Voir la source de Edmund Burke

{{Infobox individu
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'''Edmund Burke''' (''Edmond Burke''), né en [[1729]] et mort en [[1797]] est un homme politique et philosophe irlandais, défenseur du [[droit naturel]] classique et représentant de la tradition libérale anglaise, adversaire et promoteur de l'[[historicisme]] moderne, défenseur des libertés et tenant de l'[[État]] autoritaire, tout en présentant les traits d'une pensée unie et cohérente. Bien que sa postérité soit aussi nombreuse qu'éclatée en raison de l'équivoque des interprétations (il fut à l'origine de toutes les grandes critiques de la Philosophie du XVIII{{e}} siècle, du [[conservatisme]] libéral anglais au romantisme allemand et au traditionalisme des contre-révolutionnaires français et peut servir de source à des réactionnaires hostiles à la totalité des principes [[Modernité|modernes]] de la [[liberté]] et mêmes des critiques socialistes de la société [[bourgeoisie|bourgeoise]]), on peut le classer parmi les [[libéraux conservateurs]] ([[Friedrich Hayek]] revendiqua avec force sa filiation intellectuelle).

==Biographie==
Il vint de bonne heure à Londres où il exerça la profession d'avocat, et où il se fait connaître par des écrits philosophiques. Il montra, dès [[1756]], son aversion à l'égard de l'idéologie des ''Lumières'' (françaises). Il publia la même année un ''Coup d'oeil sur les maux qu'a produits la civilisation'' ouvrage anonyme où il parodie la manière d'argumenter de [http://fr.wikipedia.org/wiki/Lord_Bolingbroke lord Bolingbroke], et fit paraître en [[1757]] un ''Essai sur le beau et le sublime'' qui lui fit prendre rang parmi les philosophes. Il se tourna vers la politique en [[1758]] et devint un des principaux chefs des [[Whigs]]. Il créa en [[1758]] l'''Annual Register'', recueil périodique qui attira sur lui l'attention, accompagna en Irlande Lord Halifax, nommé vice-roi, et devint le secrétaire particulier et l'ami du marquis de Rockingham, premier lord de la trésorerie ([[1765]]).

Nommé membre de la Chambre des Communes, il se rangea du parti de l'opposition, les [[Whigs (Royaume-Uni)|Whigs]], malgré ses liaisons personnelles avec le ministre Rockingham, et défendit une politique libérale favorable aux revendications de l’Amérique anglaise, à la liberté de [[commerce]], à la [[tolérance]] envers les catholiques d’Irlande. Il fut appelé en [[1782]] comme membre du conseil privé, mais il n'y resta que quelques mois. En [[1786]], il attaqua le gouverneur des Indes orientales, Warren Hastings, qui avait abusé de son pouvoir.

Opposé à la [[Révolution française]] dès son début, il s'en déclara l'adversaire, déchirant les [[Whigs (Royaume-Uni)|whigs]], bien que la plupart porta de l'intérêt à l'expérience française suivant [[Thomas Paine]] (qui avait tendu la main à Burke) et [[William Godwin]] qui incarnèrent ce pan du libéralisme anglais converti aux Lumières françaises et défenseur de l'esprit de [[1789]]. Il prononça à cette occasion plusieurs discours et publia un grand nombre d'écrits, dont le principal, intitulé : ''Réflexions sur la Révolution de France'' ([[1790]]), obtint un immense succès en Angleterre et sur le continent. Dans ses écrits, Burke soutenait que l’œuvre législative française était fondée sur des idées théoriques et intemporelles alors que les réformes devaient toujours être particulières au contexte spatio-temporel. Il prédit la dérive dictatoriale de la Révolution française, avant même que la [[Terreur]] ne témoigne en sa faveur.

Toujours plus isolé après sa rupture avec son vieil ami, [[Charles James Fox|Fox]], en [[1791]], les whigs le prièrent de prendre du repos; il se retira alors de toute activité politique, après avoir lancé un ''Appel des whigs modernes aux anciens whigs'' qui fit long feu.

Burke fut l'un des orateurs les plus véhéments et les plus pathétiques dont se glorifie la tribune anglaise ; mais son style est un peu diffus. On l'a quelquefois surnommé, avec une évidente exagération, le ''Cicéron anglais''.

