie des biens de Menger offre une approche subjective de la valeur, où la valeur dépend de l'utilité perçue par les individus en fonction de leurs besoins et de leurs préférences.
Les biens non économiques et les biens économiques
Les biens non économiques
Carl Menger a appelé les biens non économiques ceux qui étaient utiles, mais dont leur abondance les a retirés du marché, de sorte qu'ils ne peuvent pas être échangés. L'air fait partie de ces biens non économiques. Ce bien est très nécessaire, sans lui la vie est impossible, mais son abondance le rend non négociable.
Les biens économiques
a) Les biens de consommation ou de premier ordre
Viennent ensuite les biens économiques, que l'on peut diviser en deux sous-groupes, ceux qui sont directement dédiés à la satisfaction des besoins humains, les biens dits de consommation ou de premier ordre, et ceux qui nécessitent des étapes pour devenir des biens de consommation, ou qui sont des moyens de production, appelés biens d'ordre supérieur.
b) Les biens d'ordre supérieur
- - Les biens humains originels
- - Les biens originaux non humains
- - Les biens d'équipement
Ces biens d'ordre supérieur sont les facteurs de production, et ceux-ci se divisent en biens humains originels, qui sont bien entendu le travail dans tous ses sens, c'est-à-dire le travail manuel, intellectuel, etc.. Un deuxième groupe est constitué des biens originaux non humains qui sont des matières premières. Un troisième groupe, les biens produits par l'action des ressources et du travail que nous appelons biens d'équipement.
Voici une explication plus détaillée sur les différentes catégories de biens selon Carl Menger :
1. Biens non économiques : Ce sont des biens qui sont utiles à l'humanité, mais qui sont abondants au point de ne pas avoir de valeur économique et de ne pas être échangés sur le marché. L'exemple typique cité par Menger est l'air, car il est essentiel à la vie, mais généralement disponible en quantité suffisante et gratuite.
2. Biens économiques :
a) Biens de consommation ou de premier ordre : Ce sont des biens qui satisfont directement les besoins humains et qui sont utilisés pour leur valeur d'usage immédiate. Il s'agit de biens finaux destinés à la consommation directe, tels que la nourriture, les vêtements, les voitures, etc.
b) Biens d'ordre supérieur : Ces biens nécessitent des étapes supplémentaires pour devenir des biens de consommation ou sont utilisés comme moyens de production dans la production d'autres biens. Ils sont également appelés facteurs de production.
- Biens humains originels : Il s'agit du travail humain dans toutes ses formes, qu'il soit manuel, intellectuel, créatif, etc. Le travail est considéré comme une ressource essentielle dans le processus de production.
- Biens originaux non humains : Ce sont les matières premières qui sont utilisées dans le processus de production pour créer d'autres biens. Par exemple, le bois, le pétrole, le minerai de fer, etc.
- Biens d'équipement : Ce sont les biens produits par l'action des ressources et du travail. Ils servent à la production d'autres biens et sont utilisés comme outils, machines, infrastructures, etc.
En résumé, selon la classification de Menger, les biens non économiques sont abondants et ne sont pas échangés sur le marché. Les biens économiques sont divisés en biens de consommation ou de premier ordre, qui sont utilisés directement pour satisfaire les besoins humains, et les biens d'ordre supérieur, qui sont des facteurs de production comprenant le travail humain, les matières premières et les biens d'équipement. Cette classification permet de mieux comprendre la structure de la production et de l'échange dans une économie.
Exemple : Classification des biens alimentaires selon Carl Menger
Prenons l'exemple des biens alimentaires pour illustrer la classification de Carl Menger :
1. Biens non économiques : Dans le contexte des biens alimentaires, il est difficile de trouver des exemples de biens non économiques, car la plupart des aliments ont une certaine valeur économique. Cependant, on peut considérer certaines ressources naturelles rares et spécifiques comme des biens non économiques dans le domaine alimentaire. Par exemple, certaines espèces de fruits sauvages qui poussent en quantités limitées dans des zones reculées peuvent être considérées comme des biens non économiques, car elles ne sont pas facilement accessibles sur le marché.
2. Biens économiques :
a) Biens de consommation ou de premier ordre : Ce sont les aliments qui sont directement consommés par les individus pour satisfaire leurs besoins nutritionnels et gustatifs. Il s'agit de produits alimentaires tels que les fruits, les légumes, les céréales, la viande, les produits laitiers, etc. Ces biens alimentaires sont achetés et consommés directement par les consommateurs.
b) Biens d'ordre supérieur : - Biens humains originels : Dans le domaine alimentaire, le travail humain joue un rôle essentiel dans la production, par exemple, les agriculteurs qui cultivent les produits alimentaires, les pêcheurs qui capturent les poissons, les bouchers qui découpent la viande, etc.
- Biens originaux non humains : Il s'agit des matières premières utilisées dans la production alimentaire, telles que les graines, les fruits de mer, les ingrédients de base pour la fabrication de produits alimentaires transformés, etc.
- Biens d'équipement : Les biens d'équipement dans le domaine alimentaire comprennent les machines et les équipements utilisés pour la transformation, la conservation, l'emballage et la distribution des aliments, tels que les équipements de cuisson, les machines de conditionnement, les réfrigérateurs, les camions de livraison, etc.
Il convient de noter que la classification des biens alimentaires peut varier en fonction du contexte et de la perspective adoptée. Par exemple, certains aliments peuvent être considérés à la fois comme des biens de consommation et des biens d'ordre supérieur, selon leur utilisation spécifique. L'important est de comprendre la relation entre les différents types de biens et leur rôle dans la satisfaction des besoins alimentaires des consommateurs.
