Clayton P. Alderfer

Clayton Alderfer (Clayton Paul Alderfer de son nom complet), né le 1er septembre 1940 et mort le 30 octobre 2015, est un psychologue américain qui a présenté une version condensée des cinq niveaux de besoins d'Abraham Maslow. Il identifie trois besoins essentiels E-R-G :

• Les besoins d'Existence (E) : sont similaires aux besoins physiologiques et aux besoins de sécurité d'Abraham Maslow, c'est-à-dire les besoins pour maintenir la vie.
• Les besoins de relation (R) : sont les besoins de sentiment d'appartenance, d'affiliation et d'amitié. Ils sont étroitement liés aux besoins de sécurité, aux besoins sociaux et aux besoins d'estime de soi d'Abraham Maslow
• Les besoins de croissance (G) : rassemblent les besoins de développement de son propre potentiel et font référence aux besoins d'estime de soi et aux besoins d'auto-actualisation d'Abraham Maslow

Clayton Alderfer suggère que les besoins que l'individu cherche à satisfaire sont davantage placés sur une ligne continue plutôt que dans un ordre hiérarchique (comme le modèle de Maslow le présente). Dans ce sens, il existe plus d'un niveau de besoins qui puisse être activé à la fois. Les êtres humains peuvent donc avoir simultanément plusieurs niveaux de besoins successifs, et ils peuvent même se déplacer entre eux. Le long de ce continuum, les individus peuvent régresser si la satisfaction d'un besoin est bloquée. Par exemple, si une personne est continuellement frustrée dans sa tentative de satisfaire son besoin de croissance (par exemple, une promotion de poste ou une augmentation de salaire), alors les besoins de relation peuvent assumer une plus grande importance (par exemple, par des relations sociales au travail plus denses). Ce niveau de besoin devient le nouveau centre d’attention des individus.

Les individus créent un renforcement de leurs comportements (habitudes), qui peut les enfermer dans une étape particulière. À la différence d’Abraham Maslow, Clayton Alderfer ne soutient pas l'idée que l'émergence des besoins d’un niveau inférieur diminue au fur et à mesure que ces besoins deviennent de plus en plus satisfaits. Les besoins inférieurs peuvent ré-apparaître tout au long de la vie d'un individu.

Publications

• 1969, An Empirical Test of a New Theory of Human Needs; Organizational Behaviour and Human Performance, May, vol 4, n°2, pp142–175

• 1971, Existence, Relatedness, and Growth; Human Needs in Organizational Settings, New York: Free Press
  • Nouvelle édition en 1972, New York: Free Press

• 1976, avec Dave L. Brown, Learning From Changing: Organization Diagram & Development, SAGE Publications Ltd

• 1977,
  • a. "A critique of Salancik and Pfeffer's examination of need-satisfaction theories", Administrative Science Quarterly, Vol 22, pp658-669
  • b. "Improving organizational communication through long-term intergroup intervention", Journal of Applied Behavioral Science, Vol 13, pp193-210

• 1980,
  • a. The Methodology of Organizational Diagnosis, Professional Psychology, Vol 11, pp459-468
  • b. Consulting to Underbounded Systems, In: Clayton P. Alderfer et C. L. Cooper, dir., Advances in Experiential Social Processes, Vol 2, pp267-295

• 1987, An Intergroup Perspective on Group Dynamics, In: J. W. Lorsch, dir., Handbook of Organizational Behavior, pp190-222

• 2005, The Five Laws of Group and Intergroup Dynamics, MC GRAW HILL

• 2013, "Not just football: An intergroup perspective on the Sandusky scandal at Penn State", Industrial and Organizational Psychology: Perspectives on Science and Practice, Vol 6, pp117–133

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