==Thèmes majeurs de sa pensée==
* Défense de la raison cumulative, cristallisée dans la tradition ([[ordre spontané]]) contre l'anti-traditionalisme des [[Encyclopédie|encyclopédistes]] et leur [[rationalisme]] [[constructivisme|constructiviste]] (par ex. doctrine de la « table rase »)
* Contre les ''Droits de l'Homme'' abstraits des révolutionnaires français. Aux fruits d'esprits métaphysiques et géométriques, soutenus par une conception pré-politique de l'individu, il oppose les « droits des Anglais », fruits d'une sorte de contrat originel proche de celui de [[Thomas Hobbes|Hobbes]] (l'emprunt d'une théorie artificialiste ne pouvant s'accompagner que de difficultés chez Burke) et produits par une lente histoire qui rend ces droits uniques et non pas universels. Cette conception organique ([[holisme|holiste]]) des institutions a influencé les traditionalistes français ([http://fr.wikipedia.org/wiki/Joseph_de_Maistre Joseph de Maistre], [http://fr.wikipedia.org/wiki/Bonald Bonald]) et le romantisme politique allemand (A. Müller)
* Défense de la ''[[Common Law]]'' et de la jurisprudence contre le légicentrisme continental
* Défense des droits naturels (divins) contre le droit positif

==&OElig;uvres==

* [[1756]], [http://www.ozarkia.net/bill/anarchism/library/VindicationBurke/index.html ''Vindication of Natural Society: A View of the Miseries and Evils Arising to Mankind''],  (Essai anarchiste de Burke)

* [[1757]], ''Recherche philosophique sur l'origine de nos idées du sublime et du beau''

* [[1775]] “Speech on Conciliation with the Colonies”
** Repris en [[1854]], In: The Works of the Right Honourable Edmund Burke, London: Henry G. Bohn, Vol 1, pp464–471

* [[1790]], ''Réflexions sur la Révolution de France et sur les procédés de certaines sociétés à Londres, relatif à cet événement''
** Repris en [[2003]], In: F. M. Turner., dir., Reflections on the Revolution in France, New Haven, Conn.: Yale University Press

* ''Appel des whigs modernes aux whigs anciens'', [[1791]]

* ''Thoughts on Details on Scarcity'', [[1795]]

Ses ''Œuvres'' ont été réunies en 16 volumes in-8, Londres, [[1830]], et 01 volumes in-8, [[1851]]. Ses ''Lettres'' ont été publiées à Londres en [[1844]].

== Littérature secondaire ==

* [[1957]], Peter Stanlis, "Edmund Burke and the Natural Law", Ann Arbor: University of Michigan Press

* [[1964]], Peter J. Stanlis, "Edmund Burke in the Twentieth Century", In: Peter J. Stanlis, dir., The Relevance of Edmund Burke, New York: P. J. Kenedy & Sons

* [[1965]], Harvey C. Mansfield, "Statesmanship and Party Government. A Study of Burke and Bolingbroke", Chicago: University of Chicago Press

* [[1967]], Burleigh Taylor Wilkins, "The Problem of Burke’s Political Philosophy", Oxford: Clarendon Press

* [[1973]], [[Gary North]], [http://www.thefreemanonline.org/featured/edmund-burke-on-inflation-and-despotism/ Edmund Burke on Inflation and Despotism], [[The Freeman]], Février, Vol 23, n°2
** Repris en [[1994]], [http://fee.org/wp-content/files/InflationisTheft.pdf Edmund Burke on Inflation and Despotism], In: [[Hans Sennholz]], dir., [http://fee.org/wp-content/files/InflationisTheft.pdf Inflation is Theft], Foundation for Economic Education, Irvington-on-Hudson, NY, pp74-83

* [[1979]], 
** [[John Chamberlain]], [http://www.thefreemanonline.org/book-reviews/a-reviewers-notebook-1979-11/ commentaire du livre] d'Alice P. Miller, "Edmund Burke and His World", [[The Freeman]], November, Vol 29, n°11
** Alice P. Miller, "Edmund Burke and His World", Greenwich: Devin Adair

