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Théorie du consommateur (voir la source)
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La '''théorie du consommateur''' est la modélisation économique du comportement d'un agent économique en tant que [[consommateur]] de biens et de services. Cette expression désigne généralement la seule théorie [[école néoclassique|néoclassique]] du consommateur et les travaux qui en découlent. | La '''théorie du consommateur''' est la modélisation économique du comportement d'un [[agent économique]] en tant que [[consommateur]] de biens et de services. Cette expression désigne généralement la seule théorie [[école néoclassique|néoclassique]] du consommateur et les travaux qui en découlent. | ||
==Cadre conceptuel et hypothèses fondamentales== | == Cadre conceptuel de la théorie du consommateur et hypothèses fondamentales== | ||
L'étude du comportement du consommateur se fait en deux étapes. Il faut tout d'abord d'écrire les préférences des individus, c'est-à-dire comment ils préfèrent tel bien plutôt qu'un autre. Ensuite, les agents ayant des ressources limitées, leur [[consommation]] est contrainte par leur budget. La combinaison des préférences et des contraintes de budget détermine les choix de consommation, et plus précisément quelle combinaison de biens les agents économiques choisiront afin de maximiser leur [[utilité]]. | L'étude du comportement du consommateur se fait en deux étapes. Il faut tout d'abord d'écrire les préférences des individus, c'est-à-dire comment ils préfèrent tel bien plutôt qu'un autre. Ensuite, les agents ayant des ressources limitées, leur [[consommation]] est contrainte par leur budget. La combinaison des préférences et des contraintes de budget détermine les choix de consommation, et plus précisément quelle combinaison de biens les agents économiques choisiront afin de maximiser leur [[utilité]]. | ||
==Préférences== | == Préférences == | ||
On définit dans l'ensemble (au sens mathématique) des paniers de consommation, la relation de '''préférence'''. C'est-à-dire qu'un agent peut exprimer une préférence entre deux paniers de bien. | On définit dans l'ensemble (au sens mathématique) des paniers de consommation, la relation de '''préférence'''. C'est-à-dire qu'un agent peut exprimer une préférence entre deux paniers de bien. | ||
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Cette hypothèse est contestable : on peut en effet penser que le consommateur va "saturer" au bout d'un moment et que la consommation de biens supplémentaires ne lui apporte plus de satisfaction supplémentaire. On va choisir de se placer dans un cadre de long terme (où la saturation est moins probable : l'agent risque moins de saturer s'il peut répartir sa consommation sur toute une année par exemple). Notons également au passage que la rareté est au cœur de l'analyse économique et que, par conséquent, on s'intéresse plutôt aux situations où les agents sont confrontés à cette rareté et ne peuvent s'offrir tout ce qu'ils désirent. | Cette hypothèse est contestable : on peut en effet penser que le consommateur va "saturer" au bout d'un moment et que la consommation de biens supplémentaires ne lui apporte plus de satisfaction supplémentaire. On va choisir de se placer dans un cadre de long terme (où la saturation est moins probable : l'agent risque moins de saturer s'il peut répartir sa consommation sur toute une année par exemple). Notons également au passage que la rareté est au cœur de l'analyse économique et que, par conséquent, on s'intéresse plutôt aux situations où les agents sont confrontés à cette rareté et ne peuvent s'offrir tout ce qu'ils désirent. | ||
==Fonction d'utilité== | == Fonction d'utilité == | ||
La fonction d'utilité associe à chaque panier de consommation x un nombre u(x) tel que le panier y est préféré au panier z, si et seulement si : u(y)>u(z). | La fonction d'[[utilité]] associe à chaque panier de consommation x un nombre u(x) tel que le panier y est préféré au panier z, si et seulement si : u(y)>u(z). | ||
Il est très important de noter que le nombre u(x) n'a de signification psychologique que pour les adhérents au courant utilitariste. Ceux-ci acceptent en effet le fait que si u(x) est deux fois plus élevé que u(y), alors cela signifie que x fournit deux fois plus de satisfaction que y (ceci est appelé "Théorie cardinale de l'utilité"). Cette façon de faire a suscité de nombreuses critiques, notamment de [[Vilfredo Pareto]], partisan d'une | Il est très important de noter que le nombre u(x) n'a de signification psychologique que pour les adhérents au courant utilitariste. Ceux-ci acceptent en effet le fait que si u(x) est deux fois plus élevé que u(y), alors cela signifie que x fournit deux fois plus de satisfaction que y (ceci est appelé "Théorie cardinale de l'utilité"). Cette façon de faire a suscité de nombreuses critiques, notamment de [[Vilfredo Pareto]], partisan d'une « Théorie ordinale de l'utilité ». | ||
Dans la théorie néo-classique du consommateur, la fonction d'utilité ne sert qu'à classer les paniers de biens en fonction des préférences du consommateur. Le nombre u(x) n'a aucune signification particulière. Remarquons d'ailleurs qu'il existe une infinité de fonctions d'utilités différentes représentant la même relation de préférence. Si u est une fonction d'utilité représentant les préférences d'un agent i et g une fonction strictement croissante quelconque, alors la composée g(u) est également une fonction d'utilité représentant les préférences de l'agent i. | Dans la théorie néo-classique du consommateur, la fonction d'utilité ne sert qu'à classer les paniers de biens en fonction des préférences du consommateur. Le nombre u(x) n'a aucune signification particulière. Remarquons d'ailleurs qu'il existe une infinité de fonctions d'utilités différentes représentant la même relation de préférence. Si u est une fonction d'utilité représentant les préférences d'un agent i et g une fonction strictement croissante quelconque, alors la composée g(u) est également une fonction d'utilité représentant les préférences de l'agent i. | ||
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