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Route nue

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Le principe de la route nue consiste en la réduction partielle ou totale de la signalisation routière avec pour objectif de réduire les accidents. Ce concept a été développé dans le cadre de la philosophie du shared space, mise au point par l'ingénieur Hans Monderman.

Philosophie

Les multiples expérimentations de routes nues participent d'une même philosophie : responsabiliser les usagers de la route pour les rendre acteurs de leur propre sécurité. La philosophie menée jusque là procédait à l'inverse de la règlementation jusqu'à l'excès, en partant de l'idée que les autorités savent mieux que l'automobiliste ce qui peut le protéger. Ainsi, en Allemagne, il existe 648 panneaux de signalisation différents! On considère en outre qu'actuellement 70% de la signalisation routière n'est pas prise en compte par l'automobiliste[1]. De même, le journaliste de la BBC Martin Cassini note que les feux rouges sont un « mal non nécessaire », qui ne fait que « maximiser le temps de trajet, [..] les embouteillages [..] et les émissions [polluantes] »[2].

Pour sortir de cette voie, la philosophie de la route nue est le réduire la signalisation routière au minimum, en ne laissant que la signalisation la plus basique (ligne au milieu de la chaussée, etc), voire aucune information signalisée. Les règles élémentaires s'appliquent, comme la priorité à droite. Les objectifs visés par ces mesures sont un comportement plus courtois et une responsabilisation de chacun. On observe également l'avantage collatéral de retirer du paysage les multiples panneaux de signalisation et, avantage collatéral, de réduire fortement le budget affecté à cette signalisation.

Expérimentations

Les routes nues ont été développées à partir des années 1970 par l'ingénieur Hans Monderman aux Pays-Bas. Il mène en particulier des expérimentations dans deux villes pionnières du pays : Makkinga et Drachten. Ainsi, à Makkinga, un panneau à l'entrée de la ville avertit-il Verkeersbordvrij, ce qui signifie ville « sans signalisation routière ». Dans la ville ne subsiste aucun panneau stop ni même de marquage au sol[1].

Devant le succès de ces expériences en terme de réduction du nombre d'accidents, l'expérience a été étendue dans de nombreux pays, principalement européens. Le lancement du programme européen Shared space en 2004 a en particulier joué fortement pour la diffusion de cette idées. Ainsi, les villes d'Ejby au Danemark, de Bohmte en Allemagne ou d'Ostende en Belgique ont expérimenté des mesures similaires.

Kensington High Street, avant et après le passage en route nue

Dans le cas spécifique de Londres, c'est la signalisation sur Kensington High Street qui a été complètement repensée dans le sens d'une signalisation bien moindre (retrait en particulier des barrières de sécurité pour les piétons). Les résultats ont été saisissants puisque le nombre d'accidents a diminué de 60%. La ville de Brighton a également expérimenté le concept de route nue, de même que Exhibition Road a Londres[3].

Une autre expérimentation significative a été menée à Drachten (Pays-Bas); on y a supprimé les feux à seize des dix-huit carrefours de la vile, pour laisser les automobilistes s'arranger, avec les principes élémentaires du code de la route. Bilan : « Les automobilistes ont alors fait preuve de civilité et ont même élaboré un système simple de signes afin de se donner la permission de passer, fluidifiant ainsi considérablement le trafic »[4]. La place Laweiplein à Drachten voyait passer 22 000 véhicules par jour, dont des dizaines de bus. Alors qu'ils mettaient 53 secondes en moyenne pour traverser le carrefour ils en mettent aujourd'hui entre 24 à 36 selon les autorités. Par ailleurs, en 2004 et 2005, on a déploré seulement deux accidents ayant fait des blessés, au lieu de dix en 2002, quatre en 2001 et neuf en 2000.

À Ipswich au Royaume-Uni, trois petites rues du centre ville n'ont conservé que les avertissements discrets mettant en garde contre le stationnement illégal. D'autres expérimentations devraient également être menées aux États-Unis et en Argentine. L'Australie a expérimenté également ces mesures à Bendigo (Etat de Victoria) depuis octobre 2007[5].

Explications

Réduire la signalisation pour réduire les accidents peut paraître étonnant à première vue. Néanmoins cette méthode fonctionne de façon bien plus efficace que la règlementation pour une raison majeure : en responsabilisant les conducteurs, on accroît leur vigilance; ainsi à un feu rouge, s'il y a un feu de signalisation, la voiture passant au rouge créera probablement un accident car les voitures ne s'attendront pas à la voir arriver. En l'absence de feu, le conducteur pressé ne respectera peut être pas la priorité mais les autres automobilistes seront plus attentifs.

Point de vue libéral

Le concept de route nue est intéressant d'un point de vue libéral car ses résultats montrent que les individus laissés libres et responsables agissent avec de biens meilleurs résultats que si ils sont excessivement encadrés par de nombreux panneaux et interdictions. En ce sens, c'est une illustration pratique de la supériorité pratique de la liberté par rapport à la contrainte. L'État se contente de fournir un cadre simple dans lequel les acteurs économiques évoluent, en supportant les responsabilités de leurs propres actes, de même que dans une société libérale.

Comme le revendique explicitement Hans Monderman, il s'agit donc de rendre leur liberté aux automobilistes, et de mettre fin à une sur-règlementation qui « nous fait perdre notre capacité à avoir un comportement socialement responsable » pour faire des individus des individus libres et responsables[1]. Et cette attitude est la plus efficace, en terme de vies humaines sauvées. Comme le dit Matthias Schulz du Spiegel, « unsafe is safe ! ».

Notes et références

  1. ↑ 1,0 1,1 et 1,2 (en)European Cities Do Away with Traffic Signs, Spiegel Online, 16 novembre 2006
  2. ↑ (en)The case against traffic lights, BBC, 4 janvier 2008
  3. ↑ (en)The naked streets, BBC, 31 janvier 2005
  4. ↑ Toutes les routes seront nues ?, Agoravox, 21 décembre 2006
  5. ↑ (en)Walkers first on naked road, The Sydney Morning Herald, 18 octobre 2007

Pour aller plus loin

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