* [[1983]], Joseph F. Baldacchino, "The Value-Centered Historicism of Edmund Burke", Modern Age, Vol 27, n°2, Spring

* [[1985]], J. G. A. Pocock, "The Political Economy of Burke's Analysis of the French Revolution", In: "Virtue, Commerce, and History: Essays on Political Thought and History, Chiefly in the Eighteenth Century", Cambridge: Cambridge University Press

* [[1990]], Daniel E. Ritchie, dir., "Edmund Burke: Appraisals and Applications", New Brunswick: Transaction Publishers

* [[1995]], Francis Canavan, "The Political Economy of Edmund Burke: The Role of Property in His Thought", New York: Fordham University Press

* [[1997]], Linda C. Raeder, [http://www.nhinet.org/raeder.htm The Liberalism/Conservatism Of Edmund Burke and F. A. Hayek: A Critical Comparison], Humanitas, Volume X, n°1

* [[2003]], 
** C. C. O’Brien, "Edmund Burke: Prophet Against the Tyranny of the Politics of Theory", In: F. M. Turner,, dir., Reflections on the Revolution in France, by Edmund Burke, New Haven, Conn.: Yale University Press, pp213–232
** F. M. Turner, "Introduction: Edmund Burke: The Political Actor Thinking", In: F. M. Turner,, dir., Reflections on the Revolution in France, by Edmund Burke, New Haven, Conn.: Yale University Press, ppxi–xliii

* [[2008]], Michiel Visser, [ftp://ftp.sagepub.com/SAGE_US%20Library%20and%20Reference%20Documents/EBSCO%20SRO/Hamowy%20-%20PDF%20-%20Encyclopedia%20of%20Libertarianism%20%28libertarianism%29/Hamowy%20%28Encyc%29%20Final%20Pdf.pdf#page=81 "Burke, Edmund (1729–1797)"], In: [[Ronald Hamowy]], dir., [ftp://ftp.sagepub.com/SAGE_US%20Library%20and%20Reference%20Documents/EBSCO%20SRO/Hamowy%20-%20PDF%20-%20Encyclopedia%20of%20Libertarianism%20%28libertarianism%29/Hamowy%20%28Encyc%29%20Final%20Pdf.pdf "The Encyclopedia of Libertarianism"], [[Cato Institute]] - Sage Publications, pp43-44

