Productivité

D'une manière générale, la productivité indique le rapport qui existe entre les résultats que l'on obtient et les efforts qui ont été nécessaires pour obtenir ces résultats.

C'est ainsi que l'on peut exprimer la productivité en termes physiques (en tonnes/heures par exemple) ou en termes monétaires (tenant compte de la valeur et du coût), pour chaque facteur de production (productivité du travail par exemple) ou de façon globale, en moyenne ou de façon marginale pour calculer la productivité d'une production supplémentaire. L'augmentation de la productivité est essentielle, car elle permet, à partir des mêmes facteurs de production de produire plus, ou différemment. Elle est ainsi source de croissance et d'augmentation du niveau de vie. Un gain de productivité permet encore de produire une même quantité à partir d'une quantité plus faible de facteurs de production ("économies" d'énergie, de matières premières, de main-d'oeuvre, etc.).

La question qui se pose est de savoir à qui doivent aller les gains de productivité. Tout naturellement on pense à ceux qui ont apporté ces facteurs de production : travail (hausse de salaires), capital (hausse de l'intérêt), entreprise (hausse des profits, hausse de l'auto financement).

Mais, dans une économie de marché et de concurrence, le consommateur peut, lui aussi, bénéficier des gains de productivité sous forme de baisse de prix. C'est d'ailleurs la seule méthode qui permette de diffuser à tous cet avantage. En quelque sorte la concurrence "socialise" le progrès économique.

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