==Citations== 

*« Il suffit que les hommes de bien ne fassent rien pour que le mal triomphe. » <!--WP, réf ? -->
*« Penchant à conserver, talent d'améliorer : voilà les deux qualités qui me feraient juger de la bonté d'un homme d'[[État]]. » <!--WP, réf ? -->
*« Le [[pouvoir]] arbitraire est une subversion de la [[justice]] naturelle, une violation des droits inhérents de l'humanité » ("inherent rights of mankind"). (''The Works of the Right Honourable Edmund Burke'', vol. IV)
*« Le pouvoir judiciaire doit être quelque chose d'extérieur à l'État, de radicalement indépendant, créé pour résister à l'innovation arbitraire et pour induire la certitude et la stabilité des [[loi]]s » (''Réflexions sur la révolution de France'')
*« Le vice des anciennes [[démocratie]]s était d'être gouvernées par des décrets de circonstance. [...] Cette pratique brisa le sens général et la consistance des lois ; elle réduisit le respect des gens à l'égard des lois, et les détruisit totalement en fin de compte » (''Réflexions'')
*« En réalité, le pouvoir arbitraire a tellement le goût dépravé du vulgaire qu'à peu près toutes les discussions relatives à la société ne concernent pas la manière dont le pouvoir doit être exercé, mais dans quelles mains il doit être placé » (''Appel des nouveaux aux anciens whigs'').
*« J'aurais cru que dix mille épées bondiraient hors de leurs fourreaux pour venger [la Reine] ne fût-ce que d'un regard qui aurait pu l'insulter. – Mais l'âge de la chevalerie est passé. Celui des sophistes, des économistes et des calculateurs lui a succédé; et la gloire de l'Europe est éteinte à jamais [car] c'est ce principe qui a donné son caractère à l'Europe moderne. C'est par lui que l'Europe, sous toutes les formes de gouvernement qu'elle a connues, se distingue à son avantage des États asiatiques  et peut-être même de tous ceux qui florissaient dans les périodes les plus brillantes de l'Antiquité. [...] C'est l'esprit de chevalerie qui est parvenu, sans recourir à la force et sans rencontrer de résistance, à dompter la frénésie de l'orgueil et du pouvoir, à contraindre les souverains à se courber sous le joug bienfaisant de l'estime sociale, à plier l'autorité rigide aux règles de l'élégance et à imposer au [[despotisme]], vainqueur de toute loi, l'empire des bonnes manières. »
:« Jamais, jamais plus nous ne reverrons cette généreuse loyauté envers le rang et envers le sexe, cette soumisson fière, cette digne obéissance, et cette subordination du coeur qui, jusque dans la servitude, conservait vivant l'esprit d'une liberté haute et grave. On ne connaîtra plus cette grâce spontanée de l'existence, cette générosité du c&oelig;ur qui assurait librement la défense des peuples, tout ce qui nourrissait les sentiments virils et l'amour des entreprises héroïques. – Elle est perdue à jamais, cette délicatesse des principes, cette chasteté de l'honneur où la moindre tache brûlait comme une blessure, qui inspirait le courage tout en atténuant la cruauté, et qui ennoblissait tout ce qu'elle touchait, au point d'ôter au vice la moitié de son odieux en lui faisant perdre toute sa grossièreté. »
:« Mais à présent, on va nous changer tout cela. Toutes les plaisantes fictions qui allégeaient l'autorité et assouplissaient l'obéissance, qui assuraient l'harmonie des différents aspects de la vie, et qui faisaient régner dans la vie politique, par une assimilation insensible, les mêmes sentiments qui embellissent et adoucissent la vie privée, toutes ces douces illusions vont se dissiper sous l'assaut irrésistible des lumières et de la raison. Tous les voiles de la décence vont être brutalement arrachés. Toutes les idées surajoutées par notre imagination morale, qui nous viennent du coeur mais que l'entendement ratifie parce qu'elles sont nécessaires pour voiler les défauts et la nudité de notre tremblante nature et pour l'élever à nos propres yeux à la dignité – toutes ces vieilles idées vont être mises au rebut comme on se défait d'une mode ridicule, absurde et désuète. »(''Réflexions'', p.  96-97)
*« Vous voyez, Monsieur, que dans ce siècle de lumières, je ne crains pas d'avouer que chez la plupart d'entre nous les sentiments sont restés à l'état de nature; qu'au lieu de secouer tous les vieux préjugés, nous y tenons au contraire tendrement et j'ajouterai même, pour notre plus grande honte, que nous les chérissons parce que ce sont des préjugés – et que plus longtemps ces préjugés ont régné, plus ils se sont répandus, plus nous les aimons. C'est que nous craignons d'exposer l'homme à vivre et à commercer avec ses semblables en ne disposant que de son propre fonds de raison, et cela parce que nous soupçonnons qu'en chacun ce fonds est petit, et que les hommes feraient mieux d'avoir recours, pour les guider, à la banque générale et au capital constitué des nations et des siècles. [...] En cas d'urgence le préjugé est toujours prêt à servir; il a déjà déterminé l'esprit à ne s'écarter jamais de la voie de la sagesse et de la vertu, si bien qu'au moment de la décision, l'homme n'est pas abandonné à l'hésitation, travaillé par le doute et la perplexité. Le préjugé fait de la vertu une habitude et non une suite d'actions isolées. » (''Réflexions'', p.110)
*« Abstract liberty, like other mere abstractions, is not to be found. » (''On Conciliation with America'')

== Liens externes ==
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* {{en}}[[Murray Rothbard]], [http://www.lewrockwell.com/rothbard/rothbard11.html "Edmund Burke, anarchist"].
* {{fr}}Linda C. Raeder, [http://www.catallaxia.org/index.php?title=Friedrich_A._Hayek:Hayek_et_Burke « Le libéralisme de Edmund Burke et F. Hayek. Une comparaison critique »